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Los estadounidenses están cada vez más contentos con la economía, pero son reacios a darle crédito a Joe Biden, según una nueva encuesta que subraya los desafíos del presidente de Estados Unidos mientras se enfrenta a Donald Trump en las elecciones generales de este año.
Casi la mitad de los votantes estadounidenses dijeron que ahora vivían “cómodamente” o podían “hacer frente a los gastos con un poco de sobra”, según la última encuesta del FT-Michigan Ross. La cifra del 48 por ciento registrada en marzo se compara con sólo el 43 por ciento en noviembre de 2023, cuando el Financial Times formuló la pregunta por primera vez.
De manera similar, el 30 por ciento de los encuestados describió las condiciones económicas generales en Estados Unidos como “excelentes” o “buenas” en marzo, frente al 21 por ciento en noviembre.
Por el contrario, el índice de aprobación de Biden por su manejo de la economía en marzo se mantuvo estable con respecto a noviembre, en sólo el 36 por ciento, mientras que el 59 por ciento lo desaprobó, sólo dos puntos menos en cuatro meses.
“Es una mala noticia para el presidente Biden porque hay más votantes que lo califican negativamente en términos de economía que los que lo califican positivamente”, dijo Erik Gordon, profesor de la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan. «A su campaña le preocupa que los votantes independientes que podrían decidir las elecciones califiquen su desempeño aún peor».
Las sombrías noticias de las encuestas llegan justo cuando el presidente lanza su candidatura a la reelección con una campaña basada en parte en el auge económico de Estados Unidos durante su mandato.
El crecimiento estadounidense el año pasado fue el más fuerte de cualquier economía avanzada grande, mientras que la inflación cayó más rápido. El desempleo sigue cerca de mínimos históricos y la economía añadió otros 275.000 puestos de trabajo el mes pasado, superando las previsiones de Wall Street. El S&P 500 ha alcanzado máximos históricos este año.
“Heredé una economía que estaba al borde del abismo. Ahora nuestra economía es la envidia del mundo”, dijo Biden en su discurso sobre el Estado de la Unión el jueves. El presidente también promocionó una bonanza de inversión de capital en todo el país impulsada por leyes como la Ley de Reducción de la Inflación.
Pero las alardes de Biden todavía parecen caer en oídos sordos, a pesar de que casi el 60 por ciento de los encuestados del FT dijeron que las cuestiones económicas como el empleo y el costo de la vida serían las más importantes para decidir su voto a la presidencia.
“Ni los mensajes ni los datos del señor Biden han influido en muchos votantes a su favor”, dijo Gordon.
La encuesta del FT-Michigan Ross encontró que la inflación seguía siendo la mayor fuente de estrés para el 80 por ciento de los votantes, sólo marginalmente por debajo del 82 por ciento en noviembre.
Un posible punto positivo para Biden fue que los encuestados eran más propensos a culpar a “las grandes corporaciones que se aprovechan de la inflación” por los aumentos de precios en los últimos seis meses, seguido del “impacto duradero del Covid-19”.
Biden ha buscado cada vez más culpar a las corporaciones por los altos precios, e incluyó una ofensiva populista contra las “tarifas basura” como parte de su discurso ante el Congreso el jueves. Su administración también ha acusado a las empresas de explotar a los clientes mediante la “contrainflación”, es decir, cobrar el mismo precio por bienes más pequeños o menos servicios.
La encuesta del FT-Michigan Ross, realizada justo antes de que Trump asegurara la nominación presidencial del Partido Republicano el Súper Martes, también dejó al descubierto que Biden no logró igualar a su rival de 2024 en las encuestas.
Trump mantuvo una ventaja significativa entre los votantes en materia de economía, según mostró la encuesta: el 40 por ciento dijo que confiaba en su manejo, en comparación con el 34 por ciento de Biden. Uno de cada cinco dijo que no confiaba en ninguno de los dos. De los autodenominados independientes, sólo el 16 por ciento dijo que confiaba más en Biden que en Trump en materia de economía, mientras que el 29 por ciento eligió a Trump.
Las opiniones de los independientes plantean un problema para Biden, quien necesita persuadir a los votantes indecisos en estados críticos de que voten por él nuevamente para ganar la reelección. El viernes, su campaña anunció que estaba lanzando una nueva y enorme campaña publicitaria en todos los estados indecisos.
La encuesta de FT-Michigan Ross fue realizada en línea por los estrategas demócratas Global Strategy Group y la firma encuestadora republicana North Star Opinion Research entre el 29 de febrero y el 4 de marzo. Refleja las opiniones de 1.010 votantes registrados en todo el país y tiene un margen de error de más o menos. 3,1 puntos porcentuales.
Información adicional de Oliver Roeder en Nueva York y Eva Xiao en Baltimore