La impactante victoria del adolescente estadounidense Hans Niemann sobre el campeón mundial de ajedrez Magnus Carlsen este mes podría haberse celebrado como la llegada a las grandes ligas de una nueva fuerza en el antiguo juego de estrategia.
En cambio, el partido, que puso fin a una racha invicta de 53 juegos para el noruego, considerado el mejor jugador de todos los tiempos, provocó amargas acusaciones de trampa, protestas, amenazas legales y teorías de conspiración salvajes amplificadas por Elon Musk de Tesla que involucran juguetes sexuales insertables. .
El furor comenzó cuando Carlsen, de 31 años, se retiró del torneo en St Louis después de su derrota y tuiteó un video del entrenador de fútbol José Mourinho que decía: “Si hablo, estoy en un gran problema y no quiero estar en gran problema.”
El mundo del ajedrez captó la indirecta. En las redes sociales, transmisiones en vivo y blogs, se asumió ampliamente que Carlsen estaba acusando a su oponente de 19 años de hacer trampa.
“Esto se puso picante muy rápido”, dijo Hikaru Nakamura, uno de los mejores jugadores de EE. UU., en su popular transmisión, y agregó: “¿Estoy sugiriendo que sucedió algo? Estoy diciendo que Magnus sospecha. Ian Nepomniachtchi, un gran maestro ruso, calificó la victoria de Niemann como “más que impresionante”.
En una emotiva entrevista después de su victoria, Niemann admitió haber hecho trampa en los juegos en línea cuando tenía 12 años y nuevamente unos años más tarde en un esfuerzo, dijo, por aumentar su audiencia de transmisión en vivo. Lo llamó el “error más grande de mi vida”, pero negó haber hecho trampa en un juego sobre el tablero.
“Ver a mi héroe absoluto intentar arruinar mi reputación, arruinar mi carrera de ajedrez y hacerlo de una manera tan frívola es realmente decepcionante”, dijo Niemann sobre Carlsen.
A medida que la fábrica de rumores se aceleró, Chess.com emitió un comunicado diciendo que tenía evidencia que “contradice [Niemann’s] declaraciones sobre la cuantía y gravedad de su engaño”. El sitio adquirió la compañía de Carlsen, Play Magnus, en un acuerdo de $82 millones este verano.
Luego, la semana pasada, cuando Carlsen y Niemann se enfrentaron en una revancha en línea, el noruego sorprendió nuevamente a sus fanáticos al renunciar después de solo un movimiento en un aparente acto de protesta. El martes, acusó directamente al estadounidense: “Creo que Niemann ha hecho más trampas, y más recientemente, de lo que ha admitido públicamente”.
“Tuve la impresión de que no estaba tenso o incluso concentrado” durante su juego en St Louis, continuó Carlsen, y calificó las trampas como una “amenaza existencial para el juego”.
Fue la última de una serie de declaraciones recientes que han causado estragos justo cuando la década de Carlsen en la cima del juego llega a su fin. En julio, anunció que no defendería su título mundial y dijo que “no estaba motivado para jugar otro partido”.
Hablando en CNN, Susan Polgar, excampeona mundial femenina, dijo que hacer trampa había sido un “problema grave en el ajedrez durante muchos años” y discutió las diversas formas en que podría hacerse, como teléfonos móviles ocultos y esquemas que involucran señales de co-conspiradores. .
Niemann actualmente ocupa el puesto 40 en el mundo. A fines de 2020, después de que dejó de jugar en línea como HansCoolNiemann, comenzó una ola febril de juegos en persona que hizo que su calificación subiera rápidamente. Pero su rápido ascenso también ha levantado sospechas.
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No hay evidencia de trampas en el partido de San Luis. Una teoría ridícula, que evolucionó a partir de una publicación del popular foro en línea Reddit, fue que usó “perlas anales” artificialmente inteligentes para brindar asistencia ilícita y vibrante. El fundador de Tesla, Musk, se dio cuenta y tuiteó a sus 107 millones de seguidores: “El talento alcanza un objetivo que nadie más puede alcanzar, el genio alcanza un objetivo que nadie puede ver (porque está en tu trasero)”.
Internet ha impulsado la popularidad del ajedrez a través del crecimiento de la transmisión en línea, lo que lo ha convertido en un deporte electrónico altamente observable. Pero la tecnología también ha sembrado las semillas de la destrucción del juego. Una aplicación de teléfono móvil gratuita podría vencer fácilmente al jugador humano más fuerte de todos los tiempos, y las pistas de una máquina, en momentos cruciales, podrían convertir a un aficionado en un gran maestro al instante.
A raíz de la fila de trampas, los investigadores aficionados han estudiado detenidamente los movimientos de Niemann en un intento de determinar si su juego contra Carlsen fue demasiado perfecto, demasiado robótico. Un análisis estadístico afirmó no mostrar signos de trampa; otro dijo que indicaba fuertes signos de ello.
Pero el amontonamiento resultante, con una muchedumbre colaborativa crípticamente unida por el hombre más poderoso del ajedrez, ha dejado a muchos en el normalmente serio mundo del ajedrez sintiéndose incómodos.
“Me hace sentir sucio”, dijo Levy Rozman, un maestro internacional y comentarista de la popular transmisión GothamChess. “Esto me duele a nivel humano”. Los representantes de Carlsen y Niemann no respondieron a las solicitudes de comentarios del Financial Times.
Fide, el organismo rector internacional del ajedrez, intervino en lo que llamó “la polémica Carlsen-Niemann” al prometer evitar que las trampas se conviertan en una “plaga”. También criticó a Carlsen, un “embajador del juego” con una “responsabilidad moral”: “Creemos firmemente que había mejores formas de manejar esta situación”.
Niemann no ha comentado públicamente desde la ráfaga de tuits desafiantes tras el enfrentamiento de San Luis. Luego preguntó: “Si había alguna evidencia real, ¿por qué no mostrarla? ¿Alguien va a asumir la responsabilidad por el daño que han hecho?
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