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¿Es la India la India o es Bharat? Los indios han estado discutiendo apasionadamente esta semana sobre el nombre legítimo de su país después de que se enviara una invitación del gobierno utilizando el idioma hindi de la India.
Los asistentes a la cumbre de líderes mundiales del G20 de esta semana en Nueva Delhi han sido invitados a una cena este sábado por Droupadi Murmu, jefe de Estado de la India, en una invitación que la llamó “Presidenta de Bharat”. En Internet en la India rápidamente estalló la especulación de que el gobierno de Narendra Modi estaba a punto de cambiar el nombre oficial del país exclusivamente a Bharat, como han estado instando algunos nacionalistas de su partido de derecha Bharatiya Janata.
«El presidente ha dado prioridad a ‘Bharat'», dijo el ministro de Educación, Dharmendra Pradhan, a la agencia de noticias local ANI, lo que parece confirmar la transición de la India hacia un cambio de nombre. «Esta es la declaración más importante que surge de la mentalidad colonial». Los periodistas identificaron rápidamente referencias a Bharat en documentos recientes relacionados con las visitas de Modi a Sudáfrica y Grecia el mes pasado, y a Indonesia esta semana.
Los políticos rivales atacaron a Modi, alegando que estaba nervioso por la reciente formación de una alianza de la fragmentada oposición del BJP, que se reagrupó bajo el acrónimo INDIA con el objetivo de derrocar a Modi en las próximas elecciones. “Si la alianza INDIA celebra una reunión y cambia el nombre de la alianza a Bharat, ¿lo harán? [the BJP] ¿Cambiar también el nombre Bharat? dijo Arvind Kejriwal, líder del partido opositor Aam Aadmi en una sesión informativa el martes. «¿Qué clase de broma es esta?»
La formación de la oposición en julio de INDIA (que significa Alianza Nacional Inclusiva para el Desarrollo de la India) fue aclamada por los comentaristas como tácticamente brillante, ya que el acrónimo generó instantáneamente titulares de noticias sobre Modi oponiéndose a India, y viceversa. Pero esta semana, cuando se corrió la voz de un posible cambio de nombre a Bharat, algunos indios sintieron que Modi había superado a la oposición en su propio juego al replantear la discusión como una lucha entre India y Bharat.
Los rumores sobre un cambio de nombre no podrían haber caído en un momento más volátil. Además de presidir la cumbre del G20, su gobierno convocó una sesión extraordinaria del parlamento a finales de este mes, lo que generó especulaciones de que está preparando una legislación importante o incluso una elección anticipada.
Desde que asumió el poder hace nueve años, el gobierno nacionalista hindú de Modi ha tomado medidas enérgicas para purgar la plaza pública de las trampas de la pasada dominación extranjera. Este impulso se ha extendido tanto al dominio colonial británico como a sus dinastías musulmanas, aunque estas últimas, señalan los indios liberales, ahora son firmemente parte del ADN cultural y humano de la India.
Como parte de una renovación del barrio gubernamental de Nueva Delhi diseñado por los británicos, Rajpath (“Royal Path”, anteriormente Kingsway bajo los británicos) pasó el año pasado a llamarse Kartavya Path (“El Camino del Deber”). Los jardines mogoles situados frente a la residencia oficial del presidente Murmu pasaron a llamarse Amrit Udyan (“Jardín del néctar”) en enero. Los funcionarios del gobierno, por su parte, utilizan con frecuencia las palabras “mentalidad colonial” cuando desvían las críticas extranjeras de cualquier tipo.
Si Modi rehaciera la India como Bharat, estaría siguiendo los pasos de líderes nacionalistas en otros lugares: Recep Tayyip Erdoğan pidió el año pasado a la comunidad internacional que comenzara a llamar a Turquía Türkiye. Los líderes militares de Myanmar, en su propio impulso por deshacerse de la nomenclatura colonial, cambiaron el nombre del país de Birmania en 1989. De hecho, «Bharat» ya está consagrado en la constitución nacional, que hace una clara referencia a «India, es decir Bharat». Los documentos en hindi llevan mucho tiempo llamando rutinariamente a India Bharat, al igual que los carteles bilingües al borde de las carreteras que dan la bienvenida a los delegados al G20.
Pero descartar por completo el nombre “India” generaría costos, dicen los críticos, y podría alienar a los estados del sur más próspero que no habla hindi. Los funcionarios indios rechazaron la noción de un inminente cambio de nombre en conversaciones con periodistas, dando a la controversia de esta semana la sensación de una guerra cultural, una táctica de acoso para la oposición o posiblemente un globo de prueba.
“India es Bharat, está ahí en la constitución”, dijo a ANI S Jaishankar, ministro de Asuntos Exteriores, en una entrevista el miércoles. “Por favor, invitaría a todos a leerlo”.