La asociación mundial de natación World Aquatics abre las puertas a los deportistas rusos y bielorrusos. Después de extensas deliberaciones, la federación decidió una serie de criterios que permitirán a los entusiastas de los deportes acuáticos regresar de Rusia y Bielorrusia como atletas neutrales, dijo World Aquatics.
Los «criterios estrictos» elaborados por un grupo de trabajo instalado por el Presidium incluyen: no apoyo activo a la invasión rusa de Ucrania, no tocar los himnos, no presentar las banderas nacionales y ciertas medidas antidopaje. Además, en una competición sólo podrá participar un atleta de Rusia y Bielorrusia.
El organismo rector mundial también informó sobre una encuesta entre atletas de élite, juveniles y máster, según la cual el 76 por ciento apoyaría la participación de rusos y bielorrusos como atletas neutrales, respetando al mismo tiempo criterios estrictos.
En el último campeonato mundial de natación celebrado en Fukuoka, Japón, todavía no se permitió la salida a rusos y bielorrusos. Sin embargo, World Aquatics ha apoyado la recomendación del Comité Olímpico Internacional de reintegrarse al deporte mundial en una etapa temprana.
La estrella de la natación alemana, Florian Wellbrock, vio esta evolución de manera crítica. «Ahora la situación política entre Rusia y Ucrania no ha cambiado en absoluto y de repente se produce un cambio radical», declaró a mediados de julio el campeón olímpico de aguas abiertas a la Agencia de Prensa Alemana: «Lo veo como un problema y puedo hacerlo». No lo hago comprender.»