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La confianza del consumidor británico alcanzó en enero un máximo de dos años, según la empresa de investigación GfK, en la última señal positiva para la economía.
El índice de confianza del consumidor, que mide la opinión de la gente sobre sus finanzas, así como su opinión sobre las perspectivas económicas más amplias, subió tres puntos mes a mes hasta -19, el nivel más alto desde enero de 2022.
Este fue el tercer aumento intermensual consecutivo y siguió a la publicación del índice de gerentes de compras de enero la semana pasada, que mostró que la actividad económica aumentó al ritmo más rápido en siete meses.
Los economistas dijeron que los hallazgos sugerían que el recorte de enero en el seguro nacional, la caída de las tasas hipotecarias y el aumento de los salarios reales estaban ayudando a la confianza del consumidor a pesar de que la crisis del costo de vida aún afecta los presupuestos de los hogares.
“Lo que realmente destaca son las expectativas de los consumidores en materia de finanzas personales para los próximos 12 meses, que son positivas por primera vez en dos años”, afirmó Joe Staton, director de estrategia de clientes de GfK. “Eso demuestra que las cosas van en la dirección correcta y que es más probable que la gente gaste”.
El aumento de la confianza del consumidor en el Reino Unido se compara con una caída mayor de lo esperado en la eurozona, según datos publicados a principios de semana.
Pero una mejora en la confianza del consumidor no siempre se refleja en la economía. Las ventas minoristas de diciembre en el Reino Unido cayeron a un ritmo sorprendentemente rápido, a pesar de que el índice de confianza de GfK subió.
“El impulso económico en el Reino Unido está claramente mejorando”, dijo Tomasz Wieladek, economista de T Rowe Price. “Sin embargo, los obstáculos a la confianza del consumidor podrían volverse más poderosos en el futuro, especialmente si las restricciones en la cadena de suministro se vuelven mayores y la inflación más rígida”.
El índice de confianza del consumidor de GfK sigue siendo negativo, lo que significa que la mayoría de los encuestados se muestran pesimistas sobre la economía y todavía está por debajo del promedio a largo plazo de -17.
En diciembre se produjo un ligero e inesperado repunte de la inflación, del 3,9 por ciento al 4 por ciento el mes anterior. El impacto en las cadenas de suministro de los ataques al transporte marítimo en el Mar Rojo ha avivado los temores de presiones de precios más persistentes.
Se espera que el Banco de Inglaterra mantenga las tasas de interés en un máximo de 15 años del 5,25 por ciento en su próxima reunión de fijación de tasas el 1 de febrero, y los inversores apuestan a que la tasa de referencia caerá al 4,25 por ciento para fin de año con el primer corte en junio. Las expectativas de menores costos de endeudamiento han contribuido a una reducción de las tasas hipotecarias fijas en los últimos meses.
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