Abogados y exfuncionarios de Trump llegaron a Pensilvania mientras los dos republicanos que compiten por la oportunidad de postularse para el Senado de EE. UU. se preparan para un recuento potencialmente doloroso a raíz de las primarias no concluyentes de esta semana.
Mehmet Oz y David McCormick han comenzado a reclutar equipos para lo que los expertos creen que será un largo proceso para decidir quién ganó las primarias, y el conteo actual los muestra separados por solo 1,000 votos. The Associated Press declaró el viernes que la carrera estaba demasiado reñida para anunciarse.
Donald Trump apoyó a Oz en la contienda. Pero sus antiguos ayudantes están divididos, algunos se unen a la campaña de Oz y otros respaldan a McCormick para las batallas políticas, y posiblemente legales, que siguen.
A algunos republicanos les preocupa que la ola de contrataciones muestre que los candidatos están dispuestos a impugnar el resultado en los tribunales, una protesta prolongada que podría permitir a los demócratas hacer campaña sin oposición durante varios meses.
Josh Novotney, un estratega republicano en Pensilvania, dijo: “No creo que ninguno de los dos candidatos se dé por vencido hasta el amargo final. A menos que el partido nacional intervenga, esto se convertirá en un circo total y nos impedirá concentrarnos en vencer a John Fetterman. [the Democratic candidate].”
La carrera por el Senado de Pensilvania ha sido una de las primarias republicanas más ferozmente disputadas en el país, enfrentando a la estrella de la televisión diurna Oz contra el exjefe de fondos de cobertura McCormick.
Trump respaldó a Oz, ayudándolo a superar a McCormick en las encuestas, pero no fue suficiente para asegurar una clara victoria sobre su rival. Las urnas cerraron el martes, y para el sábado, cuando aún se estaban contando las papeletas, Oz tenía 418.508 votos y McCormick 417.430.
La campaña de McCormick es ahora intentando obligar a los funcionarios electorales a contar las boletas enviadas por correo, que se enviaron sin fecha en el sobre pero se recibieron a tiempo.
Oz acusó al equipo legal de McCormick de “seguir el libro de jugadas de los demócratas”.
Se llamará a un recuento el jueves si los dos candidatos están separados por menos del 0,5 por ciento de los votos. Cualquier recuento deberá estar terminado antes del 7 de junio, aunque algunos esperan que los desafíos legales continúen más allá de esa fecha.
A medida que comienzan las disputas legales, ambos candidatos están contratando voluntarios para observar el conteo y abogados para ayudar a lidiar con las consecuencias.
Wally Zimolong, uno de los abogados de McCormick, dijo esta semana que se dirigía al condado de Lancaster, donde un error de impresión impidió escanear algunas boletas, “para garantizar la integridad del conteo de las boletas enviadas por correo”.
Zimolong es parte de un equipo en expansión, que según la campaña de McCormick ya está formado por 100 abogados, encabezado por Chuck Cooper, un veterano abogado republicano en Washington, DC.
McCormick también ha traído a muchos ex estrategas de Trump, incluido Jim Schultz, quien trabajó como abogado en la Casa Blanca de Trump y se ofrece como voluntario para McCormick en lugar de trabajar en el equipo legal. Mike Roman, otro exempleado de la Casa Blanca de Trump, también forma parte de la campaña, según una persona involucrada en ella.
La esposa de McCormick, Dina Powell McCormick, fue asesora adjunta de seguridad nacional de Trump, y muchos de sus ex colegas de la Casa Blanca han ayudado a su esposo anteriormente durante la campaña.
Sarah Huckabee Sanders, exsecretaria de prensa de la Casa Blanca de Trump, hizo campaña junto a él en abril, al igual que Hope Hicks, quien una vez trabajó como directora de comunicaciones de Trump. Stephen Miller, exasesor de políticas de Trump, fue uno de los primeros asesores, mientras que David Urban, que trabajó en la campaña de Trump de 2016, ha sido uno de los partidarios más ruidosos de McCormick en los medios.
Un miembro del personal de McCormick que trabajó anteriormente para Trump dijo: “No fue una decisión difícil venir y trabajar para McCormick. El expresidente decidió respaldar a Oz después de recibir un mal consejo de Sean Hannity [the Fox News presenter] y otros que no viven en Pensilvania”.
Un estratega republicano de Pensilvania que no está relacionado con ninguna campaña dijo: “McCormick tiene mucho dinero, y ahora parece que está tratando de contratar a todos los que puede encontrar, solo para asegurarse de que el otro lado no los recoja”.
El propio Trump también se ha quejado en el pasado de que McCormick contrató a sus exasesores. Él dijo en un mitin este mes: “[McCormick] contrató a casi todas las personas que trabajaron en cualquier lugar; si alguien estaba dentro de las 200 millas de mí, él lo contrató”.
Sin embargo, Trump no se retracta de su respaldo a Oz y dijo el miércoles por la mañana: “El Dr. Oz debería declarar la victoria. Les resulta mucho más difícil hacer trampa con las papeletas que ‘simplemente encontraron’”.
Oz hasta ahora no ha hecho eso, pero ha contratado a su propio equipo para que lo asesore durante las próximas semanas. La campaña dijo que había reclutado a Megan Sowards Newton, abogada de la firma de Washington Jones Day, que trabajó anteriormente con Jeb Bush y Mitt Romney, para dirigir su equipo legal.
Un portavoz agregó que James Fitzpatrick, quien dirigió las operaciones del día de las elecciones de Trump en Pensilvania en 2020, la estaba asistiendo.
“Esto ya es un desastre”, dijo un agente local del partido. “Y solo se va a poner más complicado a partir de aquí”.