Kirkland & Ellis, el bufete de abogados con mayor recaudación del mundo, ha eliminado una cantidad de asociados en las oficinas de California y Texas después de las revisiones de desempeño, lo que lo convierte en el último bufete en reducir su plantilla en medio de un colapso en la negociación.
Kirkland, un gigante con más de 3.000 abogados, eliminó a los asociados en California, Utah, Texas y Chicago la semana pasada después de las revisiones de marzo, según dos personas familiarizadas con el asunto. La noticia fue reportada por primera vez por The American Lawyer.
Kirkland dijo que los recortes “no fueron despidos” sino “decisiones basadas en el desempeño que resultan directamente de nuestro proceso de revisión de abogados, tal como lo hacemos todos los años para todos los abogados en todos los niveles”.
Los recortes se producen cuando los bufetes de abogados corporativos lidian con una fuerte caída en las fusiones y adquisiciones globales causada por un panorama económico cada vez más oscuro.
Varias de las decenas de abogados que Kirkland despidió habían sido contratadas para satisfacer la creciente demanda durante la primera parte de la pandemia, cuando las medidas de estímulo del gobierno y el acceso a deuda barata impulsaron un auge en las fusiones y adquisiciones, dijeron las dos personas. Ese auge ayudó a impulsar los ingresos del grupo a un récord de $ 6 mil millones en 2021, sus resultados financieros informados más recientemente.
Un asociado corporativo dijo: “La mayoría de las personas que he escuchado que fueron despedidas eran contrataciones laterales” y agregó que “nuestra oficina de Salt Lake City tenía mucho trabajo lateral”.
Él dijo: “Tuve la sensación de que no fue una sorpresa para ninguna de esas personas [to be let go.]Los despidos siguen a las llamadas revisiones de mitad de año, que afectan solo a un subconjunto de abogados que fueron llamados nuevamente luego de una revisión de desempeño el año pasado.
Otro asociado de fusiones y adquisiciones con sede en EE. UU. dijo que había notado una “caída en el trabajo”, de “sobrecargado a normal”.
Según datos de Leopard Solutions, Kirkland agregó 255 asociados de capital privado entre los primeros trimestres de 2020 y 2022. Sin embargo, ese número de empleados se redujo de 601 a 518 entre marzo de 2022 y el mismo mes de este año.
Un reclutador que pidió no ser identificado dijo que Kirkland “no era un lugar cálido y confuso. . . Están en esto para obtener ganancias y tienes que correr con la manada”.
Los abogados de Kirkland afectados recibirán cuatro meses de pago y beneficios, y permanecerán en el sitio web de la firma durante un período de tiempo mientras buscan otros trabajos, dijeron las personas.
La actualización se produce después de que otras firmas de abogados de EE. UU. despidieran personal en respuesta a mercados sombríos y recortes de empleos en el sector de la tecnología. Cooley, el equipo de Silicon Valley, Goodwin Procter, Davis Wright Tremaine, Stroock & Stroock & Lavan y Shearman & Sterling han eliminado puestos de trabajo este año.
El primer asociado de Kirkland dijo que la firma estaba lidiando con una desaceleración en los acuerdos de capital privado al trasladar a los abogados a áreas más ocupadas, como la reestructuración o acuerdos secundarios en los que los fondos intentaban asegurar la liquidez.
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