La Casa Blanca anunciará medidas para hacer frente a la creciente escasez de fórmula para bebés, ya que los republicanos acusan al presidente estadounidense Joe Biden de no haber abordado el problema antes.
Biden debía reunirse con los fabricantes del sustituto de la leche el jueves por la tarde, ya que los padres de todo el país informan que no pueden alimentar a sus hijos y racionan los suministros.
Los republicanos han buscado convertir el problema en un ataque político a la administración, diciendo que los funcionarios han permitido que el problema se deteriore durante semanas después del cierre de una importante fábrica de fórmula en febrero.
Elise Stefanik, la representante republicana de Nueva York, dijo el jueves por la mañana: “Cuando me acerqué en febrero desde mi oficina al [Food and Drug Administration], no recibimos una respuesta sustantiva. Joe Biden simplemente no tiene ningún plan”.
Nancy Pelosi, la presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, prometió que sus partidos pronto tendrían propuestas para abordar la escasez.
“En este momento, el bebé está llorando, tiene hambre, debemos abordarlo ahora”, dijo a los periodistas en Washington. “Creo que tenemos un buen enfoque en eso, veremos qué tiene que decir el presidente, también tenemos nuestras propuestas”.
La escasez de fórmula para bebés es la última víctima de la agitación más amplia en las cadenas de suministro mundiales y los mercados laborales a raíz de la pandemia. Los suministros del producto se habían estirado durante meses, pero la situación se convirtió en una emergencia cuando Abbott retiró tres de sus productos luego de que cuatro bebés enfermaran luego de consumirlos y dos de ellos fallecieran.
Abbott luego cerró su planta de fabricación en Sturgis, Michigan, mientras los inspectores de la FDA realizaban una investigación. Él últimos datos de la empresa de investigación de mercado Datasembly muestra que el 43 por ciento de los productos de fórmula para bebés están agotados.
Mitt Romney, el senador republicano de Utah, escribió a la FDA a principios de esta semana acusándola de haber tardado en ayudar a Abbott a reabrir su fábrica.
Josh Hawley, el senador republicano de Missouri, sugirió el jueves que Biden debería usar la Ley de Producción de Defensa de la era de la guerra de Corea para aumentar los suministros. Los funcionarios pueden usar la DPA para obligar a las empresas privadas a priorizar el cumplimiento de ciertos contratos si se considera que son de interés nacional.
La FDA dijo el jueves que estaba trabajando «las 24 horas» para ayudar a reabrir la fábrica de Sturgis, luego de que recolectó varias muestras de la infección bacteriana cronobacter sakazakii durante su investigación. El regulador también dijo que estaba trabajando con otros fabricantes para aumentar los suministros.
Mientras tanto, Abbott dicho que si obtiene el visto bueno de la FDA, está listo para abrir su sitio de Sturgis dentro de dos semanas y tener productos nuevamente en los estantes en seis a ocho semanas.