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La economía del Reino Unido volvió a crecer en enero ayudada por la expansión del sector servicios, tras una recesión técnica en la segunda mitad de 2023.
El producto interno bruto aumentó un 0,2 por ciento entre diciembre de 2023 y enero, impulsado por una expansión del 0,2 por ciento en el sector servicios, dijo el miércoles la Oficina de Estadísticas Nacionales.
Esto estuvo en línea con las expectativas de los analistas y se produjo después de dos trimestres consecutivos de contracciones económicas en la segunda mitad de 2023, que marcaron una recesión técnica. La economía también se contrajo un 0,1 por ciento intermensual en diciembre.
Los mercados hicieron caso omiso a la noticia, y la libra esterlina bajó un 0,12 por ciento frente al dólar a 1,2777 dólares. Los operadores aumentaron ligeramente sus apuestas sobre recortes de tipos de interés por parte del Banco de Inglaterra este año; la probabilidad implícita en el mercado de que se produjera el primer recorte de tipos en junio aumentó de menos del 60 por ciento al 65 por ciento.
El crecimiento del PIB de enero aumenta las expectativas de que la economía del Reino Unido se expandirá en el primer trimestre; esto pondría fin a la recesión y quitaría una carga política que pesa sobre el cuello del gobierno de Rishi Sunak.
Ruth Gregory, economista de Capital Economics, dijo que las cifras sugerían que “es posible que la economía del Reino Unido ya haya salido de la recesión. . . y los datos más oportunos sugieren que la economía ha dado un giro”. Pronosticó que la economía se expandiría un 0,1 por ciento en el primer trimestre, en línea con el Banco de Inglaterra.
La expansión de enero fue una buena noticia para el Partido Conservador, ya que está a 20 puntos del Partido Laborista en las encuestas de opinión. La economía cayó en recesión en la segunda mitad de 2023, lo que fue un duro golpe para la promesa de Sunak de «hacer crecer la economía».
El Canciller Jeremy Hunt dijo: «Si bien los últimos años han sido difíciles, las cifras de hoy muestran que estamos logrando avances en el crecimiento de la economía, parte de lo cual hace posible reducir las contribuciones al seguro nacional en £900 el próximo año».
Sin embargo, Rachel Reeves, canciller en la sombra, respondió que las afirmaciones de Sunak de que su plan estaba funcionando estaban «hechas por jirones» y que «después de 14 años de declive económico bajo el gobierno de los conservadores, Gran Bretaña está peor».
A pesar del crecimiento mensual, la economía siguió siendo frágil. La producción fue un 0,3 por ciento inferior a la de enero de 2023, lo que refleja el impacto de los elevados costos de endeudamiento y la actual crisis del costo de vida. En los tres meses hasta enero, la producción bajó un 0,1 por ciento en comparación con los tres meses anteriores.
El martes, datos oficiales separados mostraron que el crecimiento salarial continuó desacelerándose en los tres meses hasta enero, consolidando las expectativas de que el Banco de Inglaterra comenzará a recortar las tasas de interés desde su máximo de 16 años del 5,25 por ciento a mediados de este año.
Al comentar sobre las cifras del PIB de enero, Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS, dijo: “La economía se recuperó en enero con un fuerte crecimiento en el comercio minorista y mayorista. La construcción también tuvo un buen desempeño y los constructores de viviendas tuvieron un buen mes, habiendo estado moderados durante gran parte del último año”.
La ONS dijo que algunas industrias han experimentado interrupciones en sus cadenas de suministro debido a problemas en la región del Mar Rojo, mientras que las huelgas continuaron afectando la producción en el sector de la salud, el transporte y la producción cinematográfica.
La ONS informó que el sector privado impulsó un aumento en la producción sanitaria. También mostró que la producción en el sector hotelero se contrajo un 0,6 por ciento, revirtiendo la expansión de diciembre y apuntando a un comienzo de año tranquilo. La producción de minas y canteras cayó un 1,3 por ciento en enero y estuvo un 19,3 por ciento por debajo de su nivel en enero de 2022, lo que refleja la disminución de la extracción de petróleo crudo y gas natural.
Muchos economistas esperan que el aumento de los salarios, la reducción de la inflación y los menores costos de endeudamiento ayuden a que la economía recupere el ritmo este año. A principios de marzo, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, el organismo de control fiscal del Reino Unido, pronosticó que la economía crecería un 0,8 por ciento en 2024.
Sanjay Raja, economista del Deutsche Bank, dijo: “La recesión técnica en la que cayó el Reino Unido a finales del año pasado será de corta duración y deberíamos ver que el crecimiento regresa gradualmente a su tasa de tendencia a lo largo del año, a medida que el sentimiento continúa su tendencia alcista y la fiscalidad continúa. y la política monetaria se relajará hasta 2024”.