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El fracaso del Reino Unido a la hora de atraer promotores de energía eólica marina en su última subasta de energía renovable debe ser una “llamada de atención” para el país, advirtió el director de una de las mayores empresas de energía renovable del mundo.
Markus Krebber, director ejecutivo de RWE, dijo que “toda la industria” había expresado su opinión sobre lo que consideraba un apoyo insuficiente ofrecido a la energía eólica marina por las autoridades del Reino Unido en una ronda anual de contratos para nuevos proyectos. La ronda no generó ofertas para nuevos contratos de energía eólica marina.
“Creo que el marco actual no ha reconocido el entorno de mayor inflación”, dijo Krebber al Financial Times, sumándose a quejas similares de todo el sector.
RWE genera más electricidad que cualquier otra empresa en Alemania: produjo una cuarta parte de toda la energía vendida en el país en 2021, el último año completo del que hay cifras disponibles.
Krebber, cuya empresa tiene una de las mayores carteras de proyectos marinos en construcción en el Reino Unido, dijo que RWE estuvo entre los promotores que decidieron no presentar ofertas para sitios marinos durante la ronda. No obstante, la empresa obtuvo una serie de contratos para proyectos solares y eólicos terrestres.
“Esperemos que esto sea ahora una llamada de atención para los ajustes necesarios y que se reconsidere el marco”, dijo Krebber. “Por supuesto, es preocupante porque los objetivos climáticos del Reino Unido no se pueden alcanzar sin la energía eólica marina”.
La falta de interés asestó un golpe al objetivo del Reino Unido de triplicar con creces su capacidad eólica marina a 50 gigavatios para finales de la década, un elemento central de una campaña para cumplir su objetivo de cero emisiones netas de carbono para 2050.
Krebber expresó su desconcierto por la estrategia del Reino Unido, contrastando con su apoyo a la energía nuclear.
“Me cuesta ver [why there is] un plan de apoyo, por ejemplo, para la nueva energía nuclear a un precio mucho mayor en libras por megavatio hora que la energía eólica marina”, dijo Krebber. “La energía eólica marina, si se apoya de la manera adecuada, se construye a tiempo. Y cuando uno sigue las noticias sobre energía nuclear, no está del todo claro cuándo y a qué precio llegará”.
El gobierno del Reino Unido ha respondido a las críticas destacando el éxito de la subasta de este año de energía eólica y solar terrestre, con un total de 3,7 GW de contratos adjudicados de generación eólica terrestre, solar, mareomotriz y geotérmica.
El director de RWE dijo que una dirección clara a largo plazo por parte de los gobiernos en campos como la energía eólica marina era crucial para garantizar que Europa pudiera cumplir sus ambiciosos objetivos de alcanzar la neutralidad de carbono.
Krebber también expresó su preocupación por el ritmo del cambio en la mejora y adaptación de la red energética del continente. Se necesita una capacidad adicional sustancial para manejar los cambios en la oferta y la demanda que surgirán de la eliminación gradual de la generación de energía con combustibles fósiles y de la electrificación de enormes sectores del transporte y la industria.
“Escucho en todos los países europeos que actualmente el cuello de botella ha pasado de la planificación y los permisos a la conexión a la red”, dijo Krebber.
Sin embargo, señaló al gobierno alemán como ejemplo de buenas prácticas en la planificación de la energía eólica marina, con objetivos claros para la capacidad futura y subastas celebradas mucho antes de esas fechas. La práctica dio “claridad y confianza” sobre la red, dijo.
Krebber añadió que su otra gran preocupación era la cadena de suministro de energía renovable, con los fabricantes ya bajo presión en medio de costos más altos, condiciones financieras más estrictas, una fuerte demanda y competencia de China.
Dijo que estaba especialmente preocupado por las perspectivas a largo plazo, señalando la falta de capacidad de fabricación de baterías, paneles solares, transformadores, cables y recipientes de instalación.
“Si usted . . . simplemente sume los objetivos de desarrollo de energías renovables en Europa y también en los EE. UU. y compárelos con la capacidad de fabricación. . . Te das cuenta de que la cadena de suministro actual no puede cumplir los objetivos de desarrollo”, dijo Krebber.
Se necesitan “inversiones masivas y aumento de la capacidad”, añadió.
Krebber dijo que, al igual que con la expansión de la red, una planificación más clara sería un paso importante para aliviar la presión sobre los proveedores y ampliar la capacidad.
“Todavía tenemos tiempo suficiente para solucionar el problema, pero tenemos que empezar ahora”, afirmó. “Si ahora discutimos sólo la planificación y los permisos, entonces nos despertaremos en tres años y diremos: ‘Está bien, todo esto está resuelto, pero ahora nos enfrentamos a la próxima ola de cuellos de botella'”.
Información adicional de Rachel Millard en Londres
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