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Las historias que importan sobre dinero y política en la carrera por la Casa Blanca
La escritora es profesora emérita de historia en la Universidad Estatal de San Diego y autora de ‘Mujeres intrépidas: patriotas feministas desde Abigail Adams hasta Beyoncé’.
En 1992, el estratega de Bill Clinton hizo el comentario tan repetido: “Es la economía, estúpido”. Para las elecciones estadounidenses de 2024, se necesita una actualización: “Es una cuestión de género, estúpido”.
Múltiples encuestas muestran una enorme brecha entre los sexos en las elecciones de la próxima semana. Uno encontró que las mujeres favorecen a la demócrata Kamala Harris en un 53 por ciento frente a un 36 por ciento, mientras que los hombres favorecen al republicano Donald Trump en proporción inversa, un 53 por ciento frente a un 37 por ciento.
Las elecciones estadounidenses suelen ser reñidas, por lo que un tema candente puede influir en los independientes, que ahora son los más grandes bloque político al 41 por ciento. Más que impuestos y precios, el resultado de la próxima semana puede depender de si los votantes soportarán que una mujer sea presidenta. El problema de Harris es la inquietud visceral con la que muchos han visto a las mujeres políticas desde la Revolución Americana.
Fue Abigail Adams quien propuso por primera vez nuevas leyes para aliviar la opresión de las mujeres en 1776. John Adams, el padre fundador y más tarde presidente, ridiculizó a su esposa y dijo que no podía “dejar de reírse” de su idea desleal y absurda. En privado, advirtió a un colega legislador que actuara con cautela o “Esté seguro, señor, las mujeres exigirán un voto”.
Los leales a Gran Bretaña se burlaron de otras patriotas de Carolina del Norte que arrojaban su té al puerto como habían hecho los hombres en Boston. La famosa caricatura del “Edenton Tea Party” de 1775 los satirizó en términos aún familiares hoy: las mujeres que se aventuran en la política son hogareñas, repelentes, criminales, anormales, zorras… o todo lo anterior.
Al otro lado del Atlántico, durante la revolución francesa que siguió, las críticas se volvieron tan agudas que las organizaciones feministas fueron prohibidas por completo. La primera mujer que publicó un manifiesto exigiendo la igualdad de derechos, Olympe de Gouges, fue guillotinada en 1793.
La convicción de que hay algo extraño en las mujeres que buscan poder ha surgido en todas las generaciones desde entonces, desde Abigail Adams hasta la activista Susan B. Anthony, la miembro del gabinete Frances Perkins y la secretaria de Estado Hillary Clinton. Explica la actual teoría de la conspiración de Maga de que Michelle Obama es transgénero y que Harris durmió para alcanzar la prominencia. Los votantes simplemente no piensan en los hombres en esos términos.
Trump enfrenta un problema diferente. Desde 2016, ha demostrado que un candidato puede romper dos reglas establecidas en torno al género y aun así ganar, pero ¿podrá continuar esto?
La primera regla data de la década de 1820, conocida como “La era de los buenos sentimientos”. Después de una segunda guerra contra Inglaterra en 1812, los políticos estadounidenses enterraron la cruel división que casi había hundido a la naciente nación. Desde entonces, los políticos se han adherido en su mayor parte a un código no escrito: nada de vulgaridades públicas hacia sus rivales y nada de insultos a las esposas de los demás. Trump desacata ambas costumbres.
La segunda regla tácita era que los políticos tratarían a las mujeres como “damas” para demostrar que eran “caballeros”. En cambio, Trump ha lanzado innumerables ataques escatológicos, llamando cerdos y perros a las mujeres que no le gustan, y expresando disgusto por la menstruación y la lactancia materna. También explota hábilmente la antigua ansiedad del país respecto de las feministas (basta con mirar su trato hacia Hillary Clinton). Aun así, fue elegido en 2016.
Lo que podría hacer que la victoria de Trump sea más desafiante para Trump en 2024 es la nueva lesión sumada al insulto. Las maniobras sobre los nombramientos de la Corte Suprema permitieron a Trump y los republicanos crear una mayoría religiosa conservadora en el tribunal. En 2022, la nueva Corte anuló Roe vs Wade y la protección federal del aborto.
Trece estados prohibieron rápidamente el procedimiento sin excepciones por violación, incesto, viabilidad fetal o salud física de la madre. Veintiocho promulgaron límites gestacionales, algunos prohibían el aborto después de las seis semanas (cuando el embarazo a menudo aún no se diagnostica), otros después de las 18 semanas (antes de que normalmente se detecten algunas anomalías letales). Como consecuencia de ello, la mortalidad materna ha aumentado un 11 por ciento en general. En Texas, ha aumentado un 56 por ciento.
En la época de Abigail Adams, las mujeres en edad fértil tenían 40 veces más probabilidades de morir que los hombres, incluso en tiempos de guerra. Hasta el siglo XX, los hombres todavía vivían más que las mujeres en general. Sólo recientemente la ciencia y el derecho moderno han permitido que más mujeres sobrevivan al parto y limiten sus embarazos, ampliando enormemente la esperanza de vida. La mayoría no quiere renunciar a eso, ni a su libertad de elegir.
Las mujeres sólo pueden soportar hasta cierto punto. La próxima semana, los estadounidenses decidirán cuánto es eso.
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