La endogamia es actualmente la mayor amenaza para las orcas en la costa oeste de América del Norte. Los delfines a veces están tan estrechamente relacionados que mueren a una edad más temprana. Las especies ya en peligro de extinción no pueden recuperarse de esta manera.
Las orcas hembras son más fértiles a los 20 años. Pero a menudo ni siquiera llegan a esa edad, según un nuevo estudio publicado el lunes en la revista científica Naturaleza Ecología y Evolución.
Según los investigadores, no es necesariamente la consanguinidad lo que hace que la población sea tan vulnerable. “Es más que la endogamia hace que los animales sean más vulnerables a las enfermedades y los factores ambientales”, dijo a la agencia de noticias la coinvestigadora Kim Parsons. punto de acceso.
Según los investigadores, hay tres grupos principales de orcas al oeste de EE. UU. y Canadá. Aunque los hábitats de los grupos se superponen, no se han cruzado con la suficiente regularidad en las últimas 30 generaciones, dijeron los investigadores.
Captura para parques acuáticos espectacular para la orca
La población de orcas al oeste de los Estados Unidos y Canadá ha tenido dificultades durante el último medio siglo. Debido a la contaminación ambiental y la captura de orcas para parques acuáticos, la especie estuvo en peligro de extinción.
En las décadas de 1960 y 1970, era muy común atrapar orcas para el entretenimiento de los humanos. Según los parques acuáticos, había suficientes orcas en el mar y los animales también podrían capturarse de forma sostenible.
Pero al menos trece orcas murieron durante la captura. 45 orcas acabaron en parques de animales de todo el mundo. Como resultado, el 40 por ciento de las orcas de América del Norte desapareció rápidamente, según el informe. Ahora la captura de orcas está prohibida por ley.
Situación no desesperada
Aún así, según Parsons, la situación no es desesperada para la orca. Según ella, las personas pueden ayudar a la especie creando el mejor hábitat posible para la orca. Eso ya está sucediendo. En América del Norte, por ejemplo, se han roto los diques y se han eliminado las presas para dar cabida al salmón, alimento para las orcas.
También hay restricciones a la pesca, por lo que todavía queda suficiente comida para las orcas. Y los barcos necesitan moverse más lento y más lejos de las orcas, para que los animales estén menos estresados y puedan cazar mejor.
Los humanos no deberían interferir con el proceso reproductivo de las orcas, dicen los investigadores. Ciertamente no poniendo a los animales en contacto unos con otros atrapándolos. “Realmente deberíamos dejar que las orcas se apareen con quien quieran y apoyen a la población de otras maneras”, dice Parsons.
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