En el FC Barcelona marca el ritmo en el centro del campo. El domingo (20/08/2023, 12 p. m. CEST, en el ticker en vivo en sportschau.de) Keira Walsh no tiene nada más para su país adoptivo español. Quiere ser campeona del mundo con Inglaterra. Al igual que su compañera de equipo Lucy Bronze, que también ata las zapatillas del «Barça» en el día a día del club.
Pasaba una buena media hora de partido contra Dinamarca cuando toda la afición de la selección femenina de Inglaterra se quedó sin aliento: Keira Walsh tuvo mala suerte y quedó atrapada en el terreno de juego y cayó al suelo. Su desesperado remar con los brazos hacía temer lo peor.
Después de todo, con Leah Williamson, Beth Mead y Ellie Brasil, Inglaterra ya había perdido a tres jugadoras importantes por roturas de ligamentos cruzados antes de la Copa del Mundo. Fran Kirby tuvo que quedarse fuera por otra lesión en la rodilla.
Pero con el mediocampista Walsh, hubo un suspiro colectivo de alivio: al día siguiente, la Asociación Inglesa de Fútbol informó que los temores de una ruptura del ligamento cruzado no se habían confirmado. La jugadora de 26 años, que es tan valiosa con su sofisticación táctica, solo está fuera para el tercer partido del grupo contra China, después de eso ya veremos.
White: «Todo el juego se trata de ella»
Walsh es, sin duda, uno de los mejores mediocampistas del mundo y puede leer el juego de manera inimitable, como explicó recientemente su excompañera de equipo Ellen White. «Todo el partido se trata de ella», dijo la goleadora inglesa de la ‘BBC’, y agregó: «No sé quién podría reemplazarla. No hay un plan B».
De hecho, Walsh volvió a estar en los octavos de final contra Nigeria (ganando en los penaltis) y también fue titular en los cuartos de final y semifinales de Inglaterra. Tan discreta como actúa Walsh en el campo, es importante para sus equipos. No es casualidad que Inglaterra ganara la Eurocopa con ella el año pasado y el FC Barcelona ganara la Champions League con ella este verano.
FC Barcelona: Walsh y el bronce en doble pack
No fue sin consideración que el Barcelona puso sobre la mesa una tarifa récord mundial por Walsh antes de la temporada pasada para hacerse con el jugador central: 400.000 libras (unos buenos 460.000 euros) fluyeron del Barcelona a la cuenta del Manchester City poco antes de que finalizara la transferencia.
El «Barça» había pagado un poco menos por fichar a Lucy Bronze (también procedente del Manchester City) unas semanas antes. La inversión dio sus frutos: el fichaje de Walsh tras el traspaso del Bronce se ve en Barcelona como una pieza crucial del puzzle para el triunfo en la «Clase de la Reina».
España – nueve veces FC Barcelona
En la final del Mundial España ahora también se enfrenta a gran parte de la plantilla de su club. Nueve de las compañeras de Walsh en el Barcelona forman parte de la selección española, incluidas las llamativas centrocampistas Alexia Putellas y Aitana Bonmati. Pero Walsh dijo en la conferencia de prensa del jueves que Inglaterra debería tener confianza. En el partido, es importante apoyar lo mejor posible a los delanteros en forma desde el centro del campo y ponerlos en juego.
«Creo que mucha gente dice que el juego se gana y se pierde en el mediocampo», explicó. «Pero también tenemos un gran talento allí». Ella nombró a Georgia Stanway (Bayern), Ella Toone (Manchester United) y Lauren James (Chelsea), quienes estarán disponibles nuevamente para Inglaterra en la final luego de su tarjeta roja.
Sam Kerr de Australia cae – Walsh arriba
Walsh: «Me imagino a Sarina preguntando»
Por supuesto, es natural que la entrenadora de Inglaterra, Sarina Wiegman, quiera usar el conocimiento especializado de sus jugadoras sobre sus oponentes. También cree Walsh: «Me imagino que Sarina le pedirá consejo». Sin embargo, el conocimiento no sólo fluye en una dirección. «Los españoles saben de mí y de Lucy, así que funciona en ambos sentidos».
Walsh cree: «Las chicas del Barcelona son obviamente jugadoras increíbles y estoy seguro de que, diga lo que diga, probablemente se les ocurrirá algo diferente porque son jugadoras muy especiales».