La apuesta de 42 millones de euros: si Julian Assange muere, las obras de arte de Picasso y Rembrandt quedarán reducidas a un montón de escombros

Actualmente, dieciséis obras de arte se encuentran empaquetadas y almacenadas de forma segura en una caja fuerte de 29 toneladas. Pero la pregunta es por cuánto tiempo. Después de todo, tan pronto como Assange muere, entra en vigor un mecanismo que puede reducir las valiosas creaciones a un montón de escombros en poco tiempo.

Molodkin se basa en una bomba neumática que conecta dos barriles blancos. Uno contiene una sustancia extremadamente corrosiva, el otro contiene una sustancia que acelera la reacción química.

La caja fuerte, que se encuentra en el estudio de Molodkin en el sur de Francia, estará cerrada el viernes. A partir de entonces, todos los días entrará en vigor una cuenta atrás de 24 horas. Durante ese tiempo, alguien cercano a Assange debe confirmar que el denunciante sigue vivo. Si eso sucede, habrá un reinicio. En el otro escenario, las obras de arte se pierden irremediablemente. El proyecto recibió acertadamente el nombre de “El interruptor del hombre muerto”.

Sin embargo, no todo es pesimismo: si Assange fuera liberado, las obras simplemente regresarían a su legítimo propietario.

“En estos tiempos catastróficos de guerra, aparentemente es menos tabú destruir la vida humana que el arte”, acusa Molodkin. “Desde que Assange fue encarcelado, la libertad de expresión también se ha visto sometida a una presión cada vez mayor. Ciertamente tengo ese sentimiento muy fuerte”.

Assange fundó Wikileaks en 2006, un sitio a través del cual se filtraron cientos de miles de documentos militares y diplomáticos secretos. También apareció un vídeo que muestra cómo un helicóptero de ataque estadounidense en Irak mató a doce civiles iraquíes y a varios periodistas de la agencia de noticias británica Reuters.

A Estados Unidos le gustaría ver su extradición, pero hasta ahora el australiano permanece encerrado en una prisión británica de alta seguridad. El 20 de febrero su caso se verá ante el Tribunal Superior de Londres, su última baza. Si Assange fuera realmente extraditado, enfrentaría 175 años de prisión. Sus seguidores ahora están seriamente preocupados por su salud.

Molodkin ahora quiere abordar esa “injusticia” con esta notable acción. Exactamente qué obras maestras tiene como “rehenes” siguen siendo un misterio. Quiere revelar los nombres de la mayoría de los artistas. Además de Picasso, Rembrandt y Warhol, se encuentran Jasper Johns, Jannis Kounellis, Robert Rauschenberg, Sarah Lucas, Santiago Sierra, Jake Chapman y el propio Molodkin.

“Si las cosas van mal, las obras maestras serán borradas de la historia. Pero nadie sabrá qué perlas se han perdido realmente”, afirma Molodkin. Hay mucho en juego, pero él no le otorga ningún valor emocional. “La libertad es decenas de miles de veces más importante en este caso”.

El ruso pudo contar con la cooperación de varios amigos artistas y coleccionistas de arte para su truco. Por ejemplo, estuvo Giampaolo Abbondio, que proporcionó a Picasso su galería en Milán. “’¿Estás loco?’, pensé al principio. Pero cuanto más lo pensaba, más me daba cuenta de que un Assange es más importante para el mundo que otro Picasso. Soy optimista por naturaleza, en mi mente sólo he prestado el trabajo. Y si Assange es liberado, lo recuperaré”.

“Un Picasso puede oscilar entre 10.000 y 100 millones de euros. Sin embargo, el número de ceros no es relevante si también está en juego una vida humana”.

El artista Franko B puso a disposición una de sus mejores obras. “Está cerca de mi corazón, así que ciertamente no elegí algo que estuviera en un rincón de mi estudio. La libertad y la censura son centrales. Es sólo un pequeño gesto comparado con lo que Assange tiene que soportar”.

Molodkin no está preparado para su pieza de prueba. El año pasado llegó a los titulares al manchar 25 de las autobiografías del príncipe Harry con sangre humana. Una declaración audaz, después de que el rey admitiera que había matado a 25 combatientes talibanes durante su servicio en Afganistán. En 2022, también llenó un retrato de vidrio de Vladimir Putin con sangre de soldados ucranianos.