Jutta Leerdam siente que la tensión está aumentando hacia las distancias del Campeonato Mundial, que comienzan el jueves en Heerenveen. Tras una temporada top con su nuevo equipo Jumbo-Visma, la líder de los patinadores holandeses solo está contenta con el oro en los 1.000 metros.
Hace dos años, Leerdam estaba feliz frente a la cámara cuando se hizo con el título mundial como campeona defensora en Heerenveen. Pero ahora, dice la mujer de Westland en el hotel de pilotos a dos días del inicio de las distancias del Campeonato del Mundo, ya no estaría. “Solo estoy contento con el oro en este momento”.
Leerdam ha pasado de ser la revelación a la reina de los 1.000 metros en dos años. Esta temporada no hay talla para Westland, de 24 años. Ganó las once etapas del kilómetro en las que participó, tanto a nivel nacional como internacional. En la última competición, un Mundial de Polonia la semana pasada, fue más de medio segundo más rápida que el resto.
Sin embargo, Leerdam siente dudas sobre las distancias del Campeonato Mundial en Heerenveen. Y eso no se debe a que tenga que estar a la altura de las altas expectativas de su propia audiencia. Le gusta conducir en Thialf. Antes de los principales torneos por el título, “simplemente” siempre está más nerviosa.
“Entonces empiezo a dudar si patino bien. En otra competencia pensaría que es bueno, pero ahora me pregunto si es lo suficientemente bueno. ¿No debería ser aún mejor? Soy menos capaz de poner las cosas en perspectiva”.
Leerdam no está preocupado por eso. “El estrés me hace ir más rápido y estoy más alerta”. Ella sigue sus rituales previos al partido aún más de cerca. ¿Se ha cepillado los dientes? Masticó su chicle? ¿Su maquillaje y uñas están listas? “Si aún no me he cepillado los dientes, lo encuentro súper molesto”.
¿WK prueba la cooperación con Orie?
Con muchos signos de interrogación, Leerdam pasó de su propio equipo Worldstream Corendon a Jumbo-Visma el año pasado. ¿El enfoque científico del aclamado entrenador Jac Orie también atraería a la nueva estrella mundial del patinaje, que siempre siguió su intuición?
Hacia el final de su primera temporada con Jumbo-Visma, Leerdam dice que no tiene objeciones a la colaboración con Orie. Se ha vuelto más fuerte, en parte porque Orie le dijo el verano pasado que debería concentrarse menos en perder kilos.
El enfoque valió la pena en la pretemporada, en la que Leerdam ganó un partido de la Copa del Mundo tras otro. ¿Las distancias del Campeonato Mundial se sienten como una primera prueba seria de la colaboración con Orie?
“Entonces lo haces demasiado grande, porque es la misma competencia que todas las demás. Tengo que hacer lo mismo que en una Copa del Mundo y ceñirme a mis tareas. Esas son principalmente cosas técnicas. Cuando realizo esas tareas, voy duro y es suficiente para la victoria. Me estoy aferrando a eso”.
“Evaluaremos después de esta temporada. Quiero entrenar aún mejor y más fuerte la próxima temporada. Probablemente dirá que no y luego continuaremos. Seguimos hablando. Quiero más y seguir ganando, también ganando los 1.500 metros. Quiero de todo. La evaluación estará bien”.
‘1.500 metros es un bono’
Además de los 1.000 metros (sábado), Leerdam competirá en los 500 metros (viernes) y los 1.500 metros (domingo) en las distancias de la Copa del Mundo. Particularmente su participación en los 1.500 metros es especial: a principios de este mes no contaba con un tercer puesto en la milla patinadora en las distancias NK, que le alcanzaba para un boleto al Mundial.
Kjeld Nuis dijo recientemente en de Volkskrant que Leerdam, como especialista en los 1.000 metros, no alcanza el top internacional en los 1.500 metros. Leerdam se echa a reír cuando la campeona olímpica reinante en la milla de patinaje la confronta con esa declaración.
“Él puede pensar que soy bajito, pero ellos también lo pensaban en los 500 metros y he estado en el podio todas las veces allí. Estoy demostrando que puedo hacerlo. Tiene razón: soy más de un corredor para los 1.000 metros. Solo que todavía es temprano en mi carrera y todavía pueden pasar muchas cosas. En una buena pista con buenas condiciones puedo ganar”.
Leerdam dice que no tiene nada que perder en los 1.500 metros. “Hasta e incluyendo los 1.000 metros es muy importante para mí. También voy por una medalla en los 500 metros. Los 1.500 metros son una ventaja. Ni siquiera sabía que calificaría. Voy a correr como un ciego y luego veo que sí. Solo tengo una cosa que hacer y es patinar bien”.
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