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El escritor es profesor en la Universidad Estatal de Arizona y autor del próximo libro ‘Putin’s Sledgehammer: The Wagner Group and Russia’s Collapse into Mercenary Chaos’.
La decisión de la administración Biden de permitir que Ucrania realice ataques Atacms dentro de Rusia ilustra una realidad de la guerra moderna: la capacidad industrial ahora moldea la disuasión tan poderosamente como la voluntad política. Mientras Washington crea una ventana estrecha para que Ucrania emplee las capacidades de ataque de precisión estadounidenses antes de la transición de enero a la presidencia de Trump, las potencias europeas se apresuran a reconstruir su base industrial de defensa para un futuro más incierto.
El británico-alemán del mes pasado Acuerdo de la Casa Trinidad subraya la tendencia. Su compromiso de “desarrollar rápidamente nuevas armas de ataque profundo extendido” representa más que una cooperación militar. Es un reconocimiento de que los modelos de producción en tiempos de paz no pueden satisfacer las demandas de un conflicto sostenido de alta intensidad. Cuando el ministro de defensa alemán, Boris Pistorius, habla de “lo que estos tiempos requieren”, está articulando un nuevo imperativo industrial que podría remodelar el sector de defensa de Europa.
El momento es crucial. aproximadamente 1,3 millones de dólares De repente, cada misil Atacms estadounidense disparado contra posiciones norcoreanas en Kursk o nodos logísticos rusos es una costosa pérdida de capacidad irreemplazable hasta que las líneas de producción se adapten. Como Estados Unidos se mueve desde Atacms hasta el sistema Precision Strike Missile, los fabricantes deben mantener los sistemas heredados mientras aumentan la capacidad de la próxima generación.
Tales limitaciones obligan a tomar decisiones difíciles sobre el impacto inmediato en el campo de batalla frente a los requisitos de disuasión a largo plazo. La prolongada vacilación de Joe Biden sobre la capacidad de ataque de Ucrania reflejó esta realidad. En particular, los funcionarios del Pentágono se centraron en cómo la década de austeridad en materia de defensa de la OTAN había creado vulnerabilidades a la presión del Kremlin.
El escepticismo de Washington sobre la autonomía estratégica europea está bien fundado, dadas las fracturadas prioridades de defensa de la UE en medio de una creciente influencia de la extrema derecha. Sin embargo, el lanzamiento por parte de Bruselas de una iniciativa sin precedentes estrategia industrial de defensa unificada indica un apetito emergente por el cambio.
Europa está empezando a comprender que la capacidad industrial de defensa se ha vuelto tan crucial para la influencia diplomática como el peso militar. El pacto Trinity House allana el camino para una nueva fábrica de cañones de artillería en el Reino Unido, que generará 400 puestos de trabajo y promete casi 500 millones de libras esterlinas en beneficios económicos. Más significativamente, podría reducir la dependencia británica y alemana de los sistemas de ataque de precisión estadounidenses.
Este realineamiento industrial se produce mientras el canciller alemán Olaf Scholz mantenía su primera conversación con Vladimir Putin en casi dos años. El momento (apenas unas semanas después del acuerdo de defensa con Gran Bretaña) muestra cómo la capacidad industrial sustenta el compromiso diplomático. Los líderes europeos están enmarcando cada vez más el apoyo a Ucrania en términos de capacidad de producción sostenible en lugar de ayuda militar inmediata.
A diferencia de Washington, que corre contra un calendario político que podría ver cambios bruscos de política bajo Donald Trump, las potencias europeas están construyendo capacidad industrial que pueda sobrevivir a las transiciones políticas. Un alineamiento franco-británico-alemán en materia de capacidades de ataque de precisión es una protección contra posibles cambios en las prioridades estratégicas de Estados Unidos.
Para los fabricantes de defensa, esto crea oportunidades y urgencia. La eficacia de los misiles Storm Shadow contra objetivos de alto valor en Crimea ha confirmado el valor de las capacidades de ataque de precisión. Sin embargo, las tasas de producción actuales no pueden sostener operaciones de alta intensidad y al mismo tiempo mantener reservas disuasorias. Las empresas de defensa europeas deben aumentar su capacidad de producción a un ritmo no visto desde la Guerra Fría.
El cambio industrial va más allá de los misiles. El pacto Trinity House, con su especial atención a los sistemas no tripulados, la defensa submarina y las capacidades aéreas integradas, señala una transformación más profunda de la fabricación europea de defensa. La promesa del director ejecutivo de Rheinmetall, Armin Papperger, de reforzar el liderazgo en tecnología de defensa del Reino Unido con el conocimiento alemán refleja el nuevo enfoque.
Los próximos seis meses pondrán a prueba si esta movilización industrial puede afectar significativamente la dinámica del campo de batalla en Ucrania. Mientras Putin y Kim Jong Un calculan sus respuestas a la ampliación de las capacidades de ataque occidentales, están apostando contra la capacidad industrial más que contra la capacidad militar.
Para los inversores y los responsables de las políticas, el mensaje es que la seguridad europea dependerá tanto de la política industrial como de la estrategia militar. Junto con los ataques de Storm Shadow en Ucrania, las innovaciones en la cooperación industrial de defensa sugieren que las potencias europeas entienden esto. La pregunta es si su base industrial de defensa puede adaptarse lo suficientemente rápido como para importar.