No es un mensaje agradable de la Consejería de Educación, pero precisamente por eso es muy importante: la escasez de docentes no va a desaparecer. Los recientes aumentos salariales en las escuelas primarias brindarán cierto alivio en los próximos años, en parte porque es más atractivo trabajar más horas, pero después de 2030, el envejecimiento de la población y el mercado laboral estructuralmente ajustado generarán déficits aún mayores que ahora. Estructuralmente, hay menos maestros disponibles por alumno.
La conclusión es ineludible: hay que reflexionar de fondo sobre lo que el país realmente espera de la educación. ¿Cuántos maestros están estructuralmente disponibles para cuántos estudiantes y qué significa eso para el tiempo de clase que un maestro puede usar en un día?
Este no es un debate nuevo, pero los políticos siempre han preferido evitarlo. Cuando se hizo evidente hace quince años que muchas escuelas secundarias ya no podían cumplir con el estándar de enseñar 1.067 horas al año, e incluso los estudiantes se rebelaron contra las muchas horas que tenían que pasar en la escuela sin un propósito claro, el ministerio estuvo de acuerdo: a partir de ahora la norma en los años inferiores sería de mil horas por año lectivo. Reduciría la carga de trabajo de los profesores y eliminaría muchas frustraciones. Justo antes de la votación de la ley, una mayoría parlamentaria decidió lo contrario: el estándar se elevó nuevamente, a 1.040 horas, en la convicción de que menos horas de clase son a expensas de la calidad de la educación.
No es la forma más fácil
No hay evidencia científica que respalde esa afirmación. Desde una perspectiva internacional, los alumnos holandeses reciben relativamente muchas horas de educación, mucho más que el promedio dentro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Por decirlo suavemente, hace tiempo que esto dejó de dar sus frutos en rankings impresionantes en las listas de calidad de la misma OCDE. Durante años, ha surgido la pregunta de si todas esas horas se emplean con la misma eficiencia. La buena educación en tiempos de escasez es principalmente una cuestión de elección: ¿qué valoramos realmente como país?
El Consejo de Educación advierte de antemano al gabinete que no tome el camino fácil: solo la reducción de los tiempos de clase, sin ajustar el contenido educativo, se puede arreglar rápidamente, pero es muy imprudente. Eso solo genera más estrés entre los maestros y una educación más superficial. Un gabinete que realmente quiera ayudar a que las escuelas y la calidad de la educación avancen también tendrá que tomar decisiones importantes.
No es casualidad que esta fuera una de las ambiciones de Dennis Wiersma, quien lamentablemente se hizo imposible como ministro. En su ‘plan maestro’ que presentó recientemente, ‘centrarse en las habilidades básicas’ era un pilar importante. No llegó al efecto.
Solo por esa razón, es importante que el Primer Ministro Rutte encuentre rápidamente un sucesor, y luego no alguien que venga y cuide la tienda hasta las próximas elecciones.
El Volkskrant Commentaar expresa la posición del periódico. Surge después de una discusión entre los comentaristas y los editores en jefe.