Como residente de Amsterdam, por supuesto, puede votar en un gimnasio cercano, pero también puede andar en bicicleta hacia el sur durante una hora a lo largo del canal Amsterdam-Rin y emitir su voto en el suburbio más nuevo de la capital: la histórica ciudad fortificada de Weesp. Después de casi 700 años, la elegante ciudad de Vecht, con sus puentes levadizos y majestuosas mansiones, ha perdido su independencia. Los más de 20.000 huérfanos votaron por el ayuntamiento de Ámsterdam por primera vez esta vez.
«Es triste», dice un residente de 61 años que hubiera preferido ver una conexión con municipios vecinos más exclusivos como Bussum y Naarden. Por eso este año ya no vota por el Weesper Stads Party, normalmente el más grande de la ciudad. ¡Nos han extraditado a Amsterdam! Una señora de 72 años vota CDA. Quieren que Weesp se quede, Weesp. Un recién llegado de 35 años, con una bicicleta de carga eléctrica, elige D66. Vivo aquí porque ya no hay sitio en Ámsterdam. Un médico general de 41 años que trabajaba en Ámsterdam vota por GroenLinks. ‘Solo sigo el Kieswijzer.’ La impresión después de una ronda de oficinas de votación: muchos llorones entienden que están siendo tragados, pero contienen la respiración.
El alcalde interino
«No podría ser de otra manera», dice el alcalde interino Bas Jan van Bochove. Es el último de la larga lista de funcionarios de la ciudad que cuelgan en marcos de madera oscura en la pared del ayuntamiento neoclásico. Su estudio combina pan de oro con un gabinete de nogal del siglo XVII y una chimenea de mármol negro de 1700. Según Van Bochove, Weesp ha estado discutiendo una fusión durante décadas; en 2018, el 57 por ciento de los habitantes votaron por la incorporación a Ámsterdam. Tareas municipales como la ordenación del territorio, la atención a la juventud, la fiscalización, la reducción de la pobreza y la educación requieren conocimientos especializados que lógicamente carecen de Weesp, dice el alcalde.
Para ilustrar, cuenta con los dedos. ‘Empleamos a dos abogados que tienen que responder a todas las preguntas: desde los permisos de construcción hasta la aplicación de la ley. Y tenemos un funcionario que imparte educación primaria y secundaria.’ Según él, hay muchos más conocimientos y experiencia disponibles en el ayuntamiento de Ámsterdam. ‘Espero que la calidad administrativa en Weesp mejore. Al igual que la solidez financiera y la calidad del servicio.’ En Weesp, tres directores electos siguen siendo responsables de los asuntos prácticos.
El año 1355
El final de la independencia es duro para muchos Weespers. Como si ellos mismos estuvieran allí cuando el Conde de Holanda les concedió un privilegio de ciudad en 1355. Una de las últimas mociones del último ayuntamiento: un llamamiento urgente a su nueva alcaldesa Femke Halsema para evitar la palabra Amsterdammer a partir de ahora. Porque después del 23 de marzo, fecha oficial del traspaso, la capital de los Países Bajos estará formada por dos ciudades: Amsterdam y Weesp. Van Bochove: ‘Amsterdammers y Weespers vivirán ahora en Ámsterdam’.
En el corto plazo, los residentes no notarán mucho la incorporación, sin importar lo que voten. O debe ser que el contacto con el municipio se hace más lejano; hasta el miércoles simplemente tiraban de la chaqueta al alcalde oa un regidor en la Oudegracht o en la Slijkstraat en la famosa Heladería Nelis’ (desde 1898). Está bajando el impuesto inmobiliario, o sea, y están mejorando los salarios mínimos y también están consiguiendo pase de ciudad. Otros impuestos, como los de desechos y la propiedad de embarcaciones, están aumentando. Los Weespers hicieron que Ámsterdam firmara una lista de catorce valores fundamentales, que incluye deseos como: apreciamos el agua y el paisaje abierto alrededor de Weesp; queremos viviendas más asequibles; Queremos mantener las tiendas, las instituciones de salud, las escuelas, los campos deportivos, la piscina, la biblioteca, el teatro y el museo.
Miedo a los aerogeneradores
El residente más famoso de Weesp, el biólogo y escritor Midas Dekkers, no se tranquiliza al respecto. Compró el antiguo ayuntamiento de Weesperkarspel hace 25 años, un edificio monumental con vistas al Vecht, porque la ciudad le recordaba la Ámsterdam de su juventud. “Creo que es terrible lo que está pasando ahora”, dice Dekkers. ‘El ratón le ha pedido protección al gato. Entonces sabes lo que va a pasar. Dekkers teme que Amsterdam construya edificios de gran altura y turbinas eólicas gigantes alrededor de Weesp. «Ahí va la última brizna de hierba».
Dekkers, de 75 años, prefiere estar esta semana en Overijssel, donde la gentrificación aún no ha penetrado, según él. Se está construyendo un nuevo barrio con casas familiares de estilo retro en Weesp, donde se asentarán otros 10.000 residentes, en su mayoría amsterdameses adinerados con sus hijos en una bicicleta de carga. «Pensé que estaríamos a salvo detrás del canal Ámsterdam-Rin», ¡pero ahora tengo que esconderme detrás del IJssel! Dekkers acusa a los últimos administradores de la ciudad de haber dilapidado astutamente su hermosa ciudad.
El compañero residente André Verheul, ex editor en jefe de la WeesperNoticias, cree que el proceso de fusión sí se llevó a cabo con suficiente participación. ‘De lo contrario, los partidos habrían sido castigados en elecciones anteriores’. Según él, la mayoría de los residentes están tristes porque su ciudad está siendo anexada, pero entienden que la independencia ya no es una opción. «Amsterdam ahora tendrá un río, dos fortalezas, tres molinos y una extensa área de prados que se extiende hasta Naardermeer y Ankeveense Plassen». Según Verheul, si Amsterdam va a construir edificios de gran altura y turbinas eólicas allí, esto chocará con los valores centrales de la fusión previamente acordados.
Según él, los recién llegados en sus bicicletas de carga también le dan nueva vida a Weesp. Señala un nuevo concepto de tienda y una nueva tienda de regalos. «A menudo también son tipos creativos y empresarios culturales que aportan nuevas ideas al club deportivo oa los eventos». Lo que amenaza con caer al agua de inmediato, dice Verheul, es el punto culminante anual del calendario de festivales de Weesper: el festival Sluis and Bridges de tres días al final del verano. Según él, el comité organizador recibió una factura por el permiso de 12.500 euros. ‘Eso fue siempre unos pocos cientos de euros.’
miembro libre del club deportivo
En el distrito de Hogewey, junto al polígono industrial, los menos favorecidos de Weesp viven en viviendas tipo galería de ocho plantas. En un patio de recreo, Lidya Estifanos, de 42 años, de Eritrea, vigila a sus hijos columpiándose. ‘La fusión con Amsterdam es buena para todos los que tienen bajos ingresos’, piensa. Menciona a los vecinos con beneficios como ejemplo. ‘A sus hijos no se les permitía unirse a un club deportivo aquí de forma gratuita; Ámsterdam ofrece esa oportunidad. Estifanos vota por PvdA por su lucha contra la desigualdad.
En el Salón de los Ciudadanos del Ayuntamiento de Weesper, una vez inspirado en el Palacio Real en la Plaza Dam, los votantes avanzan arrastrando los pies sobre el mármol blanco de Carrara y la piedra natural negra. Los recién llegados a menudo votan por un partido nacional por razones de seguridad, los Weespers experimentados votan por el médico de cabecera que rápidamente instaló una calle de prueba de corona en su garaje o por el antiguo propietario de la heladería que prometió que Weesp seguirá siendo él mismo. Si levanta la vista de su cabina de votación, descubrirá un sombrero de la libertad en el estuco de la pared (a los esclavos no se les permitía usar sombreros en la antigüedad clásica) con un proverbio latino que se aplicó allí hace 250 años: «Porque protegemos nuestros libertad dorada, nos volvemos prósperos.’