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Mientras los negociadores en Londres y Nueva Delhi regatean sobre un acuerdo comercial bilateral, la élite empresarial de la India ha estado planteando una preocupación muy diferente: el miedo a ser asaltado en Mayfair.
David Lammy, secretario de Asuntos Exteriores en la sombra, se encuentra en la capital india para conversar sobre geopolítica y comercio, pero el martes estuvo atento a los riesgos de robo de relojes Rolex en la capital británica.
Devin Narang, un empresario de energías renovables, mencionó el crimen en Londres como una de las mayores preocupaciones de la clase ejecutiva del país en una reunión celebrada entre Lammy y empresarios indios.
«La gente está siendo asaltada en el corazón de Londres, en Mayfair», dijo en la reunión Narang, miembro del comité ejecutivo de la Federación de Cámaras de Comercio e Industria de la India.
«Todos los directores ejecutivos de la India han tenido una experiencia de asalto físico y la policía no respondió», añadió.
Londres se ha visto afectada por una ola de delincuencia callejera: el “robo a una persona”, una categoría que incluye el robo de relojes, bolsos y teléfonos móviles, aumentó un 27 por ciento el año pasado en comparación con 2022. Hubo 72.756 incidentes de este tipo en la capital en el año hasta diciembre de 2023, frente a 57.468 en los 12 meses anteriores, según datos de la Policía Metropolitana.
El distrito de Westminster, donde se encuentra Mayfair, se ha visto particularmente afectado: el robo a una persona aumentó un 40 por ciento el año pasado. En 2023 se produjeron 25.650 incidentes de este tipo, frente a 18.310 en 2022.
La policía ha informado de una serie de robos de teléfonos móviles y relojes por parte de bandas de ciclomotores y bicicletas eléctricas.
Un portavoz del alcalde de Londres, que supervisa la Met, dijo: «La Met ha intensificado su respuesta a los robos, que están aumentando a nivel nacional, y cuenta con equipos de especialistas que se concentran proactivamente en los delincuentes más prolíficos y en los puntos críticos de robo».
Incluso admitiendo cierto grado de exageración, los funcionarios británicos confirmaron que la perspectiva de ser asaltado en las calles de Londres (y perder relojes Rolex y otros artículos de lujo) se ubica, junto con los retrasos de inmigración en Heathrow, como un problema constante para la élite de la India.
Narang dijo al Financial Times: “Los indios llevan cosas caras, pero que la policía no responda es motivo de preocupación”.
Añadió que entendía que a menudo se producían ataques en Mayfair, citando casos de personas a las que les robaban bolsos caros o les cortaban relojes en las muñecas en la calle.
«Londres es una ciudad para caminar», dijo Narang. “No querrás mirar por encima del hombro todo el tiempo. No querrás ir a una ciudad donde es probable que te asalten en las calles.
“No te hace sentir cómodo. Puedes caminar a cualquier lugar de Delhi y no te asaltarán”. Afirmó que la policía a menudo no estaba interesada en tales crímenes o tardaba en responder.
La Met ha dicho anteriormente que las unidades encubiertas especializadas que apuntan a puntos críticos de delincuencia en tres distritos del centro de Londres habían logrado reducir los robos de relojes durante una operación de seis meses en 2023. El número de incidentes de este tipo se redujo a 361 entre marzo y octubre de 2023, desde 429 durante el mismo período en 2022.
Lammy dijo que durante su breve estadía en la capital india, la cuestión de la delincuencia en Londres se había planteado varias veces. Añadió que “la seguridad y la lucha contra el crimen” serían prioridades clave para el Partido Laborista bajo el mando de Sir Keir Starmer si el partido ganara las próximas elecciones generales previstas para este año.
Las discusiones se produjeron mientras Narendra Modi, primer ministro de la India, y Rishi Sunak, primer ministro del Reino Unido, intentaban llegar a un acuerdo comercial bilateral antes de las elecciones indias de abril y mayo.