¿La explosión de la música country predijo la victoria electoral de Trump? A principios de este mes, Morgan Wallen se convirtió en el primer artista en lograr que tres sencillos alcanzaran el número uno en las listas Billboard Hot Country Songs y Hot 100. Culminó un año en el que la popularidad de la música country experimentó su mayor momento en décadas, si no nunca. El dúo Jelly Roll y Post Malone, ambos con tatuajes faciales, lanzaron álbumes número uno en un estilo cruzado.
Zach Bryan (a pesar de negarse a darse el título de “Country”) llena estadios y lanza álbumes que encabezan las listas de éxitos. Incluso sin insertos de radio. Mientras tanto, artistas jóvenes y conocedores de las redes sociales como Gavin Adcock están construyendo su imagen y seguidores leales en línea bebiendo cerveza y cotilleando sobre los demás.
Si fueras un hombre blanco en la música country este año, felicidades. Probablemente hayas ampliado tu base de fans en formas que van más allá de tus sueños más locos y al estilo Joe Rogan.
¿Regresar a una época mitificada y más sencilla?
Por supuesto, los críticos han luchado por explicar este repentino aumento de popularidad, particularmente entre los jóvenes. Y no sólo en las zonas rurales o los “estados rojos”. Pero también en las ciudades. ¿Estos fanáticos, que alguna vez estuvieron interesados en otros géneros, están buscando “autenticidad” en un mundo moderno? ¿Un regreso a una época mitificada, más sencilla y a una música que ofrece una narrativa segura y familiar? ¿O llevaba algo más?
¿Los votantes de Trump se perdieron?
Pero tal vez en lugar de limitarnos a preguntar por qué, deberíamos dar un paso más. ¿Qué significa exactamente todo esto? Si eso suena como una pregunta que se ha estado haciendo después de la decisiva victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2024, hay una buena razón: hemos estado perdiendo el punto y perdiendo a los votantes todo el tiempo.
La campaña de Trump, no muy diferente de un género particular de música popular entre los hombres blancos en la radio country, se basó en parte en la nostalgia de una antigua “gran” época de la historia de Estados Unidos, cuando la identidad blanca no estaba amenazada y las mujeres desempeñaban roles tradicionales. La música country siempre ha sido un buen vehículo para ello. Fue la campaña de Ronald Reagan la que acuñó la frase “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”, y el ex actor vaquero utilizó la música country y sus imágenes (a menudo se le veía a caballo) para apelar a un electorado frustrado ante los tribunales.
El país como forma de populismo fácilmente digerible
El aumento de popularidad del género entre personas que alguna vez habían prometido escuchar “cualquier cosa menos música country” fue la señal de advertencia que ondeaba en el viento. Pero al igual que el rápido éxito de los podcasts de derecha, fue mucho más fácil ignorarlos o incluso burlarse de ellos que reconocer la amenaza subyacente.
La música country no sólo se popularizó en el Sur, donde siempre había sido parte de la cultura, sino que también invadió la cultura popular y llegó a los jóvenes blancos, algunos de los cuales ni siquiera se consideraban conservadores. Pero tal vez buscaban una forma de populismo diluida y fácilmente digerible que no implicara un verdadero autosacrificio. Finalmente, había una forma de arte a la que los artistas progresistas (y su política) podían recurrir cuando se volvían demasiado ajenos a ellos o les exigían que hicieran un poco más para diversificar el género o mostrar empatía por otras personas. En otras palabras, Morgan Wallen fue fácil de entender.
“Pruébalo en un pueblo pequeño”:
Dado el contexto, Wallen parece estar del lado conservador, aunque no expresa sus opiniones tan abiertamente como Jason Aldean. Y su política personal es casi irrelevante. No lanzó un himno político trumpista como “Pruébalo en una ciudad pequeña” y no se unió a Trump en el palco de la convención republicana el verano pasado.
En cambio, la marca de Wallen gira en torno a una combinación de temas sureños aparentemente inofensivos (¡fútbol de la SEC! ¡Cerveza!) y elementos más tradicionales y más orientados al pop (colaboraciones con Post Malone, ritmos trap, apropiación de ciertos segmentos de la música negra). El hecho de que Wallen, que volvió fácilmente a la atención pública en 2021 después de un escándalo de insultos raciales, sea tan popular fue una indicación de cuán seguros se sienten tantos jóvenes blancos, especialmente de la llamada “agenda de los despertadores buscados”.
Donde la afinidad de género tendió hacia los votantes de Trump
Si observamos la cultura de la música country y no solo quién la escucha, también podemos aprender mucho sobre dónde la afinidad del género estaba en tendencia (o, cuando se trata de política de género, en retroceso) entre los votantes de Trump. La radio country es notoriamente misógina. La proporción de artistas femeninas suele ser inferior al 10 por ciento. En los últimos dos años, a pesar de los intensos esfuerzos para lograr la igualdad, las cosas no pintan mejor para las mujeres. Lainey Wilson y Megan Moroney, las mujeres rubias blancas que actualmente disfrutan del éxito, todavía están luchando por alcanzar el número uno con sus respectivos nuevos sencillos.
Y Beyoncé, a pesar del éxito de crítica y las numerosas nominaciones al Grammy por Cowboy Carter, no pudo convencer a Music Row de que su álbum merece consideración en el universo country mientras desplegaban la alfombra roja de Post Malone. La música country y el género country enviaron un mensaje claro sobre a quién exactamente querían dar la bienvenida a un mundo tradicionalmente dominado por hombres blancos. Ya sea en la radio o en la presidencia.
El pop incorporando el cristianismo
2024 fue también el año en que la música country, que siempre ha contenido un elemento de fe, adoptó una integración pop del cristianismo. “Rebel” de Anne Wilson fue diseñada para fusionar country y pop cristiano, con un sencillo, “Rain in the Rearview”, transmitido a estaciones de radio country. Gabby Barrett también recorrió esa línea, con planes de ir aún más lejos. Associated Press VotetoCast informó que ocho de cada 10 votantes cristianos evangélicos blancos apoyaron a Trump, por lo que no fue una sorpresa que Wilson lanzara su himno de apoyo a Trump, “Stand”, en el otoño. Aún así, no es menos alarmante ver a un artista cruzar la línea de las canciones de adoración hacia lo que puede verse como propaganda política. (¿Estás seguro de que así lo hizo Dolly?)
No a todos los conservadores les gusta la música country
Por supuesto, no toda la música country es conservadora, no a todos los conservadores les gusta la música country. Y no toda la música country está hecha por hombres blancos. Y gran parte de lo que ofrece el género es un consuelo familiar y acogedor en tiempos difíciles y complicados.
Pero surge la pregunta: ¿la gente está entrando en la música country porque se está desviando hacia la derecha? ¿O la música country, Trump y vivir sin el “juicio” de la izquierda son algo demasiado bueno para ignorarlo cuando lleguen allí? Después de todo, la estrella más importante del género, Wallen, es el modelo de cómo prosperar en un mundo posterior a la cancelación.
Ver la explosión del género country como un síntoma más que como una causa podría haber beneficiado a los demócratas. O al menos contribuir a la comprensión de que el electorado joven no se está moviendo hacia la izquierda como les hubiera gustado. La Glock y los sombreros de camuflaje de Kamala por sí solos no fueron suficientes para influir en los inquietos votantes del medio. El país tradicional, en todo su esplendor rojo, blanco y azul, los estaba esperando con los brazos abiertos. Y Trump también.
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