El 4 de marzo de 2019 llegó la noticia: el líder de Prodigy, Keith Flint, se quitó la vida a la edad de 49 años. Recordamos a una de las figuras más coloridas de la música electrónica.
“No ahorro para nada. “Ahora lo entiendo todo”, cita el periódico británico “The Sun” en una de las últimas entrevistas de Flint con el periodista Matt Blake. En él se describe a sí mismo como un “bufón de la corte que se encuentra con un fugitivo de un manicomio”. Y ya tenía la oscura profecía: “Siempre he tenido este sentimiento dentro de mí de que me voy a suicidar cuando termine”.
La difícil infancia de Keith Flint
Dalo todo, no guardes nada. Aquí fue el iniciador del fuego. Keith Charles Flint nació el 16 de septiembre de 1969 en Worthing, una ciudad costera en el sur de Sussex, Inglaterra. Inicialmente creció en una zona urbana del este de Londres. Más tarde, sus padres se mudaron con él a un suburbio llamado Springfield en Essex. La infancia de Flint fue todo menos feliz y su relación con sus padres (que se divorciaron cuando él aún era un niño) fue difícil.
Siempre hubo discusiones serias, especialmente con su padre Clive. Leeroy Thornhill, colega de Flint en The Prodigy, recordó en una entrevista de 1997 con The Quietus: “Su padre tiene bastante éxito, y como Keith estaba un poco a la moda y luego era motociclista, hubo tal conflicto. […] Me imagino que su padre esperaba de él un poco más de lo que recibió. Habría odiado ir a la escuela con él”.
A Flint no le gustaba ir a la escuela, para consternación de sus padres. El hecho de que fuera disléxico dificultó aún más su escolarización. La escuela dijo que era “un niño inteligente con dislexia”. Debido a que Flint era todo menos un estudiante obediente y a veces se asustaba, lo expulsaron de la escuela a la edad de 15 años. Durante los años siguientes, Flint trabajó como techador.
Un hogar en la escena del acid house
Cuando la escena del acid house surgió en Inglaterra en la década de 1980, Flint encontró una vocación y un hogar. Fue un giro afortunado del destino que Flint conociera a su futuro compañero de banda y cerebro de The Prodigy, Liam Howlett, en una rave en Braintree, donde había estado viviendo durante algún tiempo.
Howlett le dio a Flint una cinta de su música, y Flint sugirió con entusiasmo que Howlett necesitaba llevar la música al escenario. Según su sugerencia, lo bailaría con su amigo Leeroy Thornhill. Más o menos así sucedió, ya que Flint se convirtió en bailarín de The Prodigy.
Flint se convierte en el líder y en iniciador de fuego.
No fue hasta el álbum número tres, “The Fat Of The Land”, que definió el género, que Flint asumió un nuevo papel: el de MC. Fue el líder de cuatro canciones: “Breathe”, “Serial Thrilla”, “Fuel My Fire” y, por supuesto, el gran éxito “Firestarter”. Flint se convirtió en el rostro de The Prodigy. A la figura frontal icónica y excéntrica. Hedonista, loco, bajo constante electricidad. Uno que fue inmediatamente recordado.
The Prodigy se convirtió en uno de los actos más importantes de la música electrónica e hizo desaparecer las fronteras de los géneros. Los fanáticos del heavy metal que antes habían evitado la música electrónica como el diablo evita el agua bendita, de repente celebraron con los sonidos de The Prodigy. Las revistas de metal los ponen en portada. Flint con el suéter de punto de barras y estrellas, el cabello afeitado, solo mechones de cabello teñidos a izquierda y derecha que parecen cuernos de diablo, además del tabique y otros piercings.
El propio Flint afirmó repetidamente que había pocas alternativas a una carrera musical. “¿Se te ocurre algún otro trabajo que pueda hacer?” “Mis notas en la escuela eran terribles y no sé cómo empapelar ni hacer nada más”, lo citó Essex Live. “Sin este grupo y este trabajo, podría hacer la vida de todos un poco más miserable siendo el chico malo en el mostrador de algún McDonald’s. Piénselo”, continuó Flint.
La adrenalina de Flint
Para Flint, actuar siempre fue una descarga de adrenalina. “Oh, me estoy cagando en los pantalones. La sensación antes de subir al escenario era como hacer paracaidismo”, dijo una vez “Hotpress.com“. “Estás ahí fuera, no hay vuelta atrás y eso es lo mismo que saltar de un avión”, continuó Flint.
Para Flint, como reveló en la misma entrevista (The Prodigy estaba en su pico absoluto de popularidad en ese momento), se trataba simplemente de vivirlo a la altura. “Al final del día, no tengo miedo de expresarme. “Tengo una personalidad y la expreso, vivo, y hay mucha gente que va y viene en el cortísimo periodo de tiempo que se llama vida y no ha vivido el momento”, afirma.
“No se trata de tu cabello ni de la ropa que usas, se trata de hacer lo que quieres hacer y no dejar que la sociedad o los celos de otras personas te detengan. Si quiero ponerme piezas de metal en la cara y recogerme el pelo, entonces eso es lo que quiero hacer. Tengo agallas para ello. Otras personas que no tienen agallas morirán sin realizarse, mientras que yo moriré con una sonrisa en el rostro”.
Deportes de motor y otros proyectos
Pero Flint también buscó sus patadas en otra parte. En drogas, por supuesto. Pero también en el deporte del motor. En 2013 fundó su propio equipo de carreras de motos, Team Traction Control (TTC). Con éxito: el equipo ganó cuatro carreras TT de la Isla de Man en 2015 y 2016 y también participó en el Campeonato Británico de Superbikes.
Flint compró y restauró un pub llamado The Leather Bottle y estableció allí una costumbre especial: cada vez que un cliente hacía una broma sobre Firestarter, tenía que aportar una libra. Definitivamente no quería crear un lugar de peregrinación para Prodigy: “Cuando los fans vienen, tienen que querer sentarse en un pequeño bar y beber cerveza de verdad. Mi objetivo es venderle a la gente una cerveza realmente buena y ser un bar de mala muerte y no un gastropub o algo que le quite el alma, sino ser parte de la vida del pueblo y del pueblo y pasar un buen rato”. Flint también lo intentó su mano fuera de The Prodigy, por ejemplo con su proyecto punk Flint.
La muerte de Keith Flint.
Era bien sabido que Keith Flint luchó contra la depresión y los demonios. Por todos los medios, legales e ilegales. Hablando de su lucha con la salud mental a principios de la década de 2000, le dijo a Matt Blake: “Fue una época oscura… Estaba bebiendo y consumiendo demasiadas drogas. El problema es que tienes mucho dinero y mucho tiempo y lo único que haces es buscar una patada… Llegué a un punto en el que tuve que parar. No quería ser un desastre babeante”.
En 2006 se casó con Mayumi Kai, el matrimonio duró hasta 2019. Desafortunadamente, ese día de marzo sucedió lo que él mismo había predicho. A las 8 a. m., la policía fue a su propiedad y encontró a Flint muerto. El mismo día, Liam Howlett confirmó que su compañero de banda había elegido suicidarse.
“La noticia es cierta”, escribió Howlett en Instagram. “No puedo creer que esté diciendo esto, pero nuestro hermano Keith se quitó la vida durante el fin de semana. Estoy conmocionado, jodidamente enojado, confundido y desconsolado… descansa en paz hermano”.