La Cámara de Representantes pide una rápida ampliación del año de servicio de Defensa a varios miles de participantes. El secretario de Estado responsable, Christophe van der Maat, todavía no quiere comprometerse con tal cifra, afirmó en un debate sobre personal y equipamiento.
Según Silvio Erkens (VVD), la ampliación del año de servicio puede contribuir a eliminar la importante escasez de personal militar. Aboga por ampliarlo muy rápidamente a 4.000 participantes por año. Otros partidos ven valor en esto, como quedó claro en el debate.
El año pasado comenzó el año de servicio voluntario con 132 soldados; los participantes del año de servicio también estuvieron alojados en la 43 Brigada Mecanizada en Havelte. En Havelte asistieron doce participantes, de los cuales más de la mitad seguirán vinculados a la Defensa.
El año de servicio está dirigido a los que abandonan la escuela. Este año el número debería crecer hasta 625 y llegar a 1.000 participantes un año después. Van der Maat prevé que este año aumentará a «3.000, 4.000 en un plazo ligeramente más largo».
Los generales decidirán el número de participantes, dijo el Secretario de Estado. También investigará si es posible enviar una encuesta a todos los jóvenes de 17 años preguntándoles si les gustaría contribuir a las fuerzas armadas. Inicialmente, el cuestionario será voluntario, porque una encuesta obligatoria requiere legislación.
Actualmente hay miles de vacantes en las fuerzas armadas y al mismo tiempo las fuerzas armadas también deben crecer. El ministerio quiere lograrlo, entre otras cosas, reclutando más reservistas, incorporando más personas para servir y mejorando la cooperación con la comunidad empresarial.