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La estrella de fútbol italiana, Francesco Totti, ha encendido la controversia con sus planes de visitar Moscú para asistir a un evento de gala organizado por un portal de apuestas deportivas rusas el próximo mes.
A medida que las grandes vallas publicitarias promocionaban a los retirados como la llegada del capitán de Roma apareció en la capital rusa, los críticos italianos han instado a Totti a repensar sus planes, advirtiendo que el viaje daría socorro al Kremlin en una coyuntura crítica para Ucrania y Europa en su conjunto.
“Francesco, Roma te ama por tu corazón y generosidad: no permita que se asocien con aquellos que pisoten los derechos humanos y la democracia”, dijo Andrea Massaroni, coordinadora de Roma para un pequeño partido liberal, Più Europa (más Europa).
Totti es uno de los dos mejores anotadores en la historia del fútbol italiano, Totti es el invitado de honor en un evento corporativo del 8 de abril realizado por Bookmaker Ratings, una plataforma en línea dedicada a cubrir el mundo de las apuestas deportivas rusas, incluida la calificación de apuestas locales.
La función de cuatro horas de 600 personas se anuncia como una “cena de gala” en el Palacio de Gimnasia Irina Viner-Usmanova, un ámbito de Moscú financiado por el multimillonario ruso Alisher Usmanov, que está bajo sanciones, y lleva el nombre de su ex esposa de 30 años.
Marco Setaccioli, un funcionario de funcionario civil y pro-Ukraine, escribió en X que, con su apariencia, Totti, conocido popularmente como “el octavo rey de Roma”, se estaba “reduciendo a un jugador de propaganda” para Putin. El presidente ruso usa rutinariamente visitas de celebridades para respaldar sus afirmaciones de que su país todavía es ampliamente admirado entre los europeos a pesar de su guerra en Ucrania.
Las vallas publicitarias digitales gigantes que promueven el evento declaran “El Emperador viaja a la Tercera Roma”, un apodo popular para Moscú que ha sido adoptado por intransigentes rusos que ven a Rusia contemporánea como un imperio cristiano que superará a la antigua Roma.
Totti es conocido por su fidelidad de carrera para el equipo de su ciudad natal, Roma, que condujo al campeonato de la Serie A en 2001, el primero del club en casi dos décadas. El atacante, que rechazó repetidamente ofertas lucrativas de otros equipos, también fue miembro del equipo ganador de la Copa Mundial de Italia en 2006. Se retiró en 2017.
Un portavoz de Totti dijo que la Gala de Moscú era “solo un evento deportivo”, pero que el futbolista retirado “haría todas las evaluaciones necesarias” antes de viajar.
Nona Mikhelidze, miembro principal del Instituto de Asuntos Internacionales de Roma, dijo que su aparición planificada en Moscú reflejó una “ignorancia” italiana más amplia sobre la guerra en Ucrania.
“Totti yendo allí dice algo sobre la falta de empatía en Italia hacia el sufrimiento humano en Ucrania”, dijo.
El furor se produce en medio de profundas divisiones dentro de Italia, y la coalición gobernante del primer ministro Giorgia Meloni, sobre el continuo apoyo de Roma a Kiev, ya que el impulso del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de un final rápido a la guerra ha provocado temores en Europa de que aceptaría la mayoría de las demandas de Putin.
Aunque Meloni ha sido un defensor abierto de Ucrania, la opinión pública italiana se ha cansado del conflicto y hay poco entusiasmo público por la participación italiana en cualquier misión europea de mantenimiento de la paz o la ola de gastos militares del continente.
Una encuesta reciente de IPSOS encontró que solo el 32 por ciento de los encuestados de Ucrania, frente al 57 por ciento en las semanas posteriores a la invasión a gran escala de Rusia en 2022. Alrededor del 54 por ciento ahora se consideran neutrales, frente al 38 por ciento hace tres años.
Una encuesta separada realizada por el encuestador italiano Yoatrend la semana pasada encontró que solo el 10 por ciento de los italianos apoyaban el envío de tropas como fuerzas de paz con otros estados de la OTAN; El 41 por ciento estaría dispuesto a ver a las tropas italianas como parte de una misión de la ONU, y el 38 por ciento se opuso bajo cualquier circunstancia.
“Siempre piensan que quieren ver un acuerdo de paz”, dijo Mikhelidze. “Realmente no les importa si este acuerdo de paz estará a costa de la soberanía, el territorio y la independencia de Ucrania”.
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