La ex ciclista Rini Wagtmans (76) de St. Willebrord lo sabe con certeza: el museo nacional del ciclismo está por llegar. Y si depende de él, será en Brabante Occidental. A él mismo no se le verá allí con demasiada frecuencia, porque pronto se marchará definitivamente a Florida, con su nuevo amor Vera. Pero su impresionante colección de ciclismo tendrá un lugar allí. Un plan debe estar listo dentro de un año. Rini tiene plena confianza en ello, afirmó el miércoles en el programa de televisión ‘KRAAK pide puerta’ de Omroep Brabant.
Le valdría mucho si no tuviera que tirar su colección a la basura. Entonces podrá trasladarse con tranquilidad desde su apartamento en Breda, donde ahora vive, a la siempre soleada Florida.
Una nueva vida para un hombre que ha tenido todo lo que necesita. Acostumbrado a las adversidades desde su juventud, pero lo más difícil de su vida fue la muerte de su esposa Ria en 2019. Llevaban 53 años de casados y Rini sintió que su vida también había terminado. “Pensé, eso es todo”, dice. Después de un año y cuatro meses, contactó en Facebook con una amiga de su esposa: Vera. Hizo clic y la vida adquirió un nuevo color para Rini.
“Lo único que llevo conmigo es una urna”.
Ahora pone un gran límite a su vida en los Países Bajos. “Lo único que me llevo es una urna”, bromea. Y ya sabe qué hacer con sus cenizas una vez que están en la urna. “Dispersándose desde la torre de la iglesia de St. Willebrord. Porque siempre seré un niño de Willebrord.”
No es que sólo tenga recuerdos agradables de ese pueblo. Porque su infancia no fue fácil. Su padre era alcohólico. “Un hombre encantador, si no hubiera estado bebiendo”, dice. Y a su madre también le pasaba algo, lo notó en la escuela primaria cuando los niños le gritaban: ‘tu madre es una puta’.
Tuvo cinco hijos de tres padres diferentes. “Mi madre era una buena persona, pero las mujeres tampoco lo tenían fácil en aquella época. Mi padre ganaba 17 florines y la mitad se gastaba en bebidas. Sólo sobraba para comprar unas hogazas de pan”.
Cuando su madre se fue con otro hombre, la pequeña Rini ayudó a cargar el coche. Pero le quitaron el maletín y no le permitieron venir. Tres de los cinco niños terminaron en hogares, pero Rini encontró refugio con su tía Koske en Zundert. Una mujer a la que estuvo agradecido toda su vida.
“Hay que forzar la suerte”.
También cree que a ella le debe su carrera ciclista. Hace exactamente cincuenta años eso llegó a su fin porque tuvo problemas con el corazón. En ese momento sólo tenía 26 años y podía recordar una gran carrera, incluidas tres victorias de etapa en el Tour de Francia. Ningún otro ciclista se atrevió a bajar la montaña tan rápido como Rini Wagtmans. Debido a su cabello blanco en la parte frontal de su cabeza, en aquellos años se le conocía como “el fuego blanco”.
Ahora sólo tiene el pelo blanco y se está preparando para lo que espera sean unos años más hermosos en Florida. Se ha convencido de una cosa en su vida. Hay que hacer cumplir la suerte. “Especialmente cuando seas mayor, no debes sentarte y esperar, no te llegará por sí solo”.
‘KRAAK pregunta a través’ se emite todos los miércoles a las 17.15 horas y luego se repite. El programa también puede verse online y a través de Brabant+.
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