## Avances en las Conversaciones para Resolver el Cierre del DHS
Un grupo bipartidista de senadores se reunió a puerta cerrada el jueves con Tom Homan, el zar fronterizo de la Casa Blanca, lo cual representa un pequeño signo de progreso en un intento por poner fin al cierre del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que se inició hace más de un mes. La financiación del departamento se detuvo el 14 de febrero después de que los demócratas se negaran a financiar la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Aduana y Protección Fronteriza (CBP) sin cambios en sus operaciones, a raíz de las muertes de Alex Pretti y Renee Good en Minneapolis.
### Desafíos en las Conversaciones
La senadora Katie Britt, R-Ala., comentó que el próximo paso para resolver el impasse será una nueva contraoferta de la Casa Blanca. Sin embargo, otros senadores presentes en la reunión indicaron que aún hay una gran distancia entre ambas partes. Las conversaciones se llevan a cabo en un contexto de creciente tensión en los aeropuertos del país, donde algunos están reportando largas filas en los puntos de control debido a que agentes de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) están llamando enfermos al trabajar sin remuneración. El Secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió que la situación probablemente empeorará la próxima semana si no se logra una resolución.
“¡Las LÍNEAS DEL AEROPUERTO que están viendo ahora son un JUEGO DE NIÑOS comparadas con lo que verán la próxima semana si la TSA no recibe otro CHEQUE!”, escribió Duffy en una publicación en redes sociales.
### Importancia de la Participación de la Casa Blanca
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, R-S.D., calificó la reunión del jueves como un paso importante. “Hemos estado fomentando esto durante un tiempo, y estoy contento de que ambas partes se hayan sentado,” dijo Thune. Ambos cámaras del Congreso tienen previsto salir de Washington durante las primeras dos semanas de abril, y Thune advirtió que esos planes estarán en riesgo si no se resuelve el cierre para finales de la próxima semana.
### Requerimientos de los Demócratas
La senadora Patty Murray, principal demócrata en el Comité de Asignaciones del Senado, afirmó que la Casa Blanca debía estar directamente involucrada en las conversaciones para que progresen. “Estoy contenta de que la Casa Blanca esté aquí, pero aún estamos muy lejos,” dijo la legisladora de Washington tras salir de la reunión. Por su parte, la senadora Susan Collins, presidenta republicana del mismo comité, señaló que las demandas demócratas estaban complicando las negociaciones.
Entre las exigencias de los demócratas se encuentran cambios que incluyen requerir a los agentes de ICE obtener una orden judicial antes de ingresar a las viviendas, identificación clara en los uniformes, la eliminación de las máscaras, el uso de cámaras corporales y la prohibición de operaciones en lugares sensibles como escuelas y lugares de votación.
### Impacto del Cierre en los Empleados
La gran mayoría de los trabajadores del DHS son considerados esenciales y continúan trabajando durante un cierre. Sin embargo, más de 120,000 de ellos están trabajando sin remuneración, algo que sigue al cierre de 43 días del otoño pasado, durante el cual algunos trabajadores federales acudieron a bancos de alimentos para sobrevivir. Los demócratas hicieron otro intento para financiar la mayoría de las agencias dentro del DHS, pero excluyendo a ICE y CBP, aunque los republicanos bloquearon esta medida, insistiendo en que el departamento no debería ser financiado de manera fragmentada.
El senador Brian Schatz, D-Haw., argumentó que como los legisladores no están cerca de un acuerdo sobre ICE, se debería financiar a la TSA, la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) y la Guardia Costera, entre otros. “Todo lo que estamos pidiendo es liberar a los rehenes”, declaró Schatz.
A su vez, el senador James Lankford, R-Okla., opinó que la mejor opción es llegar a un compromiso sobre ICE. “No vamos a simplemente desfinanciar a ICE y nunca volver a activarlo, por lo que los agentes de ICE se renuncian porque no les están pagando y eso solo prolonga la situación”, explicó Lankford.
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