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Un juez estadounidense bloqueó temporalmente el lanzamiento de un servicio de transmisión de deportes formado por ESPN de Disney, Warner Bros y Fox, al considerar que probablemente “reduciría sustancialmente la competencia” en el mercado.
Se esperaba que el servicio, llamado Venu, se lanzara a finales de este año, pero FuboTV, una plataforma de streaming centrada en los deportes, presentó una demanda antimonopolio en febrero para bloquearlo, argumentando que su negocio “sufriría un daño irreparable” como resultado.
El viernes, la jueza de distrito estadounidense Margaret Garnett en Nueva York otorgó una orden judicial para detener el lanzamiento del servicio mientras la demanda de Fubo contra los gigantes del entretenimiento avanza en la corte.
La opinión fue sellada, pero el juez señaló en una entrada en el expediente del tribunal que era “probable que Fubo tenga éxito en sus reclamos” de que al celebrar el acuerdo, las empresas “reducirán sustancialmente la competencia y restringirán el comercio en el mercado relevante” en violación de la ley antimonopolio.
En un comunicado, ESPN, Fox y Warner Bros Discovery dijeron que planeaban apelar la decisión.
Venu estaba dirigido a los consumidores estadounidenses que habían abandonado sus paquetes de televisión de pago tradicionales para optar por el streaming o que nunca se habían suscrito a una suscripción de cable. El “cord-cutting” ha estado erosionando el negocio de la televisión tradicional durante años, pero los deportes en vivo han seguido siendo un atractivo principal para los clientes que se han aferrado a sus suscripciones de cable.
Fubo TV se lanzó en 2015 como un servicio de streaming enfocado en deportes. Ofrece más de 350 canales, incluidos los que transmiten eventos deportivos importantes, como partidos de fútbol de la Premier League, béisbol, la Liga Nacional de Fútbol Americano y la Asociación Nacional de Baloncesto de Estados Unidos, por precios de suscripción mensuales que comienzan en $79,99. Su oferta incluye cadenas propiedad de Disney y Fox.
ESPN, Fox y Warner Bros dijeron que Venu era “procompetitivo” y que su objetivo era llegar a “espectadores que actualmente no cuentan con las opciones de suscripción existentes”.
Se esperaba que Venu cobrara 42,99 dólares al mes cuando se lanzara a finales de este mes. “Contará con sólo 15 canales, todos con deportes populares en vivo, el tipo de paquete deportivo reducido que Fubo ha intentado ofrecer durante casi una década, solo para encontrar una resistencia férrea”, dijo Fubo en un documento judicial en el que solicitaba la orden judicial.
Los analistas estimaron que Venu recaudaría alrededor de 16.000 millones de dólares en derechos deportivos, pero no se esperaba que esto tuviera un impacto en la capacidad de las empresas individuales para cerrar nuevos acuerdos de derechos.
Los analistas habían cuestionado su posición en el mercado. Disney planea lanzar ESPN como un servicio de transmisión insignia en agosto de 2025 que transmitirá la programación que aparece en la cadena de televisión, así como juegos, compras y otros contenidos interactivos. El director ejecutivo de Disney, Bob Iger, dijo que quiere que el servicio se convierta en la “plataforma deportiva digital preeminente”.
Las acciones de Fubo subieron un 16,8 por ciento después del fallo, pero las acciones han caído un 51 por ciento este año.
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