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Las historias que importan sobre el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
La historia indica que las elecciones de candidatos a la vicepresidencia generan mucho ruido y furia que rara vez significan mucho. La elección de Tim Walz por parte de Kamala Harris no es en absoluto trivial, pero sería una sorpresa si transformara la dinámica de una elección reñida.
El riesgo de que esto ocurra sigue estando en manos de JD Vance, el número dos de Donald Trump, que ha batido récords al hundirse aún más en las calificaciones negativas desde su anuncio. El gobernador de Minnesota, ahora candidato a vicepresidente de los demócratas, ofrece un antídoto alegre a las cavilaciones distópicas de Vance. Walz es precisamente el tipo campechano con el que la gente podría imaginarse tomando una cerveza.
Sin embargo, su elección nos dice mucho sobre lo que piensa Harris y el equilibrio de identidades que exige la política demócrata. Al igual que Joe Biden, que en 2020 señaló que buscaba una mujer negra para equilibrar su demografía, Harris no ocultó que su lista de candidatos estaba formada por hombres blancos.
Por eso, Gretchen Whitmer, la gobernadora demócrata de Michigan, se descartó de inmediato. El hecho de que Pete Buttigieg sea gay también podría haber jugado en su contra, además del hecho de que su condición de secretario de Transporte en el gabinete haría más difícil que Harris se distanciara de Biden. Pedir a los estadounidenses que votaran por una mujer negra y un hombre gay podría haber tentado a la suerte.
El mayor perdedor fue el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro. Los seguidores de Shapiro dicen que Harris está poniendo en peligro sus posibilidades de vencer a Trump en Pensilvania, un estado que debe ganar para llegar a la Casa Blanca. Pero hay pocas pruebas que respalden esa afirmación. La última vez que un compañero de fórmula dio pistas sobre un estado fue cuando John F. Kennedy eligió a Lyndon Johnson en 1960, antes de que nacieran Harris y Walz. Texas se convirtió en demócrata ese año.
Desde entonces, las elecciones han prestado poca atención al estado del compañero de fórmula. La elegida en 2020, la propia Harris, era de la liberal California. La elegida en 2008, Biden, era de Delaware, un estado demócrata. Vance es de Ohio, un estado republicano seguro. Y Shapiro sigue estando en una posición igual de sólida como gobernador para ayudar a Harris a ganar su estado.
¿Cuál es entonces el atractivo de Walz? La respuesta es sencilla: es un obrero. Los republicanos intentarán presentarlo como un liberal clásico que quiere regular la vida de la gente. Basta con escuchar a Walz hablar durante un minuto para comprender lo difícil que será esa descripción. Su estilo es tan alejado de la élite costera de Berkeley y Boston como puede llegar a serlo un progresista.
Walz se crió en la clase obrera. No entró en política hasta los 42 años, después de haber pasado dos décadas como guardia nacional y profesor de geografía en la escuela secundaria. Desde entonces, ha sido elegido seis veces para el Congreso y dos veces como gobernador. A Walz le gusta tanto arreglar un motor de coche, entrenar a un futbolista o pasar el rato en ferias agrícolas como a Vance aparecer en podcasts de la extrema derecha y escribir sus blogs. A Walz también le gusta cazar.
No es casualidad que hace diez días Walz calificara de “raros” a los tipos Trump-Vance, un término que se extendió como un incendio en la pradera. “Estos tipos son simplemente raros”, dijo Walz. “Están compitiendo para el club de los que odian a las mujeres o algo así”. Walz estaba retomando los comentarios, ahora infames, de Vance sobre las “mujeres-gato sin hijos”. También estaba jugando con los temores de las mujeres sobre el romance de Trump con la derecha nacionalista cristiana, una tribu a la que pertenece Vance.
Pero Walz podría perfectamente haberse referido a Bobby Kennedy Jr, hijo del hermano fallecido del difunto presidente, quien esta semana confesó que una vez había depositado un oso bebé muerto en el Central Park de Nueva York que encontró al costado de la carretera. Si eso no es un comportamiento extraño, es difícil saber qué lo sería. RFK Jr todavía podría dividir el voto como candidato de un tercer partido en un puñado de estados. Walz también sería su oponente ideal. Como demócrata obrero del Medio Oeste, Walz puede contrarrestar la afirmación de RFK de que el partido es un vehículo de las élites urbanas. Su estilo terrenal también atenuaría la acusación casi idéntica de Vance.
No hay duda de que Walz es más de izquierdas en materia económica que, por ejemplo, Shapiro o Buttigieg. Como gobernador de Minnesota, Walz ha proporcionado comidas gratuitas a todos los niños de las escuelas públicas del estado; ha mejorado las licencias pagadas y por enfermedad de los trabajadores; y ha aumentado el salario mínimo. Pero estas son posturas populares en todo el espectro. También se alinean con los instintos económicos de Harris en la medida en que sabemos algo sobre ellas.
Sin embargo, Minnesota sigue siendo uno de los estados más favorables a las empresas en Estados Unidos. Walz también fue clasificado como el séptimo representante más bipartidista cuando estaba en el Congreso. Será difícil pintarlo como un radical partidario de Bernie Sanders.
Es probable que los republicanos encuentren material más contundente en la respuesta de Walz a la muerte de George Floyd a manos de la policía en junio de 2020, una asfixia que tuvo lugar en el estado de Walz. Como gobernador, intentó impulsar una reforma de la policía que se acercaba al mantra de “desfinanciar a la policía” que tanto dañó la reputación de su partido. Pero fracasó. También tardó en responder a los disturbios en Minneapolis.
Walz ha admitido que la gestión del problema por parte de la ciudad fue un “fracaso absoluto”. Dado que ya había asumido su responsabilidad, probablemente haya limitado los daños.
De cualquier manera, Estados Unidos tiene ahora dos fórmulas presidenciales completas. Es justo decir que uno de los dos compañeros de fórmula no es raro. Al elegir a Walz, Harris ha cumplido con su juramento hipocrático: no hacer daño.
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