Juha Kaunismäki, quien ha sido influyente en el hockey sobre hielo noruego durante mucho tiempo, no podía creer lo que escuchaba cuando se enteró del descenso de la selección noruega.
Noruega ha jugado desde 2006 en la serie principal de la Copa del Mundo. DOP
– Una noticia realmente cegadora. Estoy absolutamente asombrado de que algo así pueda suceder a este nivel.
20 años después de trabajar con el hockey sobre hielo noruego Juha Kaunismäki las palabras destilan incredulidad cuando se enteró de la decisión de la Asociación Noruega de Hockey de suspender al equipo nacional masculino y femenino por el resto del año como medida de ahorro.
Lo sorprendente en este caso es el hecho de que Noruega es un país de deportes de invierno muy tradicional y fuerte, donde los deportes generalmente se han financiado con inversiones significativas.
– Así es el azúcar aquí, cuando es un deporte de invierno, y el país es uno de los más ricos del mundo, se pregunta Kaunismäki, de 44 años.
Kaunismäki, que jugó en la selección noruega en cuatro Copas del Mundo y una Olimpiada, critica que no se ha trabajado lo suficiente para mejorar la situación del hockey sobre hielo en Noruega.
– El deporte no ha llegado al pedestal en el mercado noruego que se está luciendo aquí.
– Ya era bastante divertido cuando yo mismo estaba en el equipo nacional, recuerda Kaunismäki.
Estado olímpico dejado
Kaunismäki se dio a conocer en la Copa del Mundo con la camiseta de Noruega. DOP
El adulto del Joker jugó por primera vez con la camiseta de Noruega en la Copa del Mundo de 2008, cuando llegó a los cuartos de final por primera vez. Dos años más tarde, Noruega jugó en los Juegos Olímpicos después de una pausa de 16 años.
– Luego vino dinero del estado cuando había estatus olímpico. Hubo un poco de paliza, pero el deporte no avanzó de ninguna manera.
El equipo nacional masculino de Noruega perdió su estatus olímpico en el otoño de 2021 cuando se perdió los Juegos de Beijing.
– En Noruega, el estatus olímpico genera ciertos tipos de ingresos si el deporte está bajo el sistema olímpico.
El hockey sobre hielo noruego experimentó un auge hace más de diez años, cuando el propio Kaunismäki jugaba en la defensa de la selección nacional.
– Cuando llegamos a los cuartos de final por primera vez en la Copa del Mundo, hubo emoción y los partidos vinieron de NRK, para que todos pudieran verlos.
– En ese punto también Esteras Zuccarello ascendió a la NHL y hubo otros jugadores estrella, pero el deporte no quedó impreso en la conciencia de todos. Habría habido un lugar para hacer avanzar el deporte, como se ha hecho en Finlandia durante mucho tiempo, reflexiona Kaunismäki.
Club de hockey significa
Hoy, Kaunismäki es el entrenador en jefe de Stavanger Oilers. Se mudó a Stavanger como jugador a mediados de la temporada 2003-04 procedente del Kiekko-Vantaa de Mesti y recibió la ciudadanía noruega en febrero de 2008.
Al deporte en sí le está yendo relativamente bien en Noruega y, según Kaunismäki, están sucediendo cosas buenas en el equipo juvenil. Pero el hockey de la selección nacional no se enciende.
– Los noruegos están locos por el fútbol, y luego vienen los deportes de invierno. El balonmano es muy popular a nivel de selecciones nacionales, pero en el lado del club, el hockey sobre hielo lo pasa por alto.
– El hockey sobre hielo sale por televisión y se ha invertido mucho en las retransmisiones. Por ejemplo, tenemos un «lätkäbubla» en Stavanger, porque el hockey sobre hielo es muy importante aquí, Kaunismäki lo sabe.
El hockey de clubes es mucho más importante en Noruega que las actividades del equipo nacional.
– En Stavanger, somos el club de hockey más grande de Noruega, y aquí son los Oilers los que venden. Los jugadores aquí no quieren principalmente unirse a la selección nacional, sino a los Oilers.
