«Este fue un trabajo que Nan Goldin hizo desde el principio, cuando empezó a fotografiar a sus amigos, incluso cuando estaban muertos en el ataúd». El conocido propietario de un estudio de Rotterdam, Cokkie Snoei, se encuentra frente a una fotografía de un hombre delgado acostado en un ataúd abierto y una mujer mirando por encima del hombro. “Es Cookie, una buena amiga de Goldin, en el ataúd yace su marido Vittorio, que tenía SIDA. Tres meses después, Cookie también murió, también de SIDA”. Goldin es uno de los 33 artistas de la exposición que Cokkie Snoei (67) realizó este año en el Rotterdam Kunsthal. 33, porque su galería, que Snoei cerró hace un año, existe desde hace 33 años.
Hay muchos de los grandes nombres internacionales que Snoei trajo a Rotterdam cuando todavía eran relativamente desconocidos: Claude Cahun, Larry Clark, Andrés Serrano, Lee Miller. Pero también obras de artistas que no continuaron. Como Bert Sissingh, que fotografía situaciones escenificadas con sus padres ancianos. “Cuando su padre también murió después de su madre, dejó de hacerlo”.
Snoei quiere ofrecer una visión general del desarrollo de su galería. “Entonces necesitas algún tipo de leitmotiv. Lo que siempre me ha disparado en el arte son los roces, las fricciones, las contradicciones. Así se convirtió ¿Te apetece un poco de fricción, cariño? Estos 33 artistas encajan mejor con ese tema. Por supuesto, también he mostrado artistas que son buenos en otras cosas, pero no están aquí”.
“Con la exposición quiero mostrar a los conocedores que he tomado el pulso: ese es el mayor desafío de su profesión: ver si alguien tiene calidad y futuro. También quiero animar a los visitantes del Kunsthal a descubrir más a fondo el arte y tal vez empezar a coleccionar”.
Caminando entre las paredes de colores suaves especialmente para la exposición: “No pienso ‘déjenme tomar el género como tema’. Analizando en retrospectiva, últimamente se ha hablado de queerness, gentrificación y poscolonialismo. Al principio era más sexualidad, género y poder”. El coleccionista René Gouwens describió la antena de Snoei de la siguiente manera: «Si ella pensaba que el trabajo era bueno, caliente o frío, que así sea». Así lo dice en el folleto que acompaña a la exposición. Contiene trabajos de la exposición y una descripción general de todas las exposiciones que Snoei realizó en la galería. Y sobre Snoei hablarán coleccionistas, artistas y curadores. Luego se utilizan palabras como despiadadamente honesto, rompedor, intransigente, relajado, aventurero y buen vendedor. «No quería ser marchante de arte ni quería escuchar a la élite del arte».
100 visitantes por día
Cokkie Snoei empezó como agente de artistas, pero pronto se decantó por una galería y se mudó a un edificio gigantesco en la calle Witte de With. “Así que eso fue bastante notable. Cuando empecé era mucho más normal visitar galerías. A veces recibía hasta 100 visitantes en un día los fines de semana”. Pero la gente ya no va mucho a las galerías.
Esto también ha cambiado considerablemente la profesión: «Ha quedado atrás la época en la que podías sentarte tranquilamente y esperar a que los coleccionistas llegaran automáticamente». Y de todos modos, dice, una galería es mucho más grande que un escaparate con obras de arte. “Está la parte empresarial, que es bastante dura, pero sobre todo requiere implicación personal. Amor por el arte y el artista.”
Ahora nos hemos topado con una serie de fotografías en las que una mujer desnuda yace en posiciones extrañas en el alféizar bajo de una ventana. “Esa es Carolee Schneemann, en el Museo Kröller-Müller. Estuvo en la academia durante la época del expresionismo abstracto, como Pollock y Willem de Kooning. Quería romper con eso y lo hizo a través de actuaciones. Una muy famosa es que saca de su vagina una cinta con un texto y lo lee: un texto crítico de un crítico sobre su obra. Esta obra es una performance secreta, cuando cambiaron la guardia en el museo, ella rápidamente se quitó la ropa y se hizo fotografiar”.
El pasado mes de diciembre la galería Cokkie Snoei cerró sus puertas. “Dirigir una galería por tu cuenta es muy duro, sobre todo en las ferias a las que tienes que asistir todos estos días. Empacar, limpiar, asegurar, montar, estar todo el día parado, volver a embalar, limpiar… En los últimos años también me he saltado esas ferias internacionales. Además, llegué a la «edad de jubilación», como se llama oficialmente. Me gustaría tumbarme en el sofá. Si me aburro de eso, siempre puedo hacer otra cosa”.
Terminamos frente a una gran pantalla en la que algo se mueve orgánicamente lentamente, una piel, se contrae y se estira. Trabajo de vídeo Color de la vergüenza del artista holandés Koes Staassen. “Su propio escroto, lo coloreó un poco. Y esos pelos no son grises, sino muy rubios; todavía es joven”.