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Los jefes de KPMG exigen docenas de fusiones entre las asociaciones nacionales que conforman la firma de contabilidad global en un movimiento que esperan impulsar el crecimiento y prevenir escándalos de auditoría, según personas familiarizadas con el asunto.
El esfuerzo por integrar más de cerca a los negocios, que son propiedad de los socios en cada país, equivale a una de las revisiones más grandes de una red de cuatro grandes en años y llega en un momento de lento crecimiento e incertidumbre para la industria.
KPMG tiene como objetivo reducir el número de “unidades económicas” que componen la red internacional de tan solo 32 para el próximo año, desde hace más de 100 dos años, según una presentación que los ejecutivos hechos a los analistas el mes pasado se describieron a los Financial Times.
El objetivo representa una aceleración de una estrategia de “agrupación” que la empresa ha estado buscando desde 2023, lo que ya ha llevado a la combinación de varias empresas miembros en el Medio Oriente, y una iniciativa similar en África.
En una consolidación adicional, la asociación del Reino Unido de KPMG votó el año pasado para fusionarse con el negocio de KPMG en Suiza.
A diferencia de las corporaciones multinacionales, las cuatro firmas de contabilidad Big Four han estado compuestas por una red de asociaciones de propiedad local, reflejando regulaciones de auditoría locales y protegiendo a los socios en un país de la responsabilidad por escándalos en otros lugares.
Pero el modelo se ha vuelto cada vez más tenso a medida que la consultoría, lo que requiere una inversión sustancial en tecnología, se convierte en una parte más importante del negocio.
Según personas familiarizadas con el asunto, a la compañía le preocupa que los países más pequeños puedan tener dificultades para mantenerse al día con estas inversiones, al tiempo que financian los procedimientos de cumplimiento necesarios para proteger la calidad de la auditoría y evitar escándalos de reputación.
KPMG tuvo ingresos globales de $ 38.4 mil millones en su último año financiero. Con un 5,4 por ciento, eliminando las fluctuaciones de divisas, este fue el crecimiento más rápido entre los cuatro grandes, pero representó una desaceleración del año anterior.
La perspectiva para la industria en 2025 ha sido nublada por la incertidumbre económica y geopolítica que afecta a los clientes.
Bill Thomas, director ejecutivo de KPMG International, recibió una extensión de un año a su término de liderazgo para ver a través de una estrategia de inversión e integración que se extiende hasta septiembre de 2026.
Los ejecutivos han establecido un umbral de ingresos de $ 300mn por debajo del cual una empresa miembro podría ser demasiado pequeña para seguir siendo miembro de la red KPMG a largo plazo, dijo una de las personas.
KPMG también insiste en que, en cualquier fusión, los grupos de ganancias para los socios se comparten al menos parcialmente en los países involucrados, con el objetivo de pasar a la participación total de las ganancias con el tiempo, dijo la persona.
Los intentos de fusión anteriores dentro de KPMG han demostrado ser tensos. En 2007, las empresas de la compañía en el Reino Unido, Alemania, Swiss y Liechtenstein se fusionaron para formar KPMG Europe, pero la medida se invirtió después de que no logró entregar las eficiencias previstas.
Otras cuatro empresas grandes han enfrentado desafíos similares que adaptan su estructura para satisfacer la necesidad de inversión tecnológica y un servicio más eficiente para los clientes internacionales.
Un plan de EY para fusionar sus operaciones de consultoría nacional y flotarlas en el mercado de valores colapsó en 2023 en medio de las luchas internas amargas.
Deloitte ha combinado con éxito grupos de empresas miembros, incluso en el noroeste de Europa en 2016 y Asia-Pacífico en 2018.
KPMG dijo que retendría entidades legales a nivel de país para cumplir con las regulaciones de auditoría local, pero que reducir el número de unidades económicas facilitaría las inversiones necesarias para su estrategia de crecimiento.
“Cuantas menos unidades de negocio tenga, más fácil será hacer negocios a nivel mundial”, dijo Gary Wingrove, director de operaciones de KPMG International.
“Queremos una mejor escala en nuestras empresas miembros. Se ocupa de factores relacionados con la resiliencia y la calidad. [which] Protege el tejido de la organización, y las unidades más grandes pueden invertir más para brindar los servicios adecuados a los clientes de todo el mundo ”, dijo.
“También proporciona a nuestra gente mejores perspectivas profesionales, ya que es más fácil moverse dentro de una unidad que entre ellos”.
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