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Desde el 10 de julio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han informado que 843 personas en 31 estados han contraído la cyclosporosis.
• 31 estados estadounidenses afectados, con 843 casos reportados y 86 hospitalizaciones, sin origen identificado.
• La enfermedad es causada por el parásito Cyclospora cayetanensis y se transmite a través de frutas, verduras o agua contaminada.
• Las autoridades recomiendan medidas de higiene estrictas para limitar los riesgos.
Una Epidemia en Crecimiento
Desde hace varias semanas, los Estados Unidos enfrentan un aumento en los casos de cyclosporosis, una enfermedad gastrointestinal que se manifiesta con síntomas como diarrea “explosiva”, fiebre, náuseas y una fatiga extrema.
El CDC ha indicado que el número real de casos es probablemente más alto que los reportados, ya que los esfuerzos para confirmar los casos a nivel local continúan. Actualmente, Michigan es el estado más afectado, con 1,562 casos y 44 hospitalizaciones, seguido de Nueva York, Ohio e Illinois.
Contaminación a través de Alimentos
Las autoridades de salud están alerta, ya que no se ha identificado la fuente específica de esta epidemia. La cyclosporosis es causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, que prospera en ciertos frutas y verduras mal lavadas, así como en agua contaminada con heces humanas.
El Dr. Jennifer Horney, experto en epidemiología, señala que esta no es una enfermedad que se transmite de persona a persona, sino que el contagio ocurre principalmente por vía fecal-oral.
A pesar de que anualmente se reportan entre 1,000 y 2,000 casos, el Dr. Thomas Moore ha calificado este brote como “anormal” y “alarmante”. Algunas de las infecciones no están vinculadas a fuentes comunes, lo que complica aún más la identificación de su origen.
Desafíos en la Identificación de la Fuente
Otra dificultad en la detección de la fuente es que los síntomas pueden aparecer entre dos días y dos semanas después de la ingesta. Esto significa que los alimentos o el agua contaminados podrían haber sido consumidos mucho tiempo antes de la aparición de síntomas.
Prevención de la Cyclosporosis
Las brotes anteriores de cyclosporosis se han relacionado con la ingesta de ciertos alimentos como frambuesas, albahaca, guisantes y ensaladas. Se recomienda una preparación adecuada tanto en casa como en restaurantes.
Las medidas higiénicas son cruciales. Lavar bien las manos después de usar el baño y antes de cocinar es esencial, ya que las soluciones hidroalcohólicas no son efectivas contra Cyclospora.
Además, es importante lavar frutas y verduras con agua limpia y, si están sucias, frotarlas con un cepillo de hortalizas. Aunque las frambuesas son difíciles de lavar, se pueden consumir cocidas o congeladas para minimizar el riesgo.
Consejos de Consumo
Las ensaladas preempacadas son una fuente potencial de contaminación. Se sugiere elegir ensaladas enteras y desechar las hojas exteriores antes de lavar las interiores con agua corriente.
El Dr. Moore resalta que “rinsar frutas y verduras es siempre una buena práctica”, aunque algunos organismos pueden permanecer. Sin embargo, esto reduce el riesgo de enfermedad o atenúa su gravedad.
Afortunadamente, las infecciones por Cyclospora rara vez resultan en complicaciones graves y, por lo general, no son mortales. Este brote subraya la importancia de tomar en serio la seguridad alimentaria.
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