El hombre que ganó casi 11 millones de dólares brutos durante su carrera no rehuye una gasolinera ABC.
Michael Hutchinson cambió América del Norte por Karelia del Sur. Mikko Lieri / AOP, Lassi Kuisma
Michael Hutchinson estuvo en la cima de su carrera en 2014-17.
El portero, nacido en Canadá, un país loco por los discos, jugó 96 partidos de la temporada regular de la NHL en Winnipeg, un país loco por los discos, y nunca fue relegado a la granja de la AHL.
Después de esas temporadas, Hutchinson terminó en Norteamérica como hilandero de discos, pero en su mejor momento ganó $1.3 millones al año en bruto y todavía disfrutaba de las luces brillantes de la NHL de vez en cuando.
El 28 de noviembre de 2024, Hutchinson defiende una victoria por 3-2 en tiempo extra sobre HPK en Kisapuisto en Lappeenranta en Karelia del Sur y distribuye autógrafos a los entusiastas fanáticos de SaiPa después del partido.
Ha pasado aproximadamente una hora desde que sonó el último timbre del partido ganador. Hutchinson se estira todo lo que puede mientras firma autógrafos. Junto a él está el director ejecutivo de SaiPa. Jani Valkeapää y leyenda del club Ciudad Hoho usando pantalones deportivos sudorosos y guantes de trabajo. Llevan mesas y sillas por los pasillos de Kisapuisto para las pequeñas fiestas navideñas del día siguiente.
Pies en el suelo
En los pasillos de Kisapuisto, inaugurado en 1972 y que necesita urgentemente una renovación, inevitablemente me viene a la mente una ex estrella de la NHL. Kyle Turrisquien durante el cierre patronal de la NHL de 2012-13 anunció que estaba tonteando en Finlandia y ladró, entre otras cosas, en las gasolineras ABC donde Turris y Oulun Kärpät paraban a comer en sus viajes a los partidos.
Hutchinson afirma que es de otro país.
– Definitivamente hay diferencias, pero nunca he sido un jugador exigente en mi carrera ni nada por el estilo. Me encanta viajar y diferentes culturas. Esta serie es diferente de la NHL, pero incluso en la NHL nunca pensé que estaba por encima de nada, dice Hutchinson, quien ha jugado 154 partidos de la temporada regular de la NHL.
El portero admite que habló de dejar a sus compañeros, que también jugaron durante años en la NHL Mark Pysyk también y que se reía de algunas cosas, pero habla de sus experiencias con los pies en la tierra.
– Aquí no obtienes toda la guinda que obtienes en la NHL, pero al final no necesitas nada de eso.
– Halli es mayor aquí, pero los fans son apasionados. La forma sencilla del hockey es lo que nos enamoró de este deporte. No se necesita un estadio de 20.000 personas para practicar este deporte. Tocamos frente a fanáticos que aprecian nuestra contribución cada noche.
El autobús no da miedo.
Hutchinson dice que le preguntó sobre Finlandia y la liga al entrenador de porteros finlandés del equipo AHL de los Detroit Red Wings Roope Koisten antes de realizar el contrato en SaiPa.
– Había estado antes en Finlandia con los Florida Panthers. Sabía un poco sobre la cultura finlandesa y cómo es aquí, pero no sabía mucho sobre el estilo de juego de Liiga. Roope me ayudó mucho y estoy contento con mi decisión.
Hutchinson dice que le preguntó a Koistinen no sólo sobre el estilo de juego de la serie, sino también sobre el calendario de partidos y los viajes.
Kyle Turris anunció una vez que viajar a Finlandia es peor que a las ligas juveniles norteamericanas. Al parecer, Koistinen no asustó a Hutchinson.
– La temporada pasada estuve principalmente en la AHL. Fue mi peor temporada desde la perspectiva de los viajes. Todo después de eso se siente más fácil. Yo no tengo miedo de sentarme un rato en el autobús, dice Hutchinson y sonríe.
Como un sueño Jets
En cuanto al juego, Hutchinson ha notado que en la liga SM los jugadores tienen más tiempo con el disco.
– Este juego se adapta a mi estilo. Como portero, trato de hablar mucho durante el partido y a veces, después de gritar, creo que los demás jugadores no me entienden, dice Hutchinson y se ríe.
Hutchinson ha jugado tres partidos de Liga y ganó todos ellos. El porcentaje de salvamentos del hombre es de 92,22 y la media de goles encajados es de 2,31.
El sueño de Hutchinson sigue estando en la NHL y especialmente en los Winnipeg Jets. El portero vive con su esposa en Winnipeg, donde la esposa tiene su propio negocio. La esposa de Hutchinson probablemente visitará Lappeenranta sólo una vez durante la temporada.
– Los Jets sería una situación de ensueño para nosotros, pero por lo demás me quedo en el momento, disfruto este año y no me preocupo por la próxima temporada. Tengo 34 años y no sé cuántos años más podré jugar. Mis hijos también están creciendo, lo que también hace que sea más difícil irme.
Hutchinson no quiere especular sobre ligas más duras que Finlandia en Europa.
– A ver cómo va este año y luego decidiremos la próxima temporada.
La reputación de Raipe.
El entrenador en jefe de SaiPa Raimo Helminen no es conocido por divagaciones innecesarias en las conferencias de prensa.
Una gran sonrisa vuelve a aparecer en el rostro de Hutchinson cuando la conversación gira hacia el entrenador en jefe.
– No sabía nada de él cuando hice el contrato. Sólo le pregunté a Roope por el entrenador de porteros. Mi experiencia es que cuando atrapas discos, agradas a los entrenadores. Si no lo hace, tendrá que encontrar una manera de ganarse su favor, dice Hutchinson riendo.
Hutchinson dice que en el camino desde el aeropuerto de Helsinki-Vantaa a Lappeenranta recibió un pequeño sermón de Raipe, sobre su carrera como jugador y su filosofía como entrenador.
– Los jugadores lo respetan y les gusta jugar para él. Es fantástico tener un entrenador con esa reputación.
– Cuando pasa, siempre te saluda y te pregunta cómo estás. No sé qué dice en el stand porque habla finlandés, pero es realmente apasionado. Puedes verlo cuando habla con los jugadores. Los jugadores responden a eso y quieren jugar para él.
About the Author
