‘La fugacidad de las cosas y las personas, creo que es una buena idea’, dijo la ex rectora de la Vrije Universiteit Brussel (VUB) y profesora de ciencias de la comunicación Caroline Pauwels en la televisión flamenca en 2020, con el peso de su propio diagnóstico de cáncer en su espalda. «La finalidad es una razón para amar la vida».
Caracteriza a Pauwels, que supo ver lo positivo en todo. A diferencia de la mayoría de sus colegas, Pauwels participó plenamente en el debate público. A pesar de su enfermedad, o incluso gracias a ella, Pauwels fue una voz muy conocida en los medios de comunicación flamencos, en la televisión, la radio y en sus columnas en el periódico incluso en los últimos años de su vida. El tiempo.
Pauwels basó su filosofía de vida en el ‘posibilismo’ del estadístico sueco Hans Rosling. Esa línea de pensamiento está en algún lugar entre el optimismo y el pesimismo, y se centra en abordar los desafíos y contratiempos. ‘Que el mundo no necesariamente mejorará, pero que podemos hacerlo mejor’, así describió Pauwels su filosofía de vida.
Su carrera académica comenzó con un estudio de filosofía en Amberes. Luego de un cambio, obtuvo su doctorado en ciencias de la comunicación en la VUB en 1995, donde se convirtió en profesora tres años después. Según su antecesor, Paul de Knop, su experiencia como comunicadora fue un ingrediente esencial de su nombramiento.
Orgullo y autoestima
Como rectora, puso a la VUB en el mapa a nivel nacional e internacional: ‘Caroline ha logrado darle una cara a la VUB’, dijo Patrick Stouthuysen, asesor de política académica de la VUB. El estandar. ‘La VUB tuvo un complejo de calimero durante mucho tiempo. Siempre fuimos el hermano pequeño (en comparación con las universidades flamencas más grandes, rojo.). desatendido Ella ha traído orgullo y autoestima aquí.’ Pudo iniciar su segundo mandato con el 90 por ciento de los votos y fue galardonada con la Medalla de Honor por la Comunidad Flamenca ‘por su compromiso y espíritu de lucha, tanto en su vida pública como privada’.
La oportunidad de cambiar el mundo fue un llamado para Pauwels. ‘Los humanos somos, como se ha demostrado (desde la crisis de la corona, rojo.), más sociable y resistente de lo que pensamos. La gente es capaz de las cosas más grandes cuando se trata de eso”, dijo en el discurso de apertura del año académico 2021-2022.
Sin embargo, Pauwels también habló enfáticamente sobre los límites de la innovación: ‘No todo lo que es tecnológicamente posible es socialmente deseable, económicamente factible, legalmente permisible y éticamente justificado’. Aunque amaba la ciencia, abogó con vehemencia por el debate entre ciencia y sociedad. «No debes guiarte solo por la curiosidad». Citó el desarrollo de algoritmos inteligentes como ejemplo: un rompecabezas interesante para los científicos, pero herramientas para obtener ganancias comerciales para las grandes empresas.
Nadar vueltas
Además del posibilismo, a Pauwels también lo impulsaba el asombro: ‘Solo hay dos formas de vivir la vida. Pretende que nada es un milagro, o finge que todo es un milagro, dijo Einstein. Como Einstein, opto resueltamente por lo segundo, como ser humano, como científico”, escribió en su libro de 2019. Oda a la maravilla.
Por lo tanto, el primer mensaje que ella analiza en la extensa entrevista de VRT Perspectivas de Caroline Pauwels es por lo tanto ‘Lo especial está en lo cotidiano’. El primer respiro al aire libre, un padre o una madre preparando el desayuno de los niños por la mañana, nadando unos largos, como hacía cada mañana el propio Pauwels. Invariablemente llamaba a su madre, quien le preguntaba si había ido a nadar. «Sí, claro», seguía respondiendo. ‘No podría hacerlo’, decía su madre, después de lo cual el día podía comenzar.
La ilimitada visión positivista de la vida de Pauwels parecía, al menos para el mundo exterior, totalmente inquebrantable. Como curadora invitada de la Galería Schönfeld en el sur de Bruselas, curó una exposición de verano titulada ‘Summertime, and the living is easy’, que cerró menos de una semana antes de la muerte de Pauwels. Era una colección de obras de arte veraniegas que reflejaban la filosofía de vida cotidiana basada en las maravillas de Pauwels: un par de elegantes zapatos sobre la arena, que se quitan para darse un chapuzón inesperado en el mar; una botella de rosa al sol; una pareja joven en un abrazo cercano, durmiendo en una manta de picnic.
En su último libro, Completamente. Notas de un posibilista, escribe Pauwels sobre su trabajo: ‘Me paseo por el País de las Maravillas. Cada día una nueva aventura científica, porque ahora también entro en contacto con disciplinas de las que antes estaba muy alejado. Experimentas el arte de la misma manera: escuchando profundamente y mirando profundamente.’
Su entusiasmo por la vida estuvo en primera línea en su lucha contra el cáncer de estómago y esófago: ‘Supongo que me puedo curar’, dijo en 2021. Cuando la enfermedad la obligó a dejar la rectoría de la VUB en febrero de este año , se imaginó más tarde todavía candidata al puesto, ‘por ese mismo afán de vida. Quiero vivir tanto tiempo y tan alegremente como sea posible.
Tres acciones de Caroline Pauwels
Fundó el ‘Instituto Hannah Arendt’, donde el conocimiento científico sobre la diversidad, la inclusión y la ciudadanía se conecta con los responsables políticos, las organizaciones y los ciudadanos.
Inició el ‘Día de la Diferencia’ anual el 3 de mayo, el Día Internacional de la Libertad de Prensa. Este evento celebra esa libertad con premios, oradores y debates.
Creó el ‘Fondo de Emergencia para Estudiantes Caroline Pauwels’ dentro de la VUB, para estudiantes con cargas financieras, materiales, sociales o psicológicas.