Donald Trump ha dicho que se sentiría “honrado” por el respaldo de Robert F. Kennedy Jr, en medio de expectativas de que el candidato de un tercer partido ponga fin a una campaña presidencial que amenazaba con desviar votos del candidato republicano y su rival Kamala Harris.
Kennedy ha caído en las encuestas desde que Harris ocupó el lugar del presidente estadounidense Joe Biden en la fórmula demócrata, y su idiosincrásica campaña esencialmente se ha quedado sin dinero.
“Si me apoyara, me sentiría honrado por ello”, dijo Trump a Fox News el jueves. “RFK sería lo más importante”.
Kennedy, miembro de la dinastía demócrata que incluye a su padre, Robert F. Kennedy, y a su tío, el expresidente John F. Kennedy, ha anunciado sus planes de hablar sobre su “camino a seguir” el viernes desde Phoenix, la capital del estado clave de Arizona. Trump tiene previsto celebrar un mitin dos horas más tarde en Glendale, un suburbio de Phoenix.
Nicole Shanahan, compañera de fórmula de Kennedy, dijo en un podcast el martes que su campaña tenía dos opciones: seguir en la carrera o “retirarse ahora mismo y unir fuerzas” con Trump. Agregó que continuar con su campaña impulsaría a Harris porque más de los partidarios de Kennedy eran potenciales votantes de Trump.
Según un promedio de FiveThirtyEight, Kennedy ahora tiene un 4,7 por ciento de apoyo en las encuestas, muy por detrás del 47 por ciento de Harris y del 43,7 por ciento de Trump. Kennedy tenía un 8,6 por ciento en las encuestas justo antes de que Biden se retirara, después de haber tenido un apoyo de dos dígitos a principios de julio.
Se consideraba que Kennedy representaba una amenaza mayor para Biden que ahora para Harris, y por primera vez el Comité Nacional Demócrata creó un equipo dedicado a eliminar a candidatos de terceros partidos.
“Desde el principio estábamos muy preocupados por Kennedy debido a su nombre” y su atractivo para los votantes poco comprometidos, dijo Matt Bennett, vicepresidente ejecutivo de asuntos públicos del grupo de expertos demócrata Third Way. “Esa amenaza ya pasó” con la salida de Biden, dijo, y agregó que la coalición de Third Way estaba “feliz” por la esperada salida de Kennedy.
Aún no está claro si los partidarios de Kennedy cambiarían su lealtad a Trump, votarían por Harris o se quedarían en casa el día de las elecciones.
El último New York Times/Siena College encuestapublicado el sábado, mostró que Trump tenía una ligera ventaja, con un 35 por ciento de los partidarios de Kennedy diciendo que votarían por el expresidente y un 34 por ciento diciendo que respaldarían a Harris en un enfrentamiento cara a cara.
Pero Harris ha ganado terreno entre los partidarios de Kennedy: En julioEl 48 por ciento de ellos dijo que votaría por Trump, en comparación con el 23 por ciento por el vicepresidente.
Kennedy ha creado su marca política en torno a su condición de candidato antisistema y es más conocido por sus posturas antivacunas. El abogado ambientalista y defensor de las criptomonedas se presentó como un “spoiler” de “la maquinaria de guerra… de Wall Street y las grandes empresas agrícolas, tecnológicas, de telecomunicaciones y farmacéuticas, y de los medios de comunicación propiedad de corporaciones y de todos los políticos y corporaciones corruptos”.
Es un conocido teórico de la conspiración, que incluso ha difundido afirmaciones de que la CIA estuvo involucrada en el asesinato de JFK, lo que plantea el riesgo de que una relación más estrecha entre él y Trump pueda alienar a los votantes moderados.
Su campaña, que no ha tenido muchas posibilidades de ganar, ha estado salpicada de momentos extraños. En mayo, Kennedy dijo que los neurólogos habían encontrado un gusano muerto en su cerebro que se había comido parte del órgano. A principios de este mes, admitió haber tirado un oso muerto en medio del Central Park de Manhattan hace casi diez años.
Kennedy logró incluir su nombre en las papeletas electorales de 24 estados, aun cuando documentos judiciales relacionados con su infructuosa batalla para conseguir aparecer en las papeletas electorales de Nueva York revelaron que tiene mascotas poco convencionales, entre ellas cuervos, halcones y un emú.
Kennedy fue financiado principalmente por el multimillonario Tim Mellon, descendiente de la prominente familia bancaria estadounidense, y Shanahan, abogada y ex esposa del cofundador de Google, Sergey Brin. Mellon, que ha donado 115 millones de dólares a un súper PAC pro-Trump, contribuyó con 25 millones de dólares a un grupo de recaudación de fondos para Kennedy. Shanahan donó 15 millones de dólares, pero pidió que le devolvieran parte del dinero cuando su campaña fracasó.
La campaña de Kennedy recaudó 5,6 millones de dólares, pero gastó 7,3 millones en julio, según un informe federal. A finales de mes tenía 3,9 millones de dólares en efectivo, pero debía 3,5 millones en gastos de seguridad y viajes.
Varios candidatos independientes han intentado romper el control que los demócratas, republicanos y sus afiliados han tenido sobre la presidencia desde que Millard Fillmore, miembro del partido Whig, ocupó el cargo entre 1850 y 1853. A pesar de su falta histórica de éxito, todavía pueden influir en las elecciones quitándole votos a uno de los candidatos de los principales partidos, lo que podría inclinar la balanza en contiendas reñidas.
Después de la campaña de Theodore Roosevelt con el Partido Bull Moose en 1912, Ross Perot tuvo la campaña presidencial independiente más exitosa en la historia de Estados Unidos, enfrentándose al demócrata Bill Clinton y al republicano en el cargo George H.W. Bush en 1992. Perot no ganó en ningún estado, pero atrajo casi el 19 por ciento del voto popular y se lo considera importante para la victoria de Clinton.
Muchos demócratas culpan a los candidatos del Partido Verde Ralph Nader y Jill Stein de contribuir a las derrotas de Al Gore y Hillary Clinton en 2000 y 2016, respectivamente. Kennedy, Stein, Cornel West y Chase Oliver son los candidatos del tercer partido que quedan en la carrera de 2024.
Rahna Epting, directora ejecutiva de la organización de base progresista MoveOn, advirtió que los demócratas “no pueden ignorar las lecciones de 2020”. [and] 2016” porque “esta carrera se ganará o se perderá en los márgenes”.
West y Stein “siguen decididos a presentarse en las elecciones en estados clave”, dijo, y “también pueden ayudar a inclinar la balanza a favor de Donald Trump”.
Información adicional de Alex Rogers en Chicago
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