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Se pronostica que la demanda mundial de gas natural licuado aumentará un 50 por ciento para 2040 a medida que el mundo haga la transición hacia un combustible más limpio, dijo Shell en su último pronóstico anual sobre GNL.
La demanda de gas natural a nivel mundial alcanzará su punto máximo después de 2040, aunque el apetito por el GNL seguirá creciendo a medida que China y las naciones asiáticas en desarrollo pasen del carbón más sucio al combustible comparativamente más limpio.
El pronóstico de crecimiento es ligeramente inferior a las predicciones del año pasado, pero las grandes empresas energéticas aún esperan un fuerte aumento en la demanda de GNL a medida que las economías del mundo apuntan a cero emisiones netas de carbono para 2050.
El GNL ha ganado importancia desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, cuando el Kremlin recortó sus suministros de gas por gasoducto a Europa, lo que llevó a la región a asegurarse el combustible sobreenfriado para reemplazar los volúmenes perdidos.
“El mercado mundial de GNL seguirá creciendo hasta la década de 2040, impulsado principalmente por la descarbonización industrial de China y el fortalecimiento de la demanda en otros países asiáticos”, dijo Shell el miércoles.
La importante petrolera añadió que la demanda de gas natural “ha alcanzado su punto máximo en algunas regiones y, a nivel mundial, alcanzará su punto máximo después de 2040”.
El GNL es gas natural que se licua enfriándolo a menos 162 °C. Al igual que muchas otras grandes empresas energéticas, Shell, el mayor comerciante privado de GNL del mundo, desea posicionar el gas natural como un combustible de transición mientras el mundo aspira a descarbonizarse.
Aunque el gas natural es más limpio que otras alternativas de combustibles fósiles, aun así libera cantidades sustanciales de dióxido de carbono cuando se quema. El gas natural también está compuesto principalmente de metano, que genera más calentamiento que el dióxido de carbono pero tiene una vida más corta.
Los científicos consideran que reducir las emisiones de metano es una de las formas más baratas y rápidas de abordar el cambio climático global.
Shell dijo que se esperaba que la demanda de GNL alcanzara entre 625 y 685 millones de toneladas en 2040, desde 404 millones de toneladas en 2023. Esto es inferior a su pronóstico de hace un año, cuando predijo que la demanda de GNL alcanzaría entre 650 y 700 millones de toneladas.
Es probable que China domine el crecimiento de la demanda de GNL esta década, mientras que durante la década siguiente, el sur de Asia y el sudeste asiático impulsarían las ventas a medida que necesitaban cada vez más combustible para alimentar sus plantas de energía a gas, dijo Shell.
La compañía añadió que el GNL siguió desempeñando un “papel vital” en la seguridad energética de Europa el año pasado, y las importaciones se mantuvieron en niveles similares a los máximos históricos de 2022 tras la guerra de Rusia en Ucrania, a pesar de una disminución general de la demanda de gas en la región.
El mercado mundial del gas sigue estando estructuralmente restringido debido a la falta de suministro de gas por gasoducto ruso a Europa, dijo Shell.
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