Profesional de Atlanta con 28 anotadores
©TM/IMAGO
Thiago Almada tuvo una increíble temporada 2023 con Atlanta United. El centrocampista ofensivo de 22 años anotó once goles y 16 asistencias en 31 partidos de la temporada regular de la MLS y añadió un gol en los playoffs. Estos números subrayaron su estatus como el talento más brillante de la liga superior norteamericana y convencieron a la comunidad de Transfermarkt de que Almada fue el mejor jugador de la MLS el año pasado.
El internacional argentino sub-23 fue elegido Jugador de la Temporada de la TM-MLS con el 44,3 por ciento de los votos. Almada superó al delantero del Columbus Crew Cucho Hernández (10,7%), al creador de juego del Orlando City Facundo Torres (10,1%), al goleador del LAFC Denis Bouanga (6,8%) y a la estrella de Cincinnati Luciano Acosta (5,8%).
“Primero que nada: muchas gracias”, dijo Almada sobre el premio a Transfermarkt.us. “En segundo lugar: Sí, personalmente es un premio importante para mí, pero también me gustaría agradecer a todos mis compañeros porque este también es su logro. Estoy feliz por el premio y espero poder seguir así». Para Almada, fue casi la confirmación de una exitosa temporada 2022, en la que se convirtió en el primer profesional activo de la MLS en convertirse en campeón del mundo con Argentina. «Creo que después del Mundial era muy importante para mí lograr ese objetivo», dijo Almada.
No siempre fue un hecho que Almada formaría parte del plantel argentino para el Mundial de Qatar 2022. Atlanta United fichó al que ahora es el segundo profesional más valioso de la MLS por 27 millones de euros en febrero de 2022 por una tarifa récord de 14,55 millones procedente de su club juvenil Vélez Sarsfield. Desde el momento en que Almada firmó, siempre se esperó que también batiría el récord de salida más cara de un club de la MLS. Este lo ostenta desde 2019 Miguel Almirón, que también dejó Atlanta rumbo al Newcastle United por 24 millones de euros.
Teniendo esto en cuenta, no sorprende que Almada inicialmente tuviera problemas con la presión en 2022. Le tomó algo de tiempo aclimatarse, pero aun así logró seis goles y siete asistencias respetables en 29 partidos de la MLS en 2022. “Creo que lo haría [2023] «Puedo llamarlo mi mejor año aquí porque pude demostrar lo que puedo hacer en el campo y sé que puedo dar aún más, así que espero poder dar aún más al club este año», dijo Almada. cuestión de su visible paso adelante en 2023.
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Dada la temporada que jugó Almada en 2023, no sorprende que varios clubes europeos se hayan fijado en él. Durante los últimos cinco meses, la rumorología de TM le ha vinculado con Atlético de Madrid, VfB Stuttgart, Chelsea, FC Barcelona, Manchester United y Manchester City, entre otros. Almada no quiso comentar ninguno de estos rumores a Transfermarkt. En cambio, su atención se centra completamente en la temporada 2024, que Atlanta comenzó con una victoria por 0-1 contra el campeón defensor Columbus Crew.
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 | T. Almada |
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Mediocampo ofensivo | ||||||||||
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A pesar de esta derrota, Almada, cuyo contrato dura hasta finales de 2026, se muestra optimista. “Estamos trabajando muy bien”, respondió cuando le preguntaron sobre la preparación de la temporada. «Queremos intentar clasificarnos para los playoffs, ganar un trofeo y queremos dar lo mejor de nosotros cada día».
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Si bien la mudanza de Lionel Messi al Inter Miami puede haber complicado el camino de Atlanta hacia los títulos, Almada estaba feliz por eso. “Como todos han visto, la llegada de Leo a la MLS fue muy importante [für die MLS]. Él le ha dado un tremendo crecimiento. De Leo se aprende algo cada partido que ves, o en mi caso, jugando con él todos los días. [argentinischen] equipo era. Las ganas que tiene de seguir ganando, aunque lo haya ganado todo y sea el mejor del mundo. Es un gran modelo a seguir para todos los futbolistas”.
No hay duda de que Almada admira a Messi, pero el joven de 22 años tiene otro modelo argentino: “Por supuesto, cada jugador tiene su propia carrera, su propia vida, pero Messi es un gran modelo a seguir. Pero para mí, el mayor ídolo siempre fue Juan Román Riquelme”. Una comparación que tiene sentido, después de todo, Almada es un tipo de jugador completamente diferente a Messi y Riquelme, así que es una mejor comparación. Al igual que la ex estrella del Barça, Villarreal y Boca Juniors, Almada es un creador de juego clásico con una increíble técnica en los tiros libres.
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