La afluencia de estudiantes internacionales alcanza su punto máximo, pero ¿dónde van a dormir?

Por primera vez en años, la cantidad de estudiantes internacionales que desean venir a los Países Bajos ha alcanzado un pico. Más de 16.000 personas solicitaron un permiso de residencia, un 10 por ciento más que el año pasado. Hoy lo recibieron en La Haya, pero ahora llega el siguiente escollo para algunos: la vivienda.

Hay 75 mesas en dos filas largas. Más de un centenar de empleados del IND sacrifican su fin de semana libre para acoger a los estudiantes que esperan ansiosamente su permiso de residencia. “Finalmente puedo registrarme en el gimnasio”, dice Arihant Deka, de 17 años, de Mumbai, cuando se le presenta el codiciado pase.

Deka vino a los Países Bajos para estudiar Finanzas y Control (anteriormente, economía empresarial). Tenía en su lista de preferencias a Estados Unidos, Inglaterra, Finlandia, Alemania y Holanda, y finalmente eligió nuestro país. “Eso es menos costoso y hay muchos más estudiantes internacionales aquí que en otros lugares”, dice Deka.

Exactamente 16.630 compañeros presentaron una solicitud al IND este año para poder estudiar en los Países Bajos. Eso es un aumento de más del 10 por ciento en comparación con el año académico anterior, y el número más alto en años. Anteriormente, los estudiantes podían recoger su permiso de residencia en la escuela de su elección, pero como cada vez se unen más estudiantes y el IND ya está extremadamente ocupado, abrieron un gran mostrador en la Universidad de Ciencias Aplicadas de La Haya por primera vez. “Esto nos ahorra muchas horas de trabajo”, dice Merel Hekker, gerente de servicios del IND.

Holanda ha sido extremadamente popular entre los estudiantes extranjeros durante años. En 2015 solo estudiaron aquí 6.500 personas de otros países, frente a las 115.000 del año pasado. Las cifras precisas sobre cuántos estudiantes internacionales están estudiando en universidades y colegios este año no estarán disponibles hasta finales de este año, pero una gran cantidad de instituciones educativas prefieren ver que esos números disminuyan significativamente.

A principios de este año, la Universidad de Amsterdam (UvA) anunció que incluso quería establecer una cuota para limitar la afluencia de estudiantes extranjeros. Desplazan a los estudiantes holandeses. Por ejemplo, dos tercios de los estudios de psicología en la UvA ahora son estudiantes extranjeros.

Y hay otro problema: la ya gran escasez de viviendas para estudiantes no hace más que empeorar. Esto también afecta a los propios estudiantes internacionales. Parece que muchos estudiantes ya han encontrado alojamiento en La Haya, pero Medha Gang (26) de Delhi tuvo que buscar intensamente durante dos meses. “Afortunadamente, cuatro días antes de mi partida a los Países Bajos, encontré algo”. Maisie Fairwether Prescott (20) de Norwich también logró encontrar una habitación en Ámsterdam. Afortunado. “Conozco a muchos compañeros de estudios que ahora se hospedan en un Airbnb”.

Incluso hay estudiantes internacionales que ahora duermen temporalmente en una tienda de campaña, apareció a principios de esta semana en Eindhoven. Adèle Visser y el estadounidense Noam Hasak-Lowy son estudiantes de segundo año en la Academia de Diseño y han estado acampando en una carpa en un patio trasero en algún lugar de la ciudad durante más de dos semanas. Ambos perdieron su vivienda en la ciudad después del primer año de estudios. Resultó ser demasiado caro para algunos y demasiado lleno para otros. “Tanta gente viene a los Países Bajos y dice: ‘¡Vamos, hablamos inglés!'”, dice Visser. “Pero nuestra vivienda no parece estar bien arreglada”. Durante la Semana del Diseño Holandés planean tomar acción junto con otros.

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