Jueves por la noche: Los Chiefs vencen a los Chargers. Kansas City no pasa

Watson elemental. Kansas City sigue siendo el equipo de referencia en Afc West al vencer a los ambiciosos Los Angeles Chargers 27-24 en Missouri el jueves por la noche que abre la segunda jornada de la NFL. La diferencia la marcan dos sorprendentes protagonistas, con el mismo apellido: Watson, de hecho. Justin, receptor reserva blanco reserva de los Chiefs, ya descarte de Tom Brady en los Bucs, recoge un dardo de Patrick Mahomes para un crucial touchdown de 41 yardas y Jaylen, seleccionado de primer año de la séptima vuelta, la última, del Draft 2022, intercepta Herbert a un paso de su línea de gol y se come todo el campo. 99 yardas de regreso de 6 puntos para la decisiva prórroga de los locales. Que esta vez no encanta, pero igual encuentra la forma de ganar, como saben hacer los grandes equipos. Los Chargers – ahora récord de 1-1 – están ansiosos por Justin Herbert, el joven mariscal de campo maravilla, quien terminó el juego magullado por repetidos golpes en el pecho, mostrando carácter, pero arriesgando mucho en la carrera ya comprometida.

El partido

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Un ausente ilustre, por lesión, en cada lado: Keenan Allen, el receptor de confianza de Herbert, y Harrison Butker, el pateador de los Chiefs. Que sustituyéndolo por Matt Ammendola, que hará “lo suyo” sin traicionar. Los Ángeles inmediatamente adelantó 10-0 gracias al gol en la coproducción Herbert-Horvath, también novato de la séptima ronda (¡!) del pasado Draft. Los Chiefs luchan en la primera mitad, pero a pesar de verse obligados a 4 despejes, la primera vez en el medio del juego con Mahomes como mariscal de campo, encuentran la manera de limitar el daño con el intento en el eje Mahomes-McKinnon. 10-7 para los californianos, por tanto, tras 30′ de fútbol. Puntuación inesperadamente baja. En el tercer set los Chargers retroceden por 10 puntos: Mike Williams, dominante, recién renovado, firma en el 17-7. Pero es un destello en la sartén. A pesar del triunvirato defensivo Bosa-Mack-Van Noy, el marcador al final del encuentro solo indicará captura ante Mahomes. Lo que toma confianza al ver que la defensa aguanta, especialmente gracias a Chris Jones, y desencadena el carneade Watson para un viaje a la zona de anotación.

El punto de inflexión

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El partido del partido llega con 10’29” todavía en el reloj. Y su diseñador, se dijo, Jaylen Watson. Intercepta a Herbert y devora el campo para el touchdown que cambia la inercia del juego. El trasfondo es otro desastre más arreglado por el entrenador Staley que no deja recuperar el aliento a Gerald Everett, que había pedido el cambio. Y así sucede que Herbert le lanza, pero él, de rodillas, ni siquiera intenta recibir, con la defensa adelantándose y el juego cambiando de dirección. Con 24-17 para Kansas City, que sigue invicto, Herbert luego se lesiona, con 5′ por jugar, mientras intenta orquestar el empate. Dentro como reemplazo el veterano Chase Daniels. Herbert luego regresa, pero con dolor. Staley lo mantiene en el campo, pero ahora con 10 puntos de desventaja solo puede cerrar la brecha. La patada lateral de la desesperación no funciona. Es difícil hacer milagros en el Arrowhead Stadium. Nada nuevo, ha sido así toda la vida. Watson elemental.