En su lucha por recuperar la credibilidad entre los inversores después de un dañino ataque de vendedores en corto el año pasado, el poderoso grupo Adani de la India llevó repetidamente a socios comerciales y periodistas a su principal proyecto “verde”: un gran parque solar y eólico en Khavda, en el estado noroccidental de Gujarat. .
Ahora el negocio de energía renovable de Adani está en el centro de acusaciones aún más peligrosas dirigidas contra uno de los conglomerados más grandes de la India, una potencia industrial en expansión cuyo ascenso ha ensombrecido el ascenso político del primer ministro Narendra Modi durante dos décadas y media.
Los cargos penales y civiles estadounidenses que acusan al fundador del grupo, Gautam Adani, de participar en un plan de soborno de 265 millones de dólares han sorprendido a los empresarios indios y han dado potentes municiones a los oponentes parlamentarios de Modi.
Para los inversores internacionales, plantean nuevas preguntas sobre la probidad e integridad de los reguladores y líderes empresariales indios, al tiempo que arrojan dudas sobre la narrativa preferida del país de una economía en ascenso que ofrece una alternativa segura a una China corrupta y caprichosa.
Los cargos del Departamento de Justicia y de la Comisión de Bolsa y Valores también podrían complicar los lazos de Nueva Delhi con Washington, que ya están empañados por las acusaciones de que funcionarios indios estuvieron involucrados en intentos de matar a separatistas sij en Estados Unidos y Canadá.
Desde que el vendedor en corto Hindenburg Research acusó el año pasado al Grupo Adani de participar en una “descarada manipulación de acciones y fraude contable”, los oponentes de Modi han criticado al primer ministro por lo que se considera ampliamente como sus estrechos vínculos con multimillonarios, incluido Adani.
El jueves, muchos pidieron a las autoridades indias que siguieran el ejemplo de las agencias estadounidenses y procesaran.
“Ahora está bastante claro y establecido en Estados Unidos que el señor Adani ha violado tanto la ley estadounidense como la ley india”, dijo el líder de la oposición Rahul Gandhi en una conferencia de prensa en Nueva Delhi.
“Ha sido acusado en Estados Unidos y me pregunto por qué el señor Adani sigue siendo un hombre libre en este país”, dijo Gandhi, sentado frente a una gran imagen de Adani y Modi riéndose.
Una posible solicitud de extradición, apelaciones legales y procedimientos judiciales de larga duración podrían agregar un giro impredecible a una relación diplomática, militar y comercial entre Estados Unidos e India, en rápida expansión pero compleja, antes de la inauguración de una nueva administración encabezada por Donald Trump. Desde 1999 está en vigor un tratado de extradición entre la India y Estados Unidos, pero sólo se ha utilizado ocasionalmente.
“Hay una orden de arresto emitida en Estados Unidos”, dijo Praveen Chakravarty, funcionario del partido Congreso Nacional Indio de Gandhi. “¿Cómo va a proceder eso? Si Estados Unidos pide la extradición, ¿Modi lo protegerá? [Adani]¿Y por qué motivos?”
Gandhi y otros políticos de la oposición señalaron en particular una sección de la acusación penal estadounidense. Alega que en marzo Gautam Adani y su sobrino Sagar Adani, director ejecutivo del negocio de energías renovables Adani Green, habían “hecho o provocado” que personal del grupo dijera falsamente a los bancos y a las dos bolsas de valores de la India que no había recibido notificación del Departamento de Justicia de Estados Unidos. de una investigación.
Chakravarty describió la acusación estadounidense de engañar a los inversores como un “delito grave” que requeriría la acción de la Junta de Bolsa y Valores de la India, el regulador del mercado de valores.
Sebi ha investigado previamente las acusaciones hechas por Hindenburg y los informes del Financial Times y otros medios que alegan que Adani manipuló sus propias acciones, pero no ha tomado ninguna medida contra el grupo. En julio, Sebi dijo que Hindenburg Research había “deliberadamente sensacionalista y distorsionado ciertos hechos”.
“Esto es sólo la punta del iceberg”, dijo Mahua Moitra, otro parlamentario de la oposición que ha criticado mordazmente a Adani en el parlamento. “Esperemos a que se desvele este fraude y hurto mayor”.
El portavoz del gobierno de la India y Sebi no respondieron a solicitudes de comentarios. El Grupo Adani describió las acusaciones estadounidenses como “infundadas” y dijo que “se buscarán todos los recursos legales posibles”.
Los cargos contra Adani llegan en un momento en que la confiabilidad de la India como socio diplomático y comercial de ideas afines para las democracias occidentales ya estaba siendo cuestionada.
El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, ha dicho que hay “acusaciones creíbles” de participación india en el asesinato del separatista sij Hardeep Singh Nijjar en Vancouver el año pasado. El mes pasado, Estados Unidos acusó a un “alto oficial de campo” indio de dirigir un complot frustrado para asesinar a un activista sij en la ciudad de Nueva York.
Si bien la India expulsó a los diplomáticos de Canadá y respondió beligerantemente a las acusaciones de ejecuciones extrajudiciales de Ottawa, ha sido más prudente con Estados Unidos, cuyos funcionarios han exigido responsabilidades a sus homólogos indios.
“Hasta ahora, Estados Unidos y la India han logrado compartimentar las consecuencias de los cargos vinculados al plan de ‘asesinato a sueldo’ de la India, pero los cargos contra varios ejecutivos de alto rango de Adani crearán una nueva fuente de tensión”, dijo Milan Vaishnav. , director del Programa del Sur de Asia del Carnegie Endowment for International Peace.
“Dado que los cargos se presentan en medio de una transición presidencial, sospecho que ya se están llevando a cabo conversaciones secundarias para implorar a la administración entrante de Trump que abandone los casos del Departamento de Justicia y la SEC”, dijo Vaishnav.
Algunos empresarios indios especularon que las consecuencias de los cargos en India serían limitadas, y que el gobierno de Modi probablemente trataría de proteger a un grupo empresarial amigo que persigue proyectos centrales para la iniciativa de infraestructura del primer ministro de ser procesado tanto en India como en Estados Unidos.
Un director ejecutivo, que pidió no ser identificado, sugirió que sería injusto juzgar a todas las empresas de la India por un solo caso.
“Mi intuición es que no ha perjudicado a la marca India ni a la credibilidad del regulador ni al espíritu de que se pueden construir negocios en la India que se mantengan firmes, prosperen y sobrevivan”, dijo el director general.
En una publicación en el sitio de redes sociales X la semana pasada, Adani felicitó a Trump por su elección y dijo que su grupo estaba comprometido a invertir 10.000 millones de dólares en proyectos de energía e infraestructura en Estados Unidos y “aspiraba a crear” 15.000 puestos de trabajo. La publicación estaba ilustrada con un panorama generado por IA que mostraba las banderas de Estados Unidos e India ondeando sobre una ciudad con un puerto, ferrocarril y carreteras elevadas.
Si las relaciones entre Estados Unidos e India “pueden sobrevivir a una acusación de asesinato a sueldo contra Nueva Delhi, entonces ciertamente pueden sobrevivir a esta nueva revelación”, dijo Michael Kugelman, director del Instituto del Sur de Asia del Centro Wilson, un grupo de expertos estadounidense. “El presidente electo Trump puede ver a Adani como un aliado: un colega empresario que ha elogiado a Trump, es cercano a Modi y promete invertir en Estados Unidos y crear empleos”.
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