Más de tres veces la vuelta al mundo. Para completar la temporada de Fórmula 1 más larga de la historia, los pilotos, equipos y seguidores de este deporte deben viajar 132 161 kilómetros a vuelo de pájaro, sin contar los viajes a casa entre carreras. El programa de 23 carreras volverá a pasar por Zandvoort a finales de agosto, y más tarde también por los casinos de Las Vegas por primera vez.
Pero la temporada 2023 de F1 comienza el domingo en Bahrein, donde los equipos probaron todos sus autos nuevos la semana pasada. Una mirada al futuro.
Red Bull está en buena forma
Tan estresante como fue la batalla que Max Verstappen tuvo que pelear por su primer título mundial en 2021, la forma en que se convirtió en campeón por segunda vez el año pasado fue muy aburrida. Verstappen ganó quince grandes premios, el título se ganó cuatro carreras antes del final. Parece que sus posibilidades son al menos igual de buenas este año.
El nuevo Red Bull RB19 de Verstappen es un desarrollo adicional del automóvil de 2022. Luego, debido a una regulación técnica completamente revisada, todos los equipos tuvieron que idear un diseño completamente nuevo, algo que Red Bull logró mejor con el RB18. El equipo ahora está construyendo sobre el concepto ganador de ese automóvil.
Por lo tanto, el RB19 no es espectacularmente diferente de su predecesor, pero en la pista el automóvil es sin duda un paso adelante. Mientras que el RB18 inicialmente era considerablemente demasiado pesado, lo que dificultaba que el automóvil fuera arrastrado a las curvas a alta velocidad, el RB19 inmediatamente se manejó muy bien en la carretera durante las pruebas. Según periodistas de sitio de deportes de motor The Race, que se alineó en la pista de Bahréin, el Red Bull parecía que iba “sobre raíles”. El coche no patinó ni se deslizó cuando Verstappen entró en una curva, pero hizo exactamente lo que le pidió. “Este auto se ve incluso mejor que su predecesor”, dijeron los reporteros. Conocedores y competidores: todos etiquetan a Red Bull y Verstappen como los principales favoritos.
En términos de tiempo de vuelta, Verstappen terminó los días de prueba en algún punto intermedio (su compañero de equipo Sergio Pérez fue el más rápido), pero eso no dice mucho. Todos los equipos completaron su propio programa de pruebas con tiempos de vuelta de importancia secundaria. Por ejemplo, Verstappen no usó los neumáticos más suaves y rápidos.
A juzgar por las pruebas, Ferrari vuelve a ser el principal competidor de Verstappen. Seguido por Mercedes, que fue impredecible.
Un cuarto equipo puede unirse a la lucha en la vanguardia: Aston Martin. El nuevo automóvil, el AMR23 verde, resultó tener un excelente manejo durante los días de prueba. Además, el nuevo fichaje Fernando Alonso, el dos veces campeón del mundo de 41 años, llamó la atención con un fuerte largo plazo, en el que probó cómo se mantuvo el automóvil durante una carrera completa. Los tiempos de vuelta fueron rápidos pero también muy consistentes, una señal de que el AMR23 tiene pocos problemas con el desgaste de los neumáticos. Lewis Hamilton, Verstappen y Pérez dijeron en el período previo al fin de semana de carrera en Bahrein que esperan que Aston Martin pueda competir al frente.
La Fórmula 1 es un mini sistema solar con la estrella: Max Verstappen (Octubre 2022)
El viernes, los augurios volvían a ser buenos para el equipo británico. Durante los entrenamientos libres, Alonso marcó el mejor tiempo de todos, 0,17 segundos por delante del dúo de Red Bull (Verstappen segundo, Pérez tercero). La estrella de Ferrari, Charles Leclerc, fue cuarto, mientras que los Mercedes de Hamilton y George Russell fueron solo octavo y decimotercero.
Pero tampoco los tiempos por vuelta durante los entrenamientos lo dicen todo. Solo durante la calificación del sábado por la tarde, cuando todos conduzcan con poca gasolina y un motor al máximo, la clasificación realmente se aclarará. Al menos por un tiempo, porque los equipos continúan desarrollando sus autos.
Red Bull tiene una desventaja en esto. Al equipo se le permite usar el túnel de viento y las simulaciones por computadora con menos frecuencia para diseñar nuevas piezas. Ha tenido que ceder tiempo de desarrollo porque se convirtió en campeón de constructores el año pasado y porque gastó más dinero del permitido en 2021. Red Bull se ha visto obligado a pensar con mucho cuidado sobre qué dirección quiere tomar con su diseño; un giro equivocado en el proceso de desarrollo no puede ser simplemente rectificado.
Prohibición de declaraciones políticas
Un párrafo más en el reglamento deportivo de la organización paraguas de los deportes de motor FIA, eso es todo lo que se necesitó para causar mucho descontento en el mundo de la Fórmula 1 a principios de este año. “Hacer declaraciones políticas, religiosas y personales que son contrarias a la neutralidad”. en adelante queda prohibido.
Eso significa mucho en un deporte donde las declaraciones políticas han estado en todas partes en los últimos años. Sebastian Vettel, que se retiró a finales de 2022, por ejemplo, hizo campaña por el clima, el medio ambiente y los derechos LGBTI. El siete veces campeón mundial Hamilton también resultó ser un activista. Apareció en el podio en 2020 con una camiseta que pedía el enjuiciamiento de los policías que dispararon y mataron a una mujer negra en los EE. UU. También decoró su casco con los colores del arcoíris.
Eso ya no está permitido. Declaraciones sobre discriminación contra grupos étnicos, una bandera ucraniana en un casco de carreras, críticas al régimen local: solo algunos negocios que la FIA ya no quiere ver durante los fines de semana de carreras. Salvo que los conductores soliciten una exención puntual con al menos cuatro semanas de antelación. Al fin y al cabo, la Fórmula 1 forma parte de “una comunidad global en la que existen diferentes opiniones, estilos de vida y valores”, según la FIA. “Para garantizar el respeto por esta diversidad, es fundamental que el automovilismo se mantenga neutral”.
Los conductores reaccionaron con escepticismo. Max Verstappen, quien nunca hace declaraciones con tintes políticos, todavía era relativamente moderado. “Normalmente no soy tan franco, pero no creo que esta regla sea necesaria. Evitas que la gente hable, y deberían hacerlo”. Otros eran más brillantes. Como Hamilton, a mediados de febrero contra Sky Sports Dijo que nadie podría disuadirlo de sus declaraciones. “Seré yo mismo y seguiré luchando por las cosas que me apasionan”.
La FIA también choca en otras áreas con la Fórmula 1 (que no es propiedad de la FIA, pero corre bajo las reglas de la FIA) y sus participantes. Por ejemplo, ha habido malestar en los últimos meses por la posible llegada de un nuevo onceavo equipo. Al estadounidense Andretti Autosport le gustaría ingresar a la Fórmula 1. Para descontento de la mayoría de equipos actuales, que no quieren compartir los ingresos por derechos de TV con más participantes y temen por su valor de mercado. El presidente de la FIA, Mohammed ben Sulayem, dijo en enero nada que entender de toda esa oposición y abrió un proceso de registro formal para nuevos equipos unas semanas más tarde. Todavía se espera el resultado de esto, pero parece garantizada una mayor batalla política.
Antes, ya quedará claro lo caliente que se come la sopa en torno a ese otro punto de discordia, la prohibición de expresiones políticas. Las normas son ambiguos sobre una posible sanción, que oficialmente puede ir desde una amonestación hasta la exclusión del campeonato.
Las superestrellas ricas como Hamilton no se dejarán impresionar por una reprimenda o una multa. Para desterrar las declaraciones políticas, probablemente solo serían efectivas medidas como las penalizaciones en la parrilla o los segundos de penalización. La pregunta es si la FIA se atreve a imponer sanciones deportivas de tan largo alcance por una infracción no deportiva. El viernes, Hamilton simplemente volvió a ponerse su casco arcoíris durante las sesiones de entrenamientos libres. La FIA aún no ha respondido.
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El recién llegado Nyck de Vries
Para un debutante de Fórmula 1, en realidad es muy viejo. Nyck de Vries tiene 28 años cuando comienza su primera temporada completa para AlphaTauri el domingo. Por primera vez desde 2006, dos holandeses están en la salida.
De Vries no es un verdadero debutante, aunque la Fórmula 1 lo ve oficialmente como tal. El año pasado corrió una carrera, en Italia para Williams. Y qué carrera: con una actuación impresionante, noveno lugar y dos puntos en el campeonato mundial para el equipo de retaguardia, revivió instantáneamente las oportunidades de F1 que parecían haber desaparecido para él.
No era su vitrina de trofeos. De Vries se convirtió dos veces en campeón mundial de karting y ganó el campeonato de Fórmula 2 en 2019. Sin embargo, los escasos asientos de F1 fueron para súper talentos como Lando Norris, George Russell y Charles Leclerc, quienes causaron un poco más de impresión porque necesitaban menos tiempo para alcanzar su punto máximo en la Fórmula 2. De Vries fue a conducir para Mercedes en la Fórmula E eléctrica. , donde se proclamó campeón del mundo en 2021.
Gracias a Mercedes, ya trae bastante experiencia en F1 este año. Se le permitió ver casi todos los fines de semana de carrera en el pit box el año pasado. También jugó dos veces durante las sesiones de entrenamientos libres para el equipo alemán, así como para Aston Martin y Williams, que conducen motores Mercedes. La Fórmula 1 ya se siente “como en casa” para él, DeVries dijo tras las pruebas, en las que completó nada menos que 246 vueltas. Solo Alonso condujo más.
La pregunta es si De Vries puede ir por los puntos en todas las carreras de este año. AlphaTauri terminó noveno en constructores el año pasado. Durante la segunda sesión de entrenamiento del viernes, De Vries terminó decimonoveno. Por otro lado, los equipos en el centro del campo están muy juntos, dijo De Vries en la conferencia de prensa de la FIA el jueves. “Es difícil decir exactamente dónde estamos. Confío en que seremos competitivos, pero ya veremos”.
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