La Comisión Europea quiere rebajar los valores límite de exposición al amianto en el trabajo. Lo ha anunciado este miércoles en la presentación de una serie de medidas de protección contra el amianto.
El asbesto está prohibido en toda la Unión Europea desde 2005, pero el carcinógeno permanece en muchos edificios antiguos. Por lo tanto, el asbesto continúa representando un riesgo importante para la salud, especialmente cuando se liberan fibras de asbesto durante los trabajos de renovación. Y debido a que muchos edificios tendrán que ser renovados en los próximos años como parte de la transición hacia una economía climáticamente neutra, se necesita protección adicional, argumenta la Comisión.
La Comisión propone reducir diez veces el umbral de exposición de la directiva de 2009 sobre el amianto en el lugar de trabajo, de 0,1 a 0,01 fibras por centímetro cúbico. “El 78 por ciento de todos los cánceres relacionados con el trabajo en los Estados miembros están relacionados con el asbesto. La modificación de esta directiva reducirá drásticamente los niveles de exposición de los trabajadores”, dijo el comisario europeo de Empleo y Derechos Sociales, Nicolas Schmit.
La enmienda debe ser aprobada por los Estados miembros y el Parlamento Europeo. Los socialdemócratas están decepcionados. Señalan que el hemisferio había votado a favor de un límite de exposición de 0,001 fibras por centímetro cúbico el año pasado. Lleva a la organización sindical europea CES a concluir que la Comisión se ha “puesto del lado de los cabilderos empresariales”.
“Medibles y alcanzables”
Schmit, él mismo socialdemócrata, insiste en que la Comisión se ha basado en los últimos avances científicos y tecnológicos. Según él, la Comisión ha optado por una propuesta “medible” y “viable”. “No tiene sentido proponer algo que no se puede implementar”, argumentó el luxemburgués.
Además de reducir el límite de exposición, la Comisión también presentó una serie de medidas complementarias, como el lanzamiento de una campaña sobre la eliminación segura del amianto. A más largo plazo, también promete legislación sobre la detección y el registro de amianto en edificios y una revisión de las directrices sobre cómo tratar los residuos de demolición.
En 2019, más de 70 000 personas en la Unión Europea murieron como resultado de una exposición anterior al amianto en el trabajo. Se estima que entre 4,1 y 7,3 millones de personas todavía están expuestas al amianto. La gran mayoría de ellos (97 por ciento) trabajan en el sector de la construcción.
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