En este contexto, el **Lanzador Científico Europeo** (ESA, por sus siglas en inglés) ha estado muy involucrado en el monitoreo del cometa mientras pasa cerca de Marte. Aunque 3I/ATLAS se encuentra actualmente al otro lado del Sol, lo que lo hace invisible para los telescopios en la Tierra, las cámaras posicionadas en Marte están ofreciendo a los astrónomos una oportunidad única para estudiar este objeto interstelar de cerca.
El paso del cometa por Marte ha generado no solo interés científico sino también entusiasmo entre los aficionados a la astronomía. Sin embargo, algunas imágenes obtenidas recientemente por estos instrumentos pueden ofrecer una muestra intrigante de lo que este cometa tiene para ofrecer.
Imágenes de 3I/ATLAS desde Marte por el rover Perseverance
Desde el rover Perseverance de NASA, varios entusiastas han analizado imágenes crudas y afirman haber visto el cometa reflejado en algunas de ellas. Por ejemplo, el usuario de X, Stefan Burns, publicó: “¿Es esto 3I/ATLAS?! He creado un time-lapse utilizando imágenes de 9 minutos capturadas por Perseverance el 2 de octubre, y claramente se observa algo desplazándose muy rápido en el cielo nocturno sobre el movimiento normal de las estrellas (debido a la rotación de Marte). Recuerden que #3IATLAS se mueve a una velocidad increíble de aproximadamente 60 km/s, más rápido que prácticamente cualquier otro objeto en el Sistema Solar.”
Además, el astrofotógrafo Simeon Schmauß también realizó un análisis similar, sugiriendo que Perseverance ya pudo haber capturado una imagen anticipada del cometa interstelar el 1 de octubre. En su post en BlueSky, mencionó: “Después de apilar 20 imágenes de Mastcam-Z, encontré una leve mancha de luz en la constelación Corona Borealis, cerca de donde se pensaba que estaría el cometa.”
La ESA monitorea el objeto interstelar misterioso
La ESA ha comunicado que sus orbitadores marcianos, Mars Express y ExoMars Trace Gas Orbiter, están observando el cometa 3I/ATLAS entre el 1 y el 7 de octubre, a medida que se aproxima a Marte, acercándose a 30 millones de kilómetros el 3 de octubre. Además, entre el 2 y el 25 de noviembre, el Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) estudiará el cometa justo después de su máximo acercamiento al Sol, probablemente capturándolo en un estado altamente activo con un brillante halo y una larga cola.
Misiones de Marte de NASA
Además de las misiones de la ESA, el Mars Reconnaissance Orbiter de NASA también está preparado para observar el cometa interstelar utilizando su potente cámara HiRISE. Sin embargo, la liberación de imágenes capturadas por las misiones de Marte de NASA sigue siendo incierta debido al actual cierre del gobierno de EE. UU. La página web de NASA menciona: “Debido al cierre del gobierno federal, NASA no está actualizando esta página”, lo que significa que cualquier fotografía de 3I/ATLAS tomada por sus sondas espaciales en Marte podría enfrentar retrasos antes de hacerse pública.
Con cada descubrimiento, la fascinación por 3I/ATLAS sigue aumentando, inspirando tanto a científicos como a entusiastas del espacio. La posibilidad de que este cometa revele secretos sobre el origen y composición de los cuerpos celestes interstelares genera un aire de anticipación en la comunidad astronómica. Mientras las misiones continúan su trabajo, todos estamos a la espera de más imágenes y datos que nos ayuden a comprender mejor este intrigante visitante de más allá de nuestro Sistema Solar.
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