Se podría llamarla una de las más grandes pintoras de los Países Bajos. Desde 2017, la muralista Judith de Leeuw, de 28 años, pinta fachadas de edificios de apartamentos en todo el mundo, desde Nueva York hasta Tbilisi y Kuala Lumpur, a menudo de veinte o veinticinco metros de altura. Está situado en el centro de Ámsterdam, como una extensión de Leidseplein. Diversidad en la burocracia (2021), quizás su obra más conocida. En cuatro pisos de altura, encima de una cafetería, dos bailarinas negras giran entre documentos voladores.
Muchos de sus murales tratan sobre la desigualdad de oportunidades, dice De Leeuw durante una conversación en un gran café de Ámsterdam: lleva un sombrero amarillo. “Quiero defender a las personas que no están siendo escuchadas, a las personas que están pasando por momentos difíciles”. Habla con energía y pasión, pero está cansada, dice. «A menudo tengo problemas para dormir porque no puedo dejar de pensar».
AvroTros transmitirá el documental el miércoles por la noche JDL detrás de la pared de Deborah Faraone Mennella hizo sobre ella. La directora siguió a De Leeuw cuando pintó un mural en un apartamento residencial en la ciudad de Taranto, en el sur de Italia. Una mujer parece estar bailando con una túnica blanca mientras manos desconocidas la sostienen. El amor es más fuerte que la muerte vol. 4 Es una “oda a su padre”, fallecido en 2022.
Como todas sus pinturas, la obra es realista. Predominan los tonos grises, la luz es casi caravaggista. Su trabajo a menudo hace referencia a cuestiones sociales, como la desigualdad de oportunidades para las personas LGBT y otros grupos minoritarios.
Faraone Mennella retrata a De Leeuw como una persona perfeccionista y trabajadora (un asistente que no aplica una base gris en la fachada de manera suficientemente uniforme tiene que renunciar a su pulverizador de pintura), pero también como una mujer que carga con sus dolorosas experiencias de su juventud.
De Leeuw, hija de un experto en seguridad informática y profesor de historia, llevó una dura vida callejera cuando era adolescente en la escena del graffiti de Ámsterdam. Deambuló, consumió muchas drogas y terminó en una institución juvenil cerrada. “Durante los primeros meses no me permitieron hablar con amigos ni con familiares”, dice en el documental.
A menudo hablas de esto en las entrevistas. ¿Esa parte de la historia de tu vida sigue siendo importante para ti?
“La primera vez que hablé de mi juventud lo hice para señalar abusos en la atención a jóvenes. No me arrepiento. Pero también me resulta frustrante que se siga destacando, incluso ahora. Si hubiera podido elegir, habría sido un documental diferente.
“Aunque entiendo la elección de Deborah. Muestra cómo me he formado como artista. Yo mismo vengo de un rincón oscuro de la sociedad. Odio cuando marcas o personas se perfilan con temas sociales sin quererlo. Puedo sentir empatía con las personas que experimentan cosas oscuras. Veo belleza en eso: en mí y en ellos”.
Pintas a esas personas en detalle. Siempre son hermosas, sus ropas caen en elegantes pliegues barrocos…
“Tu pregunta es: ¿por qué esa gente no es fea? Yo también he pensado en eso. Una vez tuve la idea de hacer una serie completa con personas que no encajan en la imagen de belleza habitual. Pero nadie quiere eso en su pared.
“El año pasado, con dinero del Amsterdam Art Fund, hice un plan para un mural LGBT con dos hombres besándose. He encontrado seis paredes en Amsterdam donde puedo pintar, pero no puedo deshacerme de ellas. Los residentes de una residencia de estudiantes dijeron que no todos en el edificio se sentirían representados. En Amsterdam-West, una asociación de vivienda dijo: «Yo no haría eso aquí, porque entonces tendrías un gran problema». Todavía hay una pequeña posibilidad de que funcione, pero creo que este será mi primer proyecto que fracasa. Para ser honesto, es por eso que quiero dejar lo que estoy haciendo”.
¿Quieres dejar el arte callejero?
“No, sólo quiero dejar de pintar murales. [ze wil wel kunst in de openbare ruimte blijven maken, red.]. Siento que la gente ahora ve el arte mural de manera diferente que hace ocho años, cuando comencé. El arte que transmite un mensaje es cada vez menos popular y se centra más en la belleza. Rosas brillantes, morados, flores, mujeres hermosas, niños riéndose frente a un espejo… Eso nunca me ha impulsado a crear. murales. Entonces quiero parar este año, sí. Y además, es sólo cuestión de tiempo que seamos reemplazados por robots. Así podré llegar temprano».
¿Quieres decir que la IA puede empezar a generar trabajos como el tuyo?
«Ya lo hace. Midjourney, la plataforma de IA visual más grande del mundo, ha utilizado mi trabajo como aportación. Si ingresas mi nombre allí, un robot creará obras de arte con mi estilo y mis temas. Blanco y negro, luz dura, poses dramáticas con telas blancas, un tema social. Y debe estar sobre un muro gigantesco de al menos veinte metros. La IA entiende todo eso”.
¿Qué piensa usted de eso?
“Me siento muy honrado. Si me cayera muerto mañana, alguien seguiría haciendo mi trabajo, incluso si ya no se hiciera bajo mi nombre. Eso es bastante hermoso, ¿no?
Y como la IA ahora hará mi trabajo, puedo empezar a hacer otras cosas. Quiero empezar a hacer esculturas. O proyecte un mensaje en el Palacio Real en la Plaza Dam. O podría construir un pato de goma de seis metros de alto con pollitos falsos muertos y luego colocarlo frente a KFC con un sistema de sonido que Pieter pater chapoteo de Alfred Jodocus Kwak. Sólo te daré un ejemplo”.
JDL detrás de la pared, de Deborah Faraone Mennella y la productora Interakt, AvroTros. Emitido el 17/1 por NPO 2, 20:30 horas