Heddy Lester cantó y actuó en decenas de producciones teatrales, pero siguió siendo más conocida como la cantante de la canción ‘De mallemolen’, con la que participó en el Festival de la Canción de Eurovisión en representación de los Países Bajos en 1977: en una alegre melodía que inmediatamente te invitó a cantar. La canción ni siquiera fue un gran éxito en su propio país, pero se convirtió en un clásico. Esto es aún más evidente ahora que ella falleció este fin de semana por los efectos del cáncer de vejiga. Ella tenía 72 años.
Su nombre era Hendrika Affolter y era hija de padres judíos músicos que se habían conocido en el campo de Vught durante la ocupación. Su madre cantaba con el nombre de Louise de Montel y su padre no solo era pianista, sino que regentaba varios establecimientos de restauración en el centro de Ámsterdam, en los que la música en directo era un componente permanente. De muy joven, Heddy y su hermano Frank Affolter también actuaron en ese circuito, ella como cantante y él como acompañante al piano. Con el tiempo, se anunciaron como el dúo April Shower. Incluso hicieron algunos discos de gramófono. En ese período también entraron en contacto con Ramses Shaffy, con quien actuaba regularmente como cantante invitada.
Por ejemplo, hermano y hermana ya habían adquirido mucha experiencia cuando apareció el Festival de la Canción de Eurovisión. ‘De mallemolen’ fue un texto del cantante de canciones amigo Wim Hogenkamp, con música de Frank Affolter. En la final internacional, en Londres, Heddy Lester terminó en el duodécimo lugar, con dieciocho países participantes.
Programas en solitario
Pero ella nunca ha sido una cantante de éxito. Lo que siguió fue una carrera errática que ofreció principalmente espacio para el trabajo teatral. “Me preocupaba más tocar que cantar”, dijo hace unos años. NRC. “Tocar, actuar es lo mío, incluso cuando canto”. En la década de 1980, por ejemplo, realizó giras teatrales con varios programas en solitario, consistentes en canciones y monólogos, y en dos ocasiones ganó mucho respeto con papeles sorprendentemente expresivos con el grupo de teatro De Appel de La Haya: en Ghetto (1987) y mujeres troyanas (2001). Más adelante en la vida, también apareció en varios musicales, en los que interpretó cada vez más papeles secundarios. Su voz distintiva se había vuelto gradualmente más valiente. Hizo su última gira en 2008 con una actuación sobre sus padres ahora fallecidos. Después de eso, desapareció en gran medida de la vista, en parte debido a una enfermedad.
Nunca volvió a cantar su antiguo éxito de Eurovisión. “Durante años me ha perseguido ‘De mallemolen’”, dijo. NRC. “Bueno, dije, puedo hacer otra cosa. Ahora solo creo que es dulce si alguien recuerda eso. Ha sido tan largo.'»