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El alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo que su controvertida decisión de ampliar la zona de aire limpio de la ciudad “está funcionando” después de que las cifras mostraran que el número de vehículos contaminantes que circulan en las afueras de Londres ha disminuido.
Transport for London afirmó el martes que el 95 por ciento de los vehículos que circulaban por las afueras de Londres cumplían las normas de contaminación a finales de septiembre, un mes después de la ampliación de la zona de emisiones ultrabajas (Ulez).
La tasa de cumplimiento ha aumentado del 91 por ciento en las afueras de Londres en junio y del 85 por ciento desde que se consultó el plan por primera vez en mayo de 2022, lo que equivale a un promedio de 49.000 vehículos menos que no cumplen por día.
El Ulez se amplió para cubrir todo el Gran Londres el 29 de agosto, una medida que provocó una feroz reacción de algunos conductores y políticos.
Los automovilistas que conduzcan vehículos que no cumplan con los estándares de emisiones deben pagar un cargo diario de £ 12,50 para ingresar a la zona. La tasa se aplica generalmente a los vehículos con motor de gasolina fabricados antes de 2006 y a los diésel fabricados antes de 2016.
“Siempre he dicho que la decisión de ampliar el Ulez fue muy difícil, pero. . . Ya podemos ver que está funcionando”, dijo Khan. “Esto supondrá una gran diferencia para la vida y la salud de los londinenses”.
Los focos de ira pública contra la expansión de Ulez, que ha provocado que residentes enojados derribaran algunas cámaras, han tenido implicaciones políticas más amplias.
La respuesta informó la decisión del primer ministro Rishi Sunak de retrasar las medidas ecológicas, como la eliminación gradual de los nuevos vehículos diésel y de gasolina y el fin de la instalación de nuevas calderas domésticas alimentadas por gas.
Khan, del Partido Laborista, espera que cualquier reacción contra la extensión de Ulez haya disminuido para cuando se celebren las próximas elecciones a la alcaldía de Londres en mayo.
Pero los conservadores están dispuestos a hacer una fuerte campaña contra esta política, que se cree ampliamente que impidió que los laboristas arrebataran la sede de Uxbridge a los conservadores en las elecciones parciales de Westminster este verano.
El gobierno conservador nacional ha cambiado la elección de la alcaldía de Londres de un sistema de representación proporcional a un sistema de “primero en el puesto” que podría hacer que a Khan le resulte menos fácil ganar un tercer mandato.
El informe del TfL afirma que es demasiado pronto para analizar los cambios en la contaminación del aire en la zona ampliada de Ulez. Pero la agencia, que gestiona la mayor parte de la red de transporte de la capital, añadió que la creación de Ulez en 2019 y su primera ampliación en 2021 había provocado una disminución de los niveles de dióxido de nitrógeno.
Durante las primeras cuatro semanas de la expansión hacia las afueras de Londres, TfL emitió avisos de advertencia a los conductores de vehículos que no cumplían y comenzó a imponer multas el 26 de septiembre. En los últimos cinco días de septiembre, 13.480 conductores fueron multados.
TfL añadió que todavía quedaba dinero disponible de su plan de desguace, que ayuda a los conductores a cambiar de vehículo.
En todo Londres, incluidas las zonas central e interior de Londres, el 95 por ciento de los vehículos cumplían con las normas a finales de septiembre, frente al 39 por ciento en 2017.
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