Su currículum incluye dos títulos de Grand Slam y ocupó el puesto 22 en el ranking mundial en enero de 2023; sin embargo, el jueves la estrella del tenis chino Shuai Zhang puso fin a una serie de terror que solo ha sido superada una vez en la historia de este deporte.
A finales de enero de 2023, Shuai Zhang alcanzó los octavos de final en el Abierto de Australia y, poco después, sobrevivió a la primera ronda del torneo WTA en Lyon; luego comenzó una loca serie de quiebras.
La segunda cabeza de serie, Zhang, perdió tranquilamente en octavos de final en Lyon por 2:6 y 0:6 contra la belga Maryna Zanevska. Fue la primera derrota de una serie que crecería en 23 más hasta un total de 24 para el 25 de septiembre de 2024.
El alivio llegó el miércoles con la victoria inicial de Zhang por 7:6-7:6, que ahora sólo ocupa el puesto 595 en el ranking mundial, contra el estadounidense McCartney Kessler (número 65 en el ranking mundial) en la primera ronda del torneo WTA en Beijing.
“Creo que este es el momento perfecto”, dijo Zhang a WTA Insider después de su primera victoria individual tras una racha de 603 días de derrotas. Y además: “Mi primera victoria en un torneo WTA fue hace 15 años en el Abierto de China, y al día siguiente era la jugadora número uno. [Dinara Safina im Jahr 2009, Anm.d.Red.] vencido. Quizás Dios tenga un plan”.
Sólo un jugador encabeza la serie de quiebras de Zhang
Desde el comienzo de la Era Abierta, el balance negativo de Zhang sólo ha sido superado por una sola jugadora: la sueca Madeleine Pegel perdió sus primeros 29 partidos en el circuito entre 1968 y 1972.
Zhang, que entró en el cuadro principal con un comodín en Beijing, ahora se enfrentará a Emma Navarro de Estados Unidos. Sin embargo, otra victoria será un enorme desafío contra el número ocho del mundo, que alcanzó las semifinales del US Open 2024.
Por cierto: Zhang, que ganó el Abierto de Australia en 2019 y el Abierto de Estados Unidos en 2021 en dobles femeninos, siguió celebrando grandes éxitos durante su histórica serie de derrotas en dobles. Entre otras cosas, sólo perdió en la final del US Open 2024.
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