El asesor de seguridad nacional de Donald Trump ya estaba en hielo delgado después del asunto de “Signalgate”. Cuando el presidente de los Estados Unidos despidió a importantes miembros de su personal el jueves, el hielo surgió un conjunto completamente nuevo de grietas.
Mike Waltz ha estado en el centro de atención desde que creó un chat grupal en la señal de la aplicación de mensajería para discutir información confidencial sobre una huelga estadounidense sobre los rebeldes hutíes en Yemen, e invitó accidentalmente a un periodista a unirse a él.
Trump se ha negado a despedirlo por el incidente. Pero los despidos de funcionarios clave en el Consejo de Seguridad Nacional, y el aparente fracaso de Waltz en protegerlos, muestran cuánto ha disminuido su posición.
Los expertos de Washington dicen que los activistas de derecha están apuntando a Waltz porque lo ven como un neoconservador clásico, fuera de sintonía con la agenda de política exterior “Make America Great Again” del presidente.
Dicen que el campamento MAGA está particularmente preocupado por el apoyo de Waltz a Ucrania en su guerra con Rusia, que ven como un obstáculo para el acercamiento que Trump busca con Moscú.
“Estas personas no se detienen: cuando te quieren, continúan”, dijo un funcionario de la primera administración de Trump. “Ese es su libro de jugadas”.
“Verás un esfuerzo por armarse las redes sociales y los medios conservadores de extrema derecha para atacar a Waltz”, agregó el ex funcionario. “Y los rusos saltarán sobre eso y lo reforzarán”.
Los despidos de NSC el jueves se produjeron después de que Laura Loomer, una activista de extrema derecha y teórica de la conspiración, se reuniera con Trump en la Oficina Oval el miércoles con informes detallados sobre los empleados que acusó de ser desleal al presidente. Waltz estaba en la reunión.
Tela Publicado en x El jueves, había sido un “honor” conocer a Trump y “presentarle mis hallazgos de investigación”, pero se negó a divulgar cualquiera de los detalles de su encuentro.
Entre los despedidos estaba Thomas Boodry, director senior de asuntos legislativos, que anteriormente trabajó para Waltz cuando era miembro del Congreso.
Pero los sackings fueron solo el último revés para el ex coronel de las Fuerzas Especiales a raíz del asunto de Signalgate.
A principios de esta semana, el Washington Post alegó que él y otros miembros del NSC habían utilizado cuentas privadas de Gmail para llevar a cabo negocios gubernamentales. El portavoz de NSC, Brian Hughes, retrasó el informe, diciendo que Waltz “nunca había enviado material clasificado a través de su cuenta de correo electrónico personal o cualquier plataforma no garantizada”, aunque reconoció que el asesor de seguridad nacional había “recibido correos electrónicos e invitaciones de calendario de contactos heredados en su correo electrónico personal”.
El Wall Street Journal también informó que Waltz había creado y organizó múltiples conversaciones sobre señal con miembros del gabinete que se ocuparon de cuestiones sensibles de seguridad nacional, incluidos hilos separados sobre operaciones militares y cómo negociar la paz entre Rusia y Ucrania.
Hughes dijo que la señal era una “aplicación de mensajería encriptada y aprobada” y “cualquier reclamo de los funcionarios de NSC envió información clasificada a través de estos canales es falso”. Dijo que algunas agencias federales “instalan automáticamente” la aplicación en dispositivos gubernamentales.
Los ex funcionarios del gobierno dicen que Trump, quien el domingo desestimó la prensa negativa como “cajas de brujas”, no quiere despedir a Waltz para que parezca que había cedido a la presión de los demócratas y los principales medios de comunicación. Dicen que el presidente lamentó su decisión de despedir al asesor de seguridad nacional Mike Flynn en su primer mandato, después de que Flynn admitió haber mentido al FBI sobre sus contactos con Rusia.
Pero Waltz podría estar en problemas. “Él vive en el tiempo prestado”, dijo un ex funcionario de la Casa Blanca en la administración de Joe Biden. “Hizo que el gobierno pareciera idiotas, lo que Trump no le hubiera gustado”.
“No le quedan mucho las tarjetas libres de la cárcel”, dijo Aaron David Miller, miembro principal del Carnegie Endowment for International Peace y ex funcionario del Departamento de Estado.
Según los informes, Trump estaba menos molesto por las revelaciones sobre el chat de la señal que por el hecho de que Waltz tenía el número de Jeffrey Goldberg, editor en jefe de The Atlantic, almacenado en su lista de contactos.
Los críticos dicen que Waltz no le hizo ningún favor a las extrañas explicaciones que dio para el asunto de la señal. En un momento, afirmó que el contacto de Goldberg fue “absorbido” a su teléfono a través de “Contacto de otra persona”.
Los problemas de Waltz son aún más sorprendentes a la luz de los elogios que le acumuló cuando Trump lo aprovechó como asesor de seguridad nacional en noviembre.
Decorado con cuatro estrellas de bronce, Waltz fue la primera boina verde elegida para el Congreso, y sirvió como oficial de fuerzas especiales con múltiples giras de combate en Afganistán, Oriente Medio y África.
Trump lo aclamó como un “líder reconocido a nivel nacional en seguridad nacional, un autor más vendido y un experto en las amenazas planteadas por China, Rusia, Irán y el terrorismo global”.
“Mike es un tipo muy completo, muy inteligente”, dijo Peter Bergen, analista de seguridad de la New America Foundation, que conoce a Waltz desde 2008.
“Sirvió en el Pentágono, en la Casa Blanca, como coronel de las Fuerzas Especiales en el campo de batalla, era un congresista y también dirigió un negocio exitoso. Por lo tanto, trae mucho a la mesa”, dijo Bergen.
También había apoyado durante mucho tiempo a Trump y “estaba mucho en el avión con él” durante la campaña electoral presidencial del año pasado, agregó Bergen.
Pero los leales de Trump también sospechan de su postura de política exterior. Denunció la retirada de los Estados Unidos de Afganistán en 2021, y adopta opiniones agresivas sobre Rusia, Irán y China que son anatema para algunos en el movimiento MAGA más aislacionista, con su simpatía por los líderes autocráticos como Vladimir Putin de Rusia.
Waltz dijo en un artículo de opinión en 2023 que Putin tenía la culpa de la guerra en Ucrania, “al igual que Al-Qaeda era culpable del 11 de septiembre”, una visión que choca con algunos de los pronunciamientos recientes de Trump.
En comparación con las otras selecciones de seguridad nacional del presidente, “el vals es más tradicionalista”, dijo Miller.
“Todavía hay un signo de interrogación persistente sobre Waltz”, dijo un diplomático en Washington. “Los cuchillos definitivamente están fuera de él”.
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