Kelvin Kiptum, poseedor del récord mundial de maratón, murió en un accidente de tráfico en su Kenia natal.
Así lo confirmó la policía local a la agencia de noticias francesa AFP. El fondista tenía sólo 24 años. Su entrenador también murió en el accidente.
«El accidente se produjo alrededor de las 23:00 horas. Había tres pasajeros en el coche, dos murieron en el acto. Se trata de Kiptum y su entrenador», dijo Peter Mulinge, comandante de la policía de Elgeyo Marakwet, en el oeste de Kenia. El tercer ocupante fue trasladado al hospital.
“Conmocionado y profundamente entristecido”
Kiptum rompió el récord mundial el pasado mes de octubre y literalmente puso patas arriba el mundo del maratón. El entonces joven de 23 años corrió los 42,195 kilómetros en Chicago en 2:00:35 horas, 34 segundos más rápido que el entonces poseedor del récord Eliud Kipchoge un año antes en Berlín. En abril, Kiptum ya había subido al segundo lugar en la lista de los mejores de todos los tiempos en Londres en 2:01:25 horas.
«Nos sentimos conmocionados y profundamente entristecidos cuando nos enteramos de la devastadora pérdida de Kelvin Kiptum y su entrenador Gervais Hakizimana», escribió Sebastian Coe, presidente de World Athletics, en X: «Hablamos con las familias, amigos, nuestro más sentido pésame a nuestros compañeros de equipo y la nación keniana». Kiptum fue un “atleta increíble” que “dejó un legado increíble, lo extrañaremos mucho”.
Candidato a la marca de las dos horas
En los Juegos Olímpicos de Verano de París de este año, Kiptum, que no compitió por Kenia en ningún campeonato internacional importante, debía enfrentarse a su compatriota Kipchoge. Kiptum fue considerado un candidato prometedor para convertirse en la primera persona en superar la marca mágica de dos horas en condiciones normales.