La fábrica de Emmen tendrá una función adicional: producir hidrógeno con los caprichos del sol

En lugar de una instalación grande, ahora se deben instalar dos pequeñas en el sitio de GZI, dice el portavoz de Shell, Marc Potma. “Producir hidrógeno no es nada nuevo, pero todavía tenemos poca experiencia con el hidrógeno verde, que por lo tanto se puede producir con energía limpia del sol y el viento”.

parque solar

El hidrógeno se libera durante la electrólisis del agua, entre otras cosas. En Emmen, el plan es utilizar la electricidad de un parque solar cercano. “Pero si el sol no brilla, no tienes electricidad”, dice Potma. “Realmente no sabemos cómo funciona un electrolizador con un suministro de electricidad tan fluctuante. Hasta ahora asumimos que es mejor si dicho dispositivo recibe energía continua. Ahora vamos a tener un electrolizador en Emmen que funcione con electricidad gris, que se alimenta uniformemente de lo que llega a través de la red normal, y uno que recibe electricidad del parque solar. De esta manera podemos investigar la diferencia entre los dos”.

Shell informó recientemente a los residentes del sitio GZI (de la antigua planta de purificación de gas) sobre los planes. “Se les da la oportunidad de expresar su opinión”, dice Potma. “El hidrógeno es inflamable. Pero tenemos mucha experiencia en su producción y, además, allí siempre se ha utilizado gas”.

Luego, Shell solicitará un permiso y, finalmente, la empresa tomará la decisión sobre la inversión. Según Potma, aún no es posible decir cuánto tiempo llevará este proceso.

Subvención provincia de Drenthe

Un punto sensible es la subvención de 1,6 millones de euros que la provincia de Drenthe prometió a Shell. La diputada Tjisse Stelpstra (ChristenUnie) es una entusiasta partidaria de la economía del hidrógeno e hizo todo lo posible para obtener la aprobación del Parlamento de Drenthe para ese subsidio. Especialmente a los partidos de izquierda les pareció extraño que el pequeño Drenthe tuviera que apoyar al gran Shell.

Aún así, Stelpstra logró conseguir suficiente apoyo político para la aportación a finales de 2020, pero en octubre de 2022 anunció decepcionado que retiraba 1 millón de los 1,6 millones de euros. En su opinión, Shell se demoró demasiado en el desarrollo del plan. En ese momento, Shell atribuyó el retraso a la naturaleza inesperadamente complicada del proyecto.

Ahora que hay un plan modificado, Potma no quiere comentar cuánto dinero quiere Shell de la provincia de Drenthe. “Se necesita una subvención para poner en marcha este proyecto, pero sobre todo para animar a los clientes a comprar este hidrógeno”.

Baja producción

Los dos electrolizadores producirán conjuntamente 4 megavatios de hidrógeno. Eso es poco comparado con la fábrica de Róterdam, que tiene 200 megavatios. “Pero si quiere que la producción de hidrógeno sea comercialmente viable, entonces está hablando de gigavatios”, dice Potma. Un gigavatio son 1000 megavatios. El hidrógeno está destinado a empresas de la zona. Los autobuses de hidrógeno también circularán por él.

El miembro del parlamento Bart van Dekken (CDA) ahora está haciendo preguntas sobre el tema. Quiere saber qué piensan los administradores provinciales sobre el plan revisado y qué acuerdos financieros quieren hacer con Shell.