"La DFB se escondió"

Como presidente de la UEFA, es visto con críticas en Alemania, en parte debido a su reforma de la Liga de Campeones. ¿Puedes explicar eso?

(sonríe) Cuando los alemanes te miran críticamente, es una buena señal. Eso habla de un carácter fuerte. Por mi parte, puedo decir que sé que le importa el fútbol, ​​que le encanta el deporte. Lo ha demostrado a través de su compromiso con los clubes y jugadores ucranianos en los últimos meses. Mientras asociaciones como la DFB y la Fifa se escondían, él estaba allí, hablándonos y manteniéndonos con vida. Cuando finalmente le agradecí todo esto en una de nuestras conversaciones, solo me miró interrogante y me respondió: “Darijo, ¿qué clase de presidente hubiera sido yo si no hubiera hecho todo lo que estaba a mi alcance para ayudarte a ti, a tu club? y para ayudar al fútbol ucraniano?”

Has estado en el Shakhtar Donetsk durante casi 20 años, durante este tiempo te has convertido en el jugador récord del club, celebraste el éxito de la Copa de la UEFA de 2009 como capitán y acumulaste innumerables títulos nacionales. Se dice que rechazó transferencias a Barcelona, ​​​​Chelsea y Bayern durante su carrera como jugador. ¿Los clubes de este tamaño se han acercado a usted nuevamente en las últimas semanas y han tratado de atraerlo como oficial?

Sí, hubo llamadas. Pero rápida y claramente dejé en claro a las personas involucradas que sus ofertas no llegarían a nada. Pertenezco al Shakhtar de pies a cabeza. El Shakhtar es mi familia. Estoy orgulloso de haber permanecido leal al Shakhtar todos estos años. Estoy orgulloso de estar al lado del Shakhtar en esta difícil situación, y ciertamente no defraudaré al club ahora.

Después de todos estos años, todos los contratiempos y situaciones peligrosas, ¿qué te mantiene en el Shakhtar Donetsk?

Cuando llegué a Donetsk en 2003 cuando tenía 21 años, la gente de allí no solo me abrió las puertas, sino también el corazón. Desde el primer momento me trataste como a uno de los tuyos. Cuando, siendo un adulto joven, estás a 2.000 kilómetros de casa por primera vez en tu vida e inmediatamente te sientes tan bienvenido, no lo olvidarás por el resto de tu vida.

¿Qué importancia tiene el presidente y propietario del club, Rinat Akhmetov, en su historia de amor y vida con el Shakhtar?

Rinat Akhmetov es una gran persona, amante del fútbol y de su tierra natal, Ucrania. Ha estado en Donetsk desde el primer día de la guerra y comparte el sufrimiento de sus compatriotas allí. Para él, dejar su ciudad y su país, como lo han hecho tantos otros ucranianos ricos en la primera oportunidad, está fuera de discusión. Se queda en Donetsk, mantiene sus fábricas y empresas en funcionamiento y apoya al pueblo ucraniano tanto como puede. El compromiso que ha mostrado durante las últimas semanas y meses me ha demostrado que nunca me equivoqué con esta persona. Visto así, este terrible momento que atravesamos me ha vuelto a confirmar que fue una decisión acertada quedarme con el Sr. Achmetov, al lado del Shakhtar todos estos años. Me llena de orgullo llamar a un personaje tan fuerte, que preferiría morir de pie por la causa justa que vivir de rodillas, mi amigo.